ESTIMATIVA. - È la facoltà interiore per la
quale l'animale apprende le cose utili o nocive alla sua
vita, e corrisponde a ciò che nella psicologia moderna
vien detto istinto. L'animale, essendo privo di ragione,
non può formarsi da sé questi apprezzamenti di va-
lore e perciò è necessario che siano inatti nella sua
psiche e che entrino immediatamente in funzione
al primo contatto con il reale. Tale valore si riferisce
alle cose come tali e non alle loro qualità esteriori:
« ... sicut ovis videns lupum venientem fugit, non
propter indecentiam coloris vel figuræ, sed quasi
inimicum naturæ. Et similiter avis colligit palcem,
non quia delectat sensum, sed quia est utilis ad
nidificandum » (Sum. Theol., 1e, q. 78, a. 4 c). Perciò
l'e. rappresenta nell'animale il grado più alto di conoscenza perché lo guida nella condotta della vita. All'e. corrisponde nell'uomo la cogitativa. (v.).