BAHAMA (BAHAMAS, LUCAIE). - Arcipelago corallino disteso a N. di Cuba, dalla Florida a Haiti, costituito da una trentina di isole maggiori (Andros, Great Abaco, Gran B., ecc.), 660 isolotti e 2400 scogli (cayos), che tutti insieme coprono un’area di 11.405 kmq. (meno di metà della Sardegna). Ha clima temperato, uniforme e sano, che ne ha fatto una stazione climatica, ricercata soprattutto dai turisti degli S.U. e del Canadá. Principali risorse sono la pesca delle spugne e il giardinaggio (pomodoro). Le B. formano una colonia della corona inglese.
IL VICARIO APOSTOLICO DI B. - Le isole Luciae o B., dapprima (1808) affidate all’arcivescovo di Baltimora quale delegato apostolico, poi incluse nel vicariato apostolico di Santissima Trinità, creato nel 1818 (v. SPAGNA, arcidiocesi di), indi incorporato (1837) in quello di Giamaica (v.), più tardi aggregate alla diocesi di Charleston, South Carolina (1858), vennero infine in virtù della «Sapienti consilio» (1908), affidate ufficialmente all’arcivescovo di Nuova York, sotto la giurisdizione della S. Congregazione concistoriale; questa con decr. 21 marzo 1929 eresse le B. in prefettura apostolica sottoposta alla Propaganda Fide, la quale ne decretò poi l’elevazione a vicariato (15 genn. 1940). Vi lavorano dal febbr. 1891 i Benedettini dell’abbazia di St. John, Collegeville, Minn., inviati dall’arcivescovo di Nuova York a reggere la stazione di Nassau (fondata nel 1885). Dal 1933 la circoscrizione dipende dalla delegazione apostolica degli Stati Uniti d’America.
Superficie del territorio (prov. di B. Islands) kmq. 11.405; popolazione totale 74.448 ab., in maggioranza Ne-gri e Negroidi di lingua inglese. Cattolici 10.226 e 360 taceumenti; 250 dissidenti di rito bizantino; 62.437 protestanti di varie denominazioni; 175 ebrei e 1000 pagani. Altri dati: 23 sacerdoti e due fratelli benedettini, 29 suore, 49 catechisti; 20 scuole elementari con 2091 alunni e 49 medie con 166 allievi; clinica, orfanotrofio.
La missione si sviluppa stentatamente sia per defirenza di personale, tenuto conto delle grandi distanze fra le sette stazioni residenziali, sia per la notevole attività degli catolici.