LENAU, NIKOLAUS (NIKOLAUS FRANZ NIEMBSCH VON STREHLENAU). - Poeta tedesco-ungherese, n. il 13 ag. 1802 a Csatád presso Temesvár, m. il 22 ag. 1850 nel manicomio di Oberdöbling presso Vienna.

Le sue poesie, scritte un po' durante tutta la vita (Gedichte, 1832; Neue Gedichte, 1838 e 1844) divennero presto famose. Tentò il soggetto del Faust (1836) in una specie di rapsodia drammatica, un'opera del dubbio e della rodente scontentezza, che è sotto l'influsso evidente di dottrine spinoziane, ma ondeggia tra accettazione e condanna del panteismo e si conclude con la morte dell'eroe. Si accostò poi al poema epico-drammatico di argomento religioso e scrisse: Savonarola (1837) e Die Albigenser (1842), in cui il L. crede possibile il sentimento religioso svincolato dal dogma e la libertà sottratta ad ogni limite morale e politico. L'ultima opera, il poema dialogato Don Juan (1844) rimase incompiuto, perché lo scoppiare della pazzia latente rese necessario nel 1844 il ricovero in manicomio.

Alto valore artistico ha la sua lirica, che rivela anche la sua fortissima sensibilità musicale. Sono per lo più descrizioni della natura, una natura come animata da spiriti elementari e demoniaci; ed è sempre un paesaggio-stato d'animo, che rispecchia la desolazione intima, l'ombra di un Io in cui lentamente la luce si affievolisce.

L. non appartiene ai romantici ma è più libero e moderno, vicino più al pessimismo schopenhaueriano e leopardiano. Cattolico in giovinezza, in seguito si allontanò dalla fede e, attraverso il cristianesimo concepito come religione della sofferenza, pensò di poter raggiungere quella libertà dello spirito che identificava con il suo dio. Die Albigenser sono all'Indice (decr. 30 sett. 1845).

Bibliografia7 opere

BIBL.: Edizioni: Sämtliche Werke a cura di A. Grün, 4 voll., Stoccarda 1851; Sämtliche Werke, a cura di G. E. Barthel, 4 voll., Lipsia 1885-87 (con ampia biografia); E. Castle, Sämtliche Werke und Briefe, ed. critica di E. Castle, 6 voll., ivi 1910-1923. Studi: R. Schröter, L.s Faust, Marburgo 1922-23; H. Walther, L.s Savonarola, Francoforte s. Meno 1925; M. Schaeffenberg, L.s Dichterwerk als Spiegel der Zeit. Ein Beitrag zur religiösen Geistesgeschichte des XIX. Jahrhunderts. Erlangen 1935; L. Bellanca, Pessimismo e religione nell'ultimo L., Palermo 1935; V. Errante, L., storia di un martire della poesia, Messina 1935.

Alba Cori

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