ESTIMATIVA. - È la facoltà interiore per la
quale l'animale apprende le cose utili o nocive alla sua
vita, e corrisponde a ciò che nella psicologia moderna
vien detto istinto. L'anima, essendo privo di ragione,
non può formarsi da sé questi apprezzamenti di va-
lore e perciò è necessario che siano insiti nella sua
psiche e che entrino immediatamente in funzione
al primo contatto con il reale. Tale valore si riferisce
alle cose come tali e non alle loro qualità esteriori;
« ... sicut ovis videns lupum venientem fugit, non
propter indecentiam coloris vel figurae, sed quasi
inimicum naturae. Et similiter avis colligit palam,
non quia delectat sensum, sed quia est utilis ad
nidificandum » (Sum. Theol., 1a, q. 78, a. 4 c). Perciò
Ie. rappresenta nell'animale il grado più alto di conoscenza perché lo guida nella condotta della vita. All'e. corrisponde nell'uomo la cogitativa. (v.).