GRAZIE. - Dal lat. Gratiae, gr. χάριτες, sono d'e simbolo della bellezza, donatrici di gioia e in genere di quanto allieta la vita. Esiodo (Theog., 907) le fa figlie di Zeus e della oceanina Eurinome (cioè, secondo l'esegesi della scuola naturistica, del cielo e
Per questo loro significato di integrale letizia esse sono concepite come inseparabili e, come tali, rappresentate in un primo tempo tenentisi per la mano, vestite di lungo chitone, in seguito abbracciate e nude, ma di una nudità non procace, che giustifica l'epiteto dato loro da Orazio (Od., 1, 4, 6) di decentes nel quale sono associate le idee di avvenenza e di costumatezza. Pindaro (Ol., 14, 1) le esalta come datrici di saggezza, di bellezza, di splendore. In Atene erano venerate ai piedi dell'Acropoli, ma la sede principale del loro culto era ad Orcomeno di Beozia. Per l'affinità del numero i Greci hanno spesso associato divinità femminili in gruppi ternari (cf. J. E. Harrison, Prolegomena to the study of greek religion, Oxford 1922, p. 286), e per quella del significato le G. sono spesso associate alle Ore patrone delle tre stagioni dell'anno, alle Ninfe e alle Muse. Loro attributo sono i dadi, i fiori, gli strumenti musicali.