Pastorali

1 throughout Italy.

POPE BENEDICT XIV.

2 Venerable Brethren, greetings and Apostolic Blessing.

3 The Pontiff willingly shares pastoral solicitudes with the Bishops.

4 We always willingly embrace the occasions presented to Us of directing Apostolic writings to Your Fraternities, so that the proofs of Our sincere affection toward You may frequently shine forth; but We undertake this with even greater eagerness of spirit when We are moved by the present conditions of affairs or times to excite the zeal of Your Fraternities for the preservation of right discipline in the Clergy committed to Your governance. For We are confident that We cannot otherwise sustain the burden of solicitude for all the Churches, imposed upon Our weakness, than by repeatedly inculcating the increase of Divine Worship and the exact observance of Ecclesiastical Sanctions in individual Dioceses through the religious vigilance and anxious care of the Pastors. 1744 § 1. The occasion and subject matter for writing this Epistle to You is provided first by that duty which falls upon all who have care of souls, namely, to apply the Mass for the people committed to their care; then also the application of the Conventional Mass, which is to be made for Benefactors in general by those who sing Masses in Patriarchal, Metropolitan, Cathedral, and Collegiate Churches; and finally the debt of chanting to which the Canons of the aforesaid Churches assisting in the Choir are bound. This subject matter is by no means new, but has been frequently treated by writers, and since this matter has been discussed and defined many times in the Congregations of this Our Beloved City of Rome, and especially in the Congregation of Our Venerable Brethren, the Cardinals, Interpreters of the Council of Trent, in which We once performed the office of Secretary for many years while in a subordinate position; and although the Decrees of these same Congregations have for the most part come forth uniform and consistent with one another regarding it, and some of these Decrees have even merited the approval and confirmation of Our Predecessors, the Roman Pontiffs; it would nevertheless be not at all surprising if knowledge of them had not yet reached each and every one of You. Wherefore We have deemed it not only opportune but also necessary to write this Encyclical Epistle to You, by which, the variety of opinions into which writers have gone being at last removed, the constant sentiment of this Apostolic See regarding the aforesaid matters may become known to each; and Your Fraternities may have as it were a norm and rule according to which You may direct Your Synodal and other Constitutions, Ordinances, or Edicts concerning the aforesaid matters, the publication of which We enjoin upon You. And while You will strive to urge their execution with all the care and vigilance that is fitting, according to what We prescribe in the present to be held and observed, You ought not to doubt that recourse to the Tribunals of this Our Curia shall in no way be able to place an obstacle or delay to the implementation of Your Statutes; such recourse We altogether reject and command to be rejected: Wherefore We wish these very Letters of Ours to be preserved in the Registers of each Tribunal, and We command that according to their prescription, both the resolutions of these Tribunals themselves and the judgments concerning Your decrees, which You will issue adhering to these present Letters, be exacted and compared. § 2. And indeed, what We recently stated, that the Most Holy Sacrifice of the Mass ought to be applied by Pastors for the People committed to their care, descending as it were from Divine precept, is expressly affirmed by the Sacred Council of Trent and by this Apostolic See in these notable words: "Since by Divine precept it has been commanded to all to whom the care of souls has been entrusted to know their sheep, to offer Sacrifice for them": And although there have not been lacking those who through vain and frivolous interpretations have endeavored to remove from consideration or at least to weaken this obligation mentioned by the Holy Synod; yet since the words of the Council cited are sufficiently clear and perspicuous, and since the aforesaid Congregation, specially placed over the interpretation of that same Council, has constantly decreed that those to whom the care of souls has been entrusted ought not only to celebrate the Sacrifice of the Mass but also to apply its fruit for the People committed to them, and not to apply it for others or to receive alms for such application; and what is of greater importance, since this understanding has been approved and confirmed by Our Predecessors, the Roman Pontiffs; nothing further remains for any of You to desire, so that You ought to embrace it and obey it, and procure its prompt execution in Your respective Dioceses with all diligence. § 3. Nor are We, who, as We intimated above, while still in a subordinate position performed the office of Secretary of the aforesaid Congregation of Interpreters of the Council of Trent for several years, and spent many years in the governance of the Cathedral of Ancona, and in part in that of the Metropolitan Church of Bologna, Our most beloved native land, which We still retain, unaware of the manifold kinds of evasions by which certain persons endeavor to decline the fulfillment of the aforesaid obligation, and to which therefore it is fitting that We opportunely provide a remedy.

5 4* For indeed the Sacred Council of Trent, lest the care of souls be neglected, commands Bishops in more than one place that whenever it shall be necessary, they choose and appoint suitable Vicars with the assignment of certain revenues for exercising the same care, as may be seen in the Regular sess. 6. c. 2. sess. 7. c. 5., and 7. sess. 21. c. 6. and further sess. 25. c. 16.; yet it often happens that when some Parochial Church becomes vacant, a Vicar likewise ought to be appointed by the Bishop to fulfill the burdens of such Church until the election of a new Rector, the same Council of Trent commanding this in sess. 24. cap. 18. de Reform.; some of such Vicars strive to withdraw themselves from the aforesaid obligation, either because the habitual care resides with another or others, and they themselves exercise only the actual care; or because they are removable at will, or are assigned to such care for a brief time: not to speak here of Regular Rectors, who sometimes show themselves alien from the aforesaid application of Mass for the People. Therefore Our mind and judgment is, as also has been judged and determined many times by the aforesaid Congregations, that all and each, who actually exercise the care of souls, and not only Secular Rectors or Vicars, but also Regular Rectors or Vicars, in a word,

6 all and each of whom it has been said above, and all others whosoever, even those worthy of specific and individual mention, are equally bound to apply the Parochial Mass for the People, as aforesaid, committed to their care.

7 5. Some, however, in order to avoid such an obligation of implementation, are accustomed to allege that the revenues assigned to their own Parish do not suffice; or finally they have recourse to an inveterate custom of some, maintaining that it has never been in use either for them or for their predecessors, for a long time, which they affirm to be immemorial. We, however, approve and confirm our approbation to the preceding resolutions of the aforesaid Congregation of the Council; and, insofar as it may be necessary, by Apostolic authority, again by the tenor of these presents we decree and declare, that although Pastors, or others, as above, having the care of souls, are destitute of revenues suitably assigned beforehand, and although an ancient or even immemorial custom has obtained in their Dioceses or Parishes, that the Mass for the People was not applied, nevertheless the same ought entirely to be applied by them henceforth. We said indeed that all those having the care of souls ought to apply the Sacrifice of the Mass for the People committed to them, not for this reason did we wish to establish that they are bound to the aforesaid application for the People by precept, either daily or whenever they celebrate. And indeed the most holy Council of Trent, sess. 23, cap. 14, commands Bishops to take care that Priests celebrate the sacred rites of Masses at least on Sundays and solemn Feasts, if they have the opportunity; and it has said that they ought to celebrate Masses frequently, so that they may satisfy their duty; in many moreover Synodal Constitutions of Bishops we know that days have been providently established and designated on which the Pastors of souls ought to celebrate Masses. But We have undertaken in the present to decree this one thing only, namely when indeed the same ought to celebrate and apply for the People; and although we have ascertained that which was answered by the Congregation of the Council to others, namely that a Pastor endowed with ample revenues ought to celebrate and apply daily for the People: but he who does not enjoy more abundant such revenues, is bound to do the same only on festive days; yet since likewise to Us have been made clear both the controversies arising over this very matter; namely to what sum the revenues of the Parish Church ought to amount, so that they may be called ample and abundant; since ample revenues are by no means to be held those, even if copious, to which however many and grave burdens are attached; and also the complaints of many against such a decree, as if too rigid, have come to Our knowledge; For this reason We deem it opportune to declare to Your Fraternities, that We shall be abundantly satisfied, and it may suffice for You, while those who exercise the care of souls celebrate and apply the Sacrifice of the Mass for the People on Sundays and other Feast days of Precept throughout the year, since the aforesaid Sundays and other Feast days are those on which, according to the precept of the Council of Trent sess. 5, cap. 2, and sess. 24, cap. 4, each one placed over the care of souls ought to feed the People committed to him with salutary words, teaching those things which it is necessary for all to know unto salvation; and the same are days, concerning which the same holy Synod has established, that the Bishop admonish the People diligently, that each one is bound to be present in his own Parish, where it can conveniently be done, to hear the Word of God; and on which Pastors ought to instruct their Subjects in Christian Doctrine, according to that which is commanded to Bishops by the aforesaid Council in the cited Cap. 4, namely that at least on Sundays and other festive days they carefully cause the Children in individual Parishes to be taught the rudiments of Faith and obedience toward God and Parents, by those to whom it shall pertain. In the year 1744.

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9 PORT, A. V.

10 Comprehended in those to whom the People are bound to hear Mass.

11 Faculty is granted to dispense poor Pastors from appli-

12 cation for the People on Feast days.

13 3 10 Benedict XIV.

14 7. And because in some Dioceses the number of Feast days of precept, by Our Apostolic authority and consent, has been diminished to this extent, namely that on some Feasts the Christian faithful both ought to hear Mass and abstain from servile works; on others however the People are permitted to perform servile works, the obligation of hearing the Sacrifice of the Mass remaining firm; We, in order that doubts already arising concerning the burden of application of the Parochial Mass on such Feast days may be entirely eliminated, establish and declare, that also on those Feast days on which the People ought to be present at Mass and may abstain from servile works, all those having the care of souls are bound to celebrate and apply the Mass for the People.

15 § 8. Since indeed by our own experience we have sufficiently learned that some Pastors are so poor that they are almost forced to live from the alms which they receive from the Faithful for the celebration of Masses; and those who, when a Parish Church is vacant, are appointed under the name of Vicar or Administrator to exercise the care of souls, are in some places treated so illiberally that the meager revenues assigned to them and the few uncertain emoluments accruing to them scarcely suffice for their necessary sustenance; which also not rarely happens to those who in some Churches, while habitual care remains with others, are devoted only to actual exercise; and therefore since it would seem that these are treated too severely if on Feast Days, on which especially such an occasion presents itself, it were forbidden to them to receive alms for the application of Mass; For this reason We, taking pity on the poverty of these and those alike, and wishing to provide for them, as far as it is within Our power; although, as has been said above, all and each of the aforesaid are bound on Feast Days to celebrate and apply Mass for the People; nevertheless, as far as pertains to the aforesaid needy Pastors, We grant to each of you the faculty of dispensing opportunely with those whom you shall truly know to be such, so that even on such Feast Days, they may freely and lawfully be able and permitted to receive alms from some pious offerer and to apply the Sacrifice for him, insofar as it shall be required by him; provided that they celebrate Mass in the same Parish Church for the necessary benefit of the People; yet with this added condition, that they apply within the week as many Masses for the People as they shall have offered within the same week on Feast Days according to the particular intention of another pious Benefactor.

16 § 9. But as regards Vicars or Administrators of vacant Churches, since by the Sacred Council of Trent, sess. 24, cap. 18, there is granted to each Bishop the faculty of appointing and constituting them with a congruous portion of fruits assigned at his discretion, it shall be your part, Venerable Brethren, to deal with those who exact the fruits of the vacant Church, so that to the needy Vicar, who enjoyed a meager assignment of such certain fruits and few uncertain revenues, some congruous increase may be provided, for the burden of celebrating and applying Mass for the people on Feast Days. Wherefore for those places in which the fruits of vacant Churches are exacted for the benefit of Our Apostolic Chamber, We direct appropriate orders to Our General Treasurer, which he shall not fail to announce to the particular Collectors of the said places, with whom the Bishops of Our Ecclesiastical Territory and of other places in which, as aforesaid, the fruits of vacant Churches pertain to the aforesaid Chamber, shall be bound to interpose the parts of their office for the end of which We have spoken above.

17 § 10. And finally, as to those who as Vicars, whether perpetual or constituted for a time, administer the care of souls, which resides habitually with others, by reason of some Parish Church, their Churches, Monasteries, Colleges, or Pious Places formerly united to them: although by Our Predecessor of revered memory, St. Pius V, a certain portion of such fruits was fixed to be assigned to such Vicars, as is distinctly provided in his Constitution which begins: Ad exequendum, given on the Kalends of November in the year 1567; nevertheless where the prescribed portion of fruits is found to be assigned to the aforesaid Vicars either in no way or not in full, or also where that which was attributed to them according to the norm of the aforesaid Constitution is deemed by you to be in no way sufficient, on account of the circumstances of the times, and especially for fulfilling the burden of celebrating and applying Mass for the People on Feast Days of precept; you shall use the power which the Council of Trent, sess. 7, cap. 7, granted to Bishops, when it permitted their discretion, according to the circumstances of the times and the nature of the imposed burdens, to assign a congruous portion of fruits to the aforesaid Vicars; for which reason We also impart to your Fraternities, insofar as it be necessary, all needful and opportune faculties, whatever appeals, privileges, or exemptions, as is sanctioned in the same Council, being in no way of avail against those things which shall have been salutarily established by you.

18 § 11. We have therefore judged that these matters concerning the Parochial Mass should be established and announced to your Fraternities. And proceeding from there to those things which pertain to the Conventional Mass, we believe that none of you are unaware of the sanctions of the Sacred Canons, by which it is commanded that on individual days in Patriarchal, Metropolitan, Cathedral, and Collegiate Churches, both the Canonical Hours be recited in the proper manner and form, and also the Conventional Mass be celebrated; which are so clear that no doubt can arise concerning them. And on this matter the Resolutions emanating from this Congregation of our Venerable Brethren, the Interpreters of the Council of Trent, are likewise perspicuous and in all respects uniform, having been issued repeatedly, all of which we confirm and approve by our Apostolic Authority, earnestly impressing upon you their execution: namely, that the Conventional Mass, which is sung on individual days by the Clergy of the aforesaid Churches, should be applied daily for the Benefactors of those same Churches in general; in precisely the same manner as we have declared above that the Parochial Mass ought to be applied by those who have the care of souls for the People committed to them, on at least the individual Feast Days of precept.

19 § 12. Therefore take care to eliminate that false opinion which we know has been introduced into some Churches in this manner, whether through malice or through error: namely, that when the Conventional Mass is celebrated and applied for a certain particular Benefactor of the Church, either out of gratitude or by force of an imposed obligation, the duty of the application of the Conventional Mass is considered to be fulfilled. For indeed such a duty does not regard certain individual Benefactors, but Benefactors in general of any Church, to whose service are devoted all those who in the same Church hold either Dignities, or Canonries, or Mansionaryships, or Choral Benefices, and celebrate the Conventional Mass in their respective turns.

20 § 13. Nor should you regard as any less to be disapproved the opinion of some, who think that the aforesaid obligation is sufficiently fulfilled when in their Churches some prayers are made for Benefactors in general at certain times, or anniversary Sacrifices are performed on fixed days for them. For no one ought to arrogate to himself the right to satisfy an imposed obligation in any manner other than that which has been prescribed many times by Ecclesiastical Law; namely, by celebrating the Conventional Mass on individual days for the Benefactors and applying it for them in general.

21 § 14. Truly not only in the earlier centuries of the Church, but also in times not far removed from our own age (which we do not doubt you have learned from the History of the Church), there was observed formerly in individual Churches an accurate record of all and each of those by whose liberality each Church had been enriched, and their names were inscribed in the Sacred Diptychs, for so they were called, so that the memory of those same persons would never perish, and so that prayers would be poured forth for them and the Sacrifice of the Mass would be offered for them; for which reason also the aforesaid Catalogue was customarily placed before the eyes of the Priest Celebrant in most Churches; although those same pious Benefactors had stipulated nothing whatsoever for themselves in their Donations, but had merely declared that they were offering their goods to God for the remission of their sins. The Prelates of Churches indeed thought that prayers ought to be sought for them; although those same persons, offering their own goods, had not said a word about the matter. The use of such Sacred Diptychs gradually fell into disuse; and on account of this the names of many Benefactors lie in oblivion in some places. But it was not therefore permitted to abandon the practice and discipline of praying for them and of offering the Sacrifice of the Mass for them. And from this the precept of applying the Conventional Mass for Benefactors in general derives its origin and rationale.

22 Various reasons are falsely offered for declining this.

23 It is established against custom that even ancient custom does not suffice.

24 § 15. Just as, when speaking of the Parochial Mass, it was said above that various excuses are customarily offered to decline its application for the People on Feast Days of precept; so likewise it has happened that various excuses are offered regarding the daily application of the Conventional Mass for Benefactors in general. But just as those former excuses were providently removed by the opportune resolutions of the Congregation of the Council of Trent, so also these latter ones have been removed; which resolutions we therefore approve and confirm in these matters also by our Authority.

25 § 16. Some indeed, under the pretext of a contrary custom, even immemorial, prevailing in their own Church, have persuaded themselves that they could be exempted from such a burden. But it has already been replied many times that such a custom, although immemorial, which is to be called a polished abuse and corruption, avails nothing for anyone. 44 § 17. Others have wished to excuse themselves from the Mass for Benefactors to be applied in general, from the fact that they are bound by some other Mass obligation, either by reason of their own Canonry, or of another Ecclesiastical Benefice, which they hold together with the Canonical prebend; or because, besides the office of Canon, or Beneficiary, or Mansionary in the Cathedral or Collegiate Church, since they also exercise pastoral care in the same or in another Parish Church, when they sing the Conventional Mass on feast days of precept, they must apply it for the people committed to them; and therefore they cannot offer the same specially for the Church's Benefactors. But this too has been met by commanding each of the aforesaid to apply the Conventional Mass which they sing for the Church's Benefactors in general; but for others, for whom they are particularly bound to apply the Mass, let another be substituted, who in their place shall celebrate and apply such a Mass.

26 § 18. Likewise the exception of others was that the Conventional Mass is not always celebrated by Canons, or Dignitaries, but sometimes also by Beneficiaries, or Mansionaries; whom it seems less equitable to lack the alms for the celebration of the Mass, from which it is unknown how it could be drawn. Yet this matter too has been similarly provided for, by ordering that it be drawn from the Mass of distributions.

27 § 19. Finally, others objected to the smallness of such distributions, which, on account of the daily alms withdrawn for the Conventional Mass, have been reduced to almost nothing, scarcely would be cared for by anyone, with great detriment to the provision of the Church's service. The Tridentine Council indeed, session, chapter 15, showed suitable means by which the poverty of Canonical Prebends could be provided for. But if the way designated by the Council, as almost usually happens, cannot be entered upon, it will remain to have recourse to the Congregation of the Council; whose duty it will be, having examined from your reports the state of affairs, by Apostolic authority imparted to it by Our Predecessors, and also confirmed by Us by the tenor of these presents, to reduce the daily application of the Conventional Mass for Benefactors in general, so that another, to feast days only.

28 "Concerning the second and third Conventional Mass.

29 Congregation of the Council.

30 Responses.

31 The Pontiff absolved from the application for Benefactors.

32 of Benedict XIV.

33 quam iniri posse contingat, reliquum erit ad Congregationem Concilii recursum habere; cujus erit, perspecto ex Vestris relationibus rerum statu, auctoritate Apostolica a Praedecessoribus Nostris eidem impartita, et a Nobis etiam praesentium tenore confirmata, quotidianam applicationem Missae Conventualis pro Benefactoribus in genere, ut alius, ad Festos tantummodo dies reducere.

34 § 20. Not only in Patriarchal, Metropolitan, Cathedral, and Collegiate Churches is it found prescribed that the Conventional Mass be sung daily in the same, but also in the General Rubrics, whose most exact observance we commend to your Fraternities, it is prescribed that on certain days not one, but two, and sometimes even three Conventional Masses be celebrated on one day. Therefore, since it was recently said by Us that the first Conventional Mass should be celebrated daily and applied for Benefactors in general; now it remains to be considered whether you ought to compel the Chapters of the same Churches respectively subject to your Jurisdiction to apply the other Masses too, if more, as aforesaid, should happen to be celebrated, similarly for Benefactors in general.

35 § 21. Such a question was proposed to the aforesaid Congregation of Our Venerable Brethren, the Interpreters of the Tridentine Council, by some of you burning with ecclesiastical zeal. And before its proposal it had already been ascertained that a response had been given by the same Congregation, that exemption should be granted from the burden of applying the second and third Conventional Mass for Benefactors in general, having regard to the poverty of Canonries and Benefices; from which it could be inferred that such an obligation of application should remain where the matter concerns not poor Churches.

36 § 21. This question was proposed to the aforesaid Congregation of Our Venerable Brethren, the Interpreters of the Council of Trent, by some of you burning with ecclesiastical zeal. And before its proposal it had already been ascertained that the same Congregation had previously responded that exemption ought to be granted from the burden of applying the second and third Conventional Mass for Benefactors in general, having regard to the slenderness of Canonries and Benefices; from which it could be inferred that the obligation of such application should remain where the matter did not concern poor Churches.

37 § 22. But since We have not found this rule for defining the question properly established by ancient observance in the aforesaid Congregation, and since the same Congregation has recently deemed that the solution of this doubt should be referred to Our judgment; We judge thus, and We indicate this to be observed by You: namely, that those are to be praised, and to be exhorted, and to be confirmed, who of their own accord apply the third or third Conventional Mass for Benefactors in general; but those who do the same by virtue of a custom prevailing in their Church are to be commanded to persevere in that custom; Where, however, this is not found to be received in practice, complete freedom of applying the second and third Conventional Mass is to be left to those celebrating, provided that in the commemoration for the Deceased, the Benefactors of the Church in general are not forgotten. § 23. Finally, bringing Our Letter to an end, We earnestly exhort Your Fraternities to bring the greatest care and vigilance to bear, so that in the Choirs of Your Churches, besides devout celebration and proper application of the Conventional Mass, the Canonical Hours may be sung not hastily, but exactly, with pauses interspersed, and with the greatest reverence and religion as is fitting.

38 § 24. Indeed We know that in some Metropolitan and Cathedral Churches, an opinion has prevailed among the Canons, that they sufficiently fulfill their duty while being present in the Choir, even though they impose silence upon themselves, and do not join themselves in singing with the Beneficed Clergy or Vicars in the chant. In confirmation of this opinion, however, they are accustomed to adduce long-established customs, particular statutes, or even alleged Privileges of their Churches. But since the Council of Trent in session 22, chapter 12, speaking of Dignities and Canons who ought to be present in the Choir, says that one of their duties is in the Choir appointed for singing, to praise the name of God in Hymns and Canticles reverently, distinctly, and devoutly; and since there are very few Chapters in which Canons assist in the Choir in this manner, and therefore the discipline received in the universal Church is known to be opposed to those few; since moreover that opinion has never been examined in the Congregation for the Interpretation of the Council of Trent without being immediately rejected and disapproved; although it was supported by presumed customs and other foundations and reasons, even when the Canons of the Patriarchal Churches of this Our City urged it; since finally the same judgment is found to have been pronounced by several Provincial Councils, approved and confirmed also by this Apostolic See; nothing now seems to remain why the smaller number should not accommodate themselves to the universal law. Indeed it is not at all known to Us by what particular title those Canons of one or another Church are supported in being persuaded that they satisfy their duty by simple presence in the Choir without the singing of Divine Psalmody. But unless there be at hand an Apostolic Privilege or Indult not presumed, but legitimate and in force, it is rightly and deservedly to be feared that these men, while conducting themselves thus, do not make the fruits of Prebends and distributions their own, and consequently that they are bound to their restitution. Wherefore it will be Your part, Venerable Brethren, to lay open all these things to them, so that neither to Us nor to You before the Divine Judge may it be a source of reproach, if in a matter of such importance, namely one which directly concerns the worship of God Himself, we should be found to have fostered and confirmed by our dissimulation and silence the abuses and corruptions which we ought to have eradicated by reproof and rebuke. Meanwhile We most lovingly impart the Apostolic Blessing to Your Fraternities, whom We embrace with the deepest affection of Our heart. Given at Rome at St. Mary Major on the 19th day of August, 1744, in the fifth year of Our Pontificate.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

1 per Italiam constitutis.

BENEDICTUS PAPA XIV.

2 Venerabiles Fratres j salutem^ et Aposiolicam Benedictionem»

3 Pontifex Pastorales soliicitudines cum Ef)iscopis li. benter comoiu. nicat.

4 UM semper oblatas Nobis occasiones Apostolica scripta dirigendi ad Fraternitates Vestras libenter amplectimur, ut sincerae Nostrae erga Vos dilectionis argumenta frequenter eluceant ; tum vero majori animi alacritate idipsum praestamus, quum' ad excitandum Fraternitatum Vestrarum zelum pro conservatione rectae disciplinae in Clero regimini Vestro commisso, praesentibus rerum aut temporum conditionibus commovemur. Nec enim impositum imbecillitati Nostrae omnium Ecclesiarum sollicitudinis onus aliter sustinere Nos posse confidimus, quam si Divini Cultus augmentum, atque exactam Ecclesiasticarum Sanctionum in singulis Dioecesi- bus cuslodiam , religiosa? vigilantiiiDi Pastorum Anxa curae, identidem inculcando, commendemus. i744» §. I. Hujus porro Epistolae ad Vos scribendae De apoccasionem Nobis atque argumentum in primis plicat ione praebet onus illud , quod omnibus animarum Mias. Pacuratn gerentibus incumbit, applicandi Missam et Parochialem pro populo ipsorum curae commisso ; Conv.etc. tum etiam applicatio Missae Convcntiialis , qu« pro Benefactoribus in genere facienda est ab ' iis 5 qui Missas canunt in Ecclesiis Patriarchali- Conc. bus, Metropolitanis, Cathedralibus , et Colle* giatis; tura denique debitum psallendi ^ quo tenentur Canonici praedictarum Ecclesiarum Choro assistentes. Cujus quidem argumenti minime nova ,.sed a Scriptoribus frequenter habita tractatio est, cumque ea res in hujus Almae Urbis Nostrae Congregationibus, et potissimum in Congregatione Venerabilium Fratrum Nostrorum S. II. E. Cardinalium Concilii Tridentini Interpretum , cujus Secretarii munere olim in minoribus constituti multos annos pei^functi sumus , nmltoties discussa , ac definita fuerit ; quamvis earumdem Congregationum Decreta plerumque circa eam uniformia , et sibi consona prodierint , eorumque Decretorum nonnulla etiam Pontificiam Praedecessorum Nostrorum approbationem et confirmationem meruerint; minime tamen mirandum esset, eorum notitiam ad singulos quosque Vestrum non adhuc pervenisse. Quapropter non modo opportunum, ve* Quibn# rum etiam necessarium duximus, Encyclicam hanc Epistolam ad Vos scribere, per qiiara,*^®> sublata demum diversarum , in quas Scriptores !!° abierunt, opinionum varietate, constans hu]Us yj^aniur. Apostolicae Sedis sententia praedictis de rebus cuilibet innotescat : et Fraternitatibus Vestris quaedam veluti norma , ac regula suppetat, juxta quam Synodales , aliasque Vestras circa praemissa Constitutiones, Ordinationes, seu Edicta, quorum publicationem Vobis injungimus, dirigere valeatis. Eorum vero exequutionem^ dum, juxta ea, quae in praesentibus tenend^t atque servanda praescribimus , omni , qua dece<:; A. V. sollicitudine, ac vigilantia urgere studebitis. Appella, niinime dubitandum Vobis erit , ne Statutorum tione re- VestrorUm implemento obicem , aut moram afmofa,exeferre Valeant recursus ad hujus Nostrae Curiae qufudae. Tribunalia forsitan habendi ; utpole quos omnino rejiciendos esse praecipimus, ac jubemus : Quamobrem has ipsas Literas Nostras in singulorum Tribunalium Regestis asservari volumus ^ atque ad earum praescriptum, tam ipsorum Tribunalium resolutiones ^ quam de Vestris decretis , quae ipsis praesentibus inhaerentes edituri estis, judicia, exigi et conferri mandamus. Appii- §. 2. Et quidem quod nuper enunciavimus , catio Mis- Sacrosanctum Missae Sacrificium a Pastoribus 5re Paroafaimarum applicari debere pro Populo ipsorum Po* curae commisso , id veluti ex Divino praecepto CoDcilii^ descendens , a Sacra Tridenlina Synodo diserte Trid. et ®^Priinitur sess. 23. cap» i. de Refo/mat, per Sedis Ahaec notabilia verba ; Cum prcecepto Dwino post, demandatum sit omnibus , quibus animarum cura ci etis sanest ^ ov^es suas dignoscere ^ pro his Sa^ crificium offerre : Et quamvis minime defuerint, qui per inanes , et frivolas interpretationes hujusmodi obligationem a Sancta Synodo memoratam de medio tollere , vel saltem extenuare contenderit ; quum tamen relata Concilii verba satis clara et perspicua sint, quumque praedicta Congregatio ejusdem Concilii interpretationi privative praeposita , constanter edixerit , eos quibus animarum cura demandata est, non modo Sacrificium Missae celebrare, sed illius etiam fructum medium pro Populo sibi commisso applicare debere, nec illud pro aliis applicare , aut pro hujusmodi applicatione eleemosynam percipere posse; quodque magis interesl, quum haec intelligentia a Praedecessoribus Nostris Romanis Pontificibus approbata fuerit, et confirmata; nihil jam amplius ulli Vestrum desiderandum superest, ut eam amplecti, eidemque obsequi, necnon illius promptam executionem in Vestris respective Dioecesibus omni studio A n i» a procurare debeatis. 1744* §. 3. Neque Nos tamen, qui, ut superius in- Sed variia nuimus, in minoribus adhuc degentes, munus efiagiis Secretarii praedictae Congregationis Concilii Trideclinari dentini Interpretis plures annos obivimus, aliosque non paucos partim in Anconitanae Cathedralis, partim in Metropolitanae Bononiensis, Patriae nostrae dilectissimae, quam adhuc retinemus > gubernatione assidue transegimus, non inquam Nos latent multiplicis generis effugia , per quae nonnulli praedictae obligationis implementum declinare satagunt, quibusque proinde opportune a Nobis est occurrendum.

5 4* Quum enim Sacrum Tridentinum Con- Etiam cilium, ne Animarum cura negligatur, non uno^^»carii in loco Episcopis mandet, ut quotiescumque *™°^**^*' opus fuerit , idoneos Vicarios cum certorum fructuum assignatione ad eandem curam exercendam eligant ac deputent, uti videre est Regularej sess, 6. e. 2. sess» 7. c\ 5., et 7. sess, 21. o. 6. ad id lesess^ ^5. c. 16.; non raro autem eveniat, ut nentur, aliqua Ecclesia Parochiali vacante , Vicarius pariter ad implenda hujusmodi Ecclesiae onera , usque ad novi Rectoris electionem , ab Episcopo deputari debeat , eodem Concilio Tridentino id jubente sess. 24. cap^ 18. de Reform. ; nonnulli ex hujusmodi Vicariis nituntur se ipsos a praedicta obligatione subtrahere , vel ex eo quod , habituali cura penes alium seu alios residente, ipsi actualem dumtaxat exerceant ; vel quod ipsi sint ad nutum amovibiles, vel ad breve tempus hujusmodi curse sint addicti : ut nihil hic loquamur de Parochis Regularibus , qui a prsedicta applicatione Missae pro Populo nonnunquam alienos se ostendunt. Itaque mens Nostra, et sententia est, sicuti etiam pluries a prselaudatis Congregationibus judicatum fuit ao dehnitum , quod omnes et singuli, qui actu Animarum curam exercent, et non solum .Parochi , aut Vicarii Saeculares , verum etiam Parochi , aut Vicarii Regulares , uno verbo , DIgitized byGoogIe 3o8 Benedicti XIV.

6 POKT. omnes et singuli , de quibus supra dictum est ^ A. V. atque alii quicumque etiam specifica et individua mentione digni ^ aeque teneantur Missam Parochialem applicare pro Populo , ut praefertur, ipsorum curae commisso.

7 Non ob. 5. Nonnulli vero ad evitandum hujusmodi stante deobligationis implementum , allegare solent , confectu Con gruossibi Parochiae suae redditus non suppetere ; ,ant gijj ^jenique ad inveteratam consuetudinem quorumconfugiunt, sustinentes id neque sibi, neque tr\”a*c°on decessoribus suis, per longum tempus, quod «aetudine immemorabile affirmant, unquam in usu fuisse. Nos autem ad praecedentes praedictae Congregationis Concilii resolutiones nostram approbationem et confirmationem ejitendi.mns ; et, quatenus opus sit , auctoritate Apostolica, iterum tenore praesentium decernimus, et declaramus , quod licet Parochi, seu alii, ut supra, animarum curam habentes, congruis praefinitis redditibus destituantur, et quamvis antiqua seu etiam immemorabili consuetudine in ipsorum Dioecesibus , seu Parochiis obtinuerit , ut Mis^ pro Populo non applicaretur , eadem nihilominus omnino in posterum ab ipsis debeat applicari. Diebus §• I^^m tamen diximus omnes animarum cutamenFeram habentes, Missae Sacrificium pro Populo sibi stis de commisso applicare debere , non ideo statuere vopraecepto luimus, eosdem aut quotidie , aut quotiescumque dumtaxat celebraverint, ad praedictam applicationem pro Populo teneri. Et quidem Sacrosancta Tridentina Synodus 56««. ^3^ cap^ i4* praecipit Episcopis curare, ut Sacerdotes saltem diebus Dominicis, et Festis solemnibus. Missarum sacra faciant, si dUt€1Tl CUTQ/TTh lldhlLUViTlt dlxittldVlLlTh , idJTL quenter , ut suo muneri sdtisfaciant , ]\Jissas celebrent ; in pluribus autem Synodalibus Episcoporum Constitutionibus novimus provide constitutos, ac designatos esse dies, quibus animarum Pastores Missas celebrare debeant. At vero Nos id unum in praesenti suscepimus decernendo m , quando nimirum iidem pro Populo ce- DIgitized by Googie kbrare et applicare teneantur ; et quamvis compertum habeamus id , quod alilis a Congregatione Concilii responsum fuit , Parochum nempe pinguibus redditibus dotatum quotidie pro Populo celebrare et applicare debere : eum vero qui uberioribus hujusmodi redditibus non gaudeat, festivis tantum diebus id ipsum praestare teneri ; quum tamen pariter Nobis perspectae sint tum controversiae supra hoc ipso exortae ; niminira ad quam summam pertingere debeant Ecclesiae Parochialis proventus , ut pingues , et uberes appellari possint ; quoniam pingues minime habendi sunt redditus , etiam copiosi , quibus tamen multiplicia et gravia sint onera adnexa ; tum etiam multorum querelae adversus hujusmodi decretum , tamquam plus aequo rigidum , excitatae , Nobis innotescant ; Idcirco oportunum censemus Fraternitatibus Vestris declarare , Nobis abunde satisfactum fore , Vobisque proinde satis esse posse , dum ii, qui animarum curam exercent, Sacrificium Missae pro Populo celebrent atque applicent in Dominicis aliisque per annum diebus Festis de Praecepto , quum praedicti Dominici , aliique Festi dies, ii sint , in quibus, juxta praeceptum Concilii Tridentini sess\ 5. cap^ 2. , et sess. 24. cap. 4. quilibet animarum curae praepositus Populum sibi commissum salutaribus verbis pascere debet , docendo ea quae scire omnibus nenessarium est ad salutem; iidemque sint dies, de quibus eadem Sancta Synodus statuit , ut moneat Episcopus Populum diligenter , teneii unumquemque Parochiae suae interesse , uhi com^ mode id fieri potest , ad audiendum Verbum Dei y et quibus Parochi Subditos suos in Doctrina Christiana erudire debent , juxta id quod a praedicto Concilio in cit. Ckip. 4* Episcopis praecipitur , ut nempe saltem Dominicis , et aliis festiais diebus Pueros in singulis Paivchiis y Fi^ dei rudimenta^ et ohedientiam erga Deum et Parentes , diligenter ah iis , ad quos spectabit , dopeii .curent* Anno 1744.

8 DIgitized by Googie

9 POBT, A. V.

10 Coni prehensis illis , quibus tenetur Populus Missam audire.

11 Facultas concedi* tur dispensandi Parochos pauperes ab appli.

12 catiooe pro Populo diebus Festis.

13 3 10 Benedicti XIV.

14 7. £t quia in tionniiliis Dioecesibus numerus dierum Festorum de praecepto , de Apostolica nostra auctoritate et consensu , eatenus est imminutus , ut nempe in aliquibus Festis Christifideles et Missam audire et ab operibus servilibus abstinere debeant ; in aliis vero Populo permissum sit opera servilia exercere, firma remanente obligatione audiendi Missae SacriA'> cium ; Nos, ut obortae jam dubitationes circa onus applicationis Missae Parochialis in hujusmodi diebus Festis, penitus eliminentur, statuimus et declaramus , quod etiam iisdem Festis diebus, quibus Populus Missae interesse debet, et servilibus operibus vacare potest, omnes animarum curam gerentes Missam pro Populo celebrare et applicare teneantur.

15 §. 8. Quia vero propria nonnumquam experientia satis agnovimus, aliquos esse Parochos adeo pauperes, ut ferine ex eleemosynis, quas a Fidelibus pro Missarum celebratione accipiunt, vivere cogantur; eos vero qui, Ecclesia Parochiali vacante, ad animarum curam exercendam, sub Vicarii , seu OEconomi nomine deputantur, aliquibus in locis adeo illiberaliter tractari, ut exigui redditus ipsis constituti , et pauca incerta emolumenta eisdem obvenientia , aegre ad eorum vitae necessaria sufficiant ; quod iis quoque non raro evenire solet, qui in aliquibus Ecclesiis , habituali cura apud alios manente , actuali tantum exercitio sunt addicti ; proindeque ciim istis severe nimis agi videretur, si diebus Festis , quibus potissimum hujusmodi occasio se offert, eisdem vetitum esset eleemosynam pro applicatione Missae recipere ; Idcirco Nos tam istorum , quam illorum inopiam summopere miserantes , eisdeinque, quantum Nobis integrum est, consulere volentes; quamvis, ut supra dictum est, omnes et singuli praedicti teneantur diebus festis Missam pro Populo celebrare et applicare; attamen, quod pertinet ad praedictos Parochos egentes, unicuique vestrum facultatem concedimus, cum iis, quos revera 3i 1 tales esse noveritis, opportune dispensandi, adlioc ut, etiam diebus festis hujusmodi, eleemosynam ab aliquo pio offerente recipere , et pro ipso Sacrificium applicare, quatenus id ab eo requiratur, libere et licite possint et valeant; dummodo ad necessariam Populi commoditatem ,*• in ipsa Ecclesia Parochiali Missam celebrent; ea' tamen adjecta conditione , ut tot Missas infra hebdomadam pro Populo applicent, quot in diebus Festis , infra eandem hebdomadam ocr currentibus juxta peculiarem intentionem alterius pii Benefactoris obtulerint.

16 §• 9. Quod autem spectat ad Vicarios , sive OEconomos Ecclesiarum vacantium, quum a Sacro Tridentino Concilio cit. sess, 24. cap. i8, cuilibet Episcopo tribuatur facultas eos deputandi et constituendi, cum congrua, ejus arbitrio , fmctuum portionis assignatione , vestrum erit, Ven. Fratres, cum iis agere, qui vacantis Ecclesiae fructus exigunt, ut egenti Vicario , qui exigua hujusmodi certorum fructuum assignatione , paucisque incertis proventibus gaudebat , congruum aliquod augmentum praebeatur, pro onere celebrandi et applicandi Missam pro populo diebus Festis. Quapropter pro iis locis , in quibus Ecclesiarum vacantium fructus ad' commodum Camerae Nostrae Apostolicae exiguntur, opportuna Thesaurario Nostro Generali man-. data dirigimus, qux is deniinciare non praetermittet peculiaribus dictorum locorum Collecto^ ribus, cum quibus Episcopi Ecclesiasticae Nostrae Ditionis, coeterorumque locorum , in quibus, ut praefertur. Ecclesiarum vacantium fructus ad Cameram praedictam pertinent, officii sui partes in eum finem, de quo supra diximus, interponere debebunt.

17 §. IO. Ac demum, quoad illos, qui tanquam Vicarii, sive perpetui, sive ad tempus constituti, Animarum curam administrant , quae apud alios habitu residet , ratione alicujus Ecclesiae Parochialis, ipsorum Ecclesiis, scu Monasteriis, Collegiis, aut Locis Piis olim unilx : quamvis a recol. mem. Praedecessore Nostro S. Pio Papa Y« praefinita fuerit certa pars fructuum hujusmoai Vicariis assignanda , prout in ipsius Coa» stitutione r quae incipit : Ad exequendum , data Kalendis Novembris Anni MDLXYII. distincte statuitur ; nihilominus ubi praescripta fructuum * portio vel nullo modo, vel non integre Vicariis praedictis assignata reperiatur, vel etiam ubi ea , quae ad normam praedictae Constitutionis eisdem fuerit attributa , minime sufficiens a vobis reputetur, propter temporum circumstantias, et signanter pro implendo onere celebrandi et applicaudi Missam pro Populo diebus Festis de praecepto ; utendum vobis erit potestate , quam fecit Episcopis Synodus Tridenti na sess^ 7. cap. 7. , dum illorum arbitrio permisit , juxta temporum atque injunctorum onerum rationem, congruam praedictis Vicariis fructuum portionem assignare ; quam ob causam Nos etiam Fraternitatibus Vestris, quatenus opus sit, necessarias, omnes et opportunas facultates impertimur, quibuscumque appellationibus, privilegiis, aut. exemptionibus, ut in eodem Concilio sancitur, adversus ea , quae salubriter a Vobis constituta fuerint, minime suffragantibus.

18 §. 1 1 • Haec igitur circa Missam Parochialem statuenda, et Fraternitatibus Vestris denuncianda judicavimus. Indeque gradum facientes ad ea quae pertinent ad Missam Conventualem , neminem Vestrum latere putamus Sacrorum Canonum sanctiones , quibus praecipitur, ut singulis diebus in Ecclesiis Patriarchalibus , Metropolitanis , Cathedralibus , et Collegiatis, tum Horae Canonicae debitis modo et forma recitentur , tum etiam Missa Conventualis celebretur ; quae adeo clarae sunt, ut nulla super iis oriri possit dubitatio. Eaque de re perspicue pariter et per omnia uniformes existunt Resolutiones ab hac Congregatione Vener. Fratrum Nostrorum Concilii Tridentini Interpretum repetitis vicibus emanatae, quas omnes Apostolica Auctoritate Nostra confirmamus et approbamus , earum executioneni cutionem Vobis enixe inculcantes : ut scilicet Missa Conventualis , quae singulis diebus canitur a Clero praedictarum Ecclesiarum , pro carum- . dem Benefactoribus in genere quotidie applicetur; eodem prorsus modo, quo Missam parochialem ab iis qui curam Animarum gerunt , pro Populo sibi commisso , singulis saltem diebus Festis de praecepto , applicari debere superius declaravimus.

19 §. 12. Itaque date operam, ut falsam quo- Nec sufrundam opinionem eliminetis , quam in aliquifragatar bus Ecclesiis ejusmodi , sive dolo malo , sive per applicatio errorem invectam esse novimus : quod nempe F® dum Missa Conventualis pro certo aliquo clesiae Benefactore , vel grati animi ergo , vel ex vi oneris impositi, celebratur et applicatur, salis impletum censeatur debitum applicationis Missae Conventualis. Etenim hujusmodi debitum*^ non quidem respicit singulares aliquos Benefactores , sed Benefactores in ' genere cujuslibet Ecclesiae, cujus servitio addicti sunt quicumque in eadem sive Dignitates, sive Canonicatus, sive Mansionariatus , sive Benehcia Choralia obtinent, et Missam Conventualem suis respective vicibus celebrant.

20 §. i3. Neque minus improbandam noveritis Necparialiorum sententiam , mii satis putant supraidictam obligationem impletam esse , dum in eorum [|g Ifeces* Ecclesiis pro • Benefactoribus in genere aliquae yel stata interdum preces fiunt, vel anniversaria statis annivcrdiebus Sacrificia pro illis peraguntuv* Nemo enim saria Said sibi arrogare debet , ut impositae obligationi crificia. alia ratione satisfacere possit , quam ea, quae a Lege Ecclesiastica multoties praescripta fuit ; nimirum Missam Conventualem singulis diebus pro Benefactoribus celebrando , eandemque pro illis in genere applicando.

21 §. i4« Profecto non solum prioribus Ecclesiae seculis, verum etiam temporibus haud longe nostra aetate remotis, (quod Vos ex Historia Ecclesiae didicisse non dubitamus) servabanjg, tur olim in singulis Ecclesiis series accurata 7bw. n. O oi4 Benedicti XIV. PowT. omnium et singulorum , quorum liberalitate A. V. unaquaeque aucta fuerat, eorumque nomina Sacris Diptychis, sic enim vocabantur , ideo consignata erant, ut eorumdem recordatio nunquam interiret , utque pro iis tum preces funderentur, tum etiam Missae Sacrificium offerretur; quam ob causam etiam pra?dictus Catalogus in plerisque Ecclesiis ob oculos Presbyteri Celebrantis apponi consuevit ; licet iidem pii Benefactores in suis Donationibus nihil penitus pro se pacti essent, sed tantummodo pro peccatorum suorum remissione se bona sua Deo offerre declarassent. Ecclesiarum siquidem Praesules preces pro iis imperandas esse duxerunt; quamvis illi propria bona offerentes ne verbum quidem ea de re fecissent. Sacrorum hujusmodi Diptychorum usus sensim defecit; ob idque in oblivione jacent alicubi complurium Benefactorum nomina. At non idcirco deserere fus est usum et disciplinam orandi pro iis, et Sacrificium Missae pro illis offerendi. Atque inde praeceptum applicandi Missam Conventualem pro Benefactoribus in genere , originem atque rationem desumit.

22 Cujus decliuaiidae plures causx frustra afferuntur.

23 Statuitur contra, riam consuetudinem etiam i m memor non suffragari.

24 §. i5. Quemadmodum vero , loquendo de Missa Parochiali , superius dictum est varias excusationes afferri solere , ad declinandam illius applicationem pro Populo diebus festis de praecepto; ita pariter usuvenit, quoad applicationem quotidianam Missae Conventualis pro Benefactoribus in genere. Ut autem superiores illae, sic etiam hae posteriores, provide e medio sublatae fuerunt per opportunas Congregationis Concilii Tridentini resolutiones, quas proinde in his etiam auctoritate Nostra approbamus , et confirmamus.

25 §. i6. Nonnulli siquidem obtentu contrariae consuetudinis , etiam immemorabilis , in propria Ecclesia vigentis , se ab hujusmodi onere eximi posse sibi persuaserunt. Verum jam pluries responsum fuit , hujusmodi consuetudinem , licet immemorabilem , (Juae politis abusus et corru- Anno ptela dicenda est, nemini suffragari. >>44* §. 17. Alii a Missa pro Benefactoribus in ge- Pecnlianere applicanda se excusatos voluissent, ex eo, rem Celequod alio quopiam Missarum onere obstricti Arantis inveniantur, vel ratione^ proprii Canonicatus , aut alterius Beneficii Ecclesiastici, quod insimul cum Canonicali praebenda obtineTit ; vel <iuia , praeter munus Canonici, seu Beneficiati , aut ^ Mansionarii in Ecclesia Cathedrali , seu Collegiata , quum etiam in eadem, vel in alia Ecclesia Parochialera curam exerceant , dum Missam Conventualem canunt diebus festis de praecepto , debent pro populo sibi commisso eam applicare ; ac proinde nequeunt eamdem pro Ecclesiae Benefactoribus specialiter offerre. Sed his quoque obviam itum est, jubendo singulis praedictis , ut Missam Conventualem, quam canunt , pro Ecclesiae Benefactoribus in genere applicent ; pro aliis vero , pro quibus ipsi peculiariter Missam applicare tenentur, alterum substituant , qui ipsorum loco Missam hujusmodi celebret, applicetque.

26 §. 18. Aliorum pariter exceptio fuit , quod Elecmo- Missa Conventualis non semper a' Canonicis, synam , aut Dignitatibus celebretur , sed aliquando etiam quatenus a Beneficiatis , aut Mansionariis ; quos minus aequum videtur pro Missae celebratione ®*i^**^^ eleemosyna carere, quae unde desumi valeat , ignoratur. Cui tamen rei pariter consultum stributioest, demandando, ut ea desumatur ex Massa num. distributionum.

27 §. 19. Alii denique obtenderunt exiguitatem His dehujusniodi distributionum, quae, ob detractam ficienlieleemosynam quotidianam pro Missa Convenbus opor* tuali, ad nihilum fere redactae, vix foret, ab aliquo curarentur, cum magno detrimento servitii' Ecclesiae praestandi. Tridentina ^luidem Synodus sess. cap. i5. opportunas rationes ostendit, quibus Canonicalium Praebendarum inopiae valeat provideri. Si vero designatam a Concilio viam , ut fere evenire solet , nequa- O a

28 "De secunda et tertiaMis.

29 sa Convcntuali.

30 Congreg* Conci].

31 Responsa.

32 Pontifex absolvit ab appli.

33 016 Benedicti XIV.

34 quam iniri posse contingat , reliquum erit ad Congregationem Concilii recursum habere; cujus erit, perspecto ex Vestris relationibus rerum ^tatu, auctoritate Apostolica a Praedecessoribus Nostris eidem impartita , et a Nobis etiam praesentium tenore confirmata , quotidianam applicationem Missae Conventualis pro Benefactoribus in genere, ut alius, ad Festos tantummodo dies reducere.

35 §. 20. Non modo Ecclesiis Patriarchalibus , ^letropolitanis, Catbedralibus , et Collegiatis injunctum repentur, ut quotidie Missa Conventualis in eisdem canatur , sed etiam in Rubricis Generalibus, quarum exactissimam Fraternitatibus Vestris custodiam commendamus, praescribitur, ut certis diebus non una, sed binae, atque etiam aliquando tres Missae Conyentuales uno die celebrentur. Itaque quum nuper a Nobis dictum fuerit, primam Missam Conyentualem quotidie pro Benefactoribus in genere celebrant dam, et applicandam esse; nunc expendendum superest , an earundem Ecclesiarum Capitula ' Jurisdictioni Vestrae respectiye subjecta adigere debeatis , ut alias quoque Missas , si plures , ut praefertur , celebrari contigerit , pro Benefactot ribus in genere similiter applicent.

36 §. 2 1 . Hujusmodi quaestio ab aliquibus ex Vobis Ecclesiastico zelo flagrantibus supradictae Congregationi Venerabilium Fratrum Nostrorum Concilii Tridentini Interpretum proposita est. Jamque ante illius propositionem compertum fuerat , alias ab eadem Congregatione responr sum fuisse , concedendam esse exemptionem ab onere applicandi secundam , ac tertiam Missam Conventualem pro Benefactoribus in genere , attenta Canonicatuum , et Beneficiorum tenuitate ; ex quo inferri poterat , hujusmodi applicationis debitum manere, ubi de Ecclesiis pauperibus non ageretur.

37 §. 22. Verum quum hanc definiendae quaestionis regulam apud praedictam Congregationem non adt modum veteri observantia firmatam probe nov& trimus , curaque hujusce dubii solutionem eadem A n v © Congregatio nuper judicio Nostro remittendam 1-44. esse censuerit ; Nos ita judicamus , idque Vobis cat/ setenendum indicimus : laudandos nempe, et coneundae, et firhiandos esse, quotqudt sponte sua sectandam , tertiae aut tertiam Cdnveiitualem Missam pro Bene-^*^^*? factoribus in genere applidant ; qui vero idem ®iiud agunt ex yi consuetudinis in ipsorum Ecclesia vigentis, iis imperandum ; ut in ea consuetudine ^ perseverent; Ubi vero id usu receptum non invenitur, libei^am omnind secundae , tertiaeque Mi^ae Conventualis applicationem celebrantibus reliquendam esse, dummodo in commemoratione pro Defunctis, Ecclesiae Benefactorum in genere non obliviscantur, §, 23, Huic demum Epistolae nostrae finem iH. Comimponentes, Fraternitates Vestras enixe hortamendat mur, ut maximam curam et vigilantiam in i(i fractam conferatis, ut in Ecclesiarum Vestrarum Choris, praeter devotam celebrationem, debitamque rationem applicationem Missae Conventualis , Horae Canonicae non praepropere , sed exacte , pausa nempe interMsita , et maxima , qua decet , revei^entia, ac religione canantur.

38 5. 24. Equidem scimus, in aliquibus Metro- Declarat , itanis, et Cathedralibus Ecclesiis, inter Canonicos eam opinionem invaluisse, ut se munus suum satis implere contendant , dum Choro ner?^ad*^' praesentes assistunt, licet ipsi sibi silentium impsalleu. perent , neque psallentibus Beneficiatis aut Maridum. siouariis in cantu se adjungant. In hujusce vero opinionis confirmationem , adduci ab iisdem solent inveteratae consuetudines, statuta peculiaria, aut etiam praetensa Ecclesiarum suarum ‘ Privilegia. At quum Synodus Tridentina sess^ 2^^ cap^ 12. j loquens de Dignitatibus, et Canonicis, qui Choro interesse debent, unum ex eorum omeiis esse dicat, in Choro ad psallendum instituto , Hymnis et Canticis Dei nomen reve^ renter ^ distincte^ devoteque laudare ; quumque pauca omnino sint Capitula , in quibus eo modo a Canonicis in Choro assistitur , ideoque receptae O 3 3i8 Benedicti XIV. P-ONT. in universa Ecclesia disciplinae paucos illos aJ- A. V. versari dignoscatur; quum insuper opinio illa nunquam in Congregatione Concilii Tridentini interpretationi praeposita, examinata sit, quin statim explosa fuerit, et improbata; quamvis praesumptis consuetudinibus aliisque fundamentis , et rationibus innixa perhiberetnr , Canonicis etiam Ecclesiarum Patriarehalium hujus Nostrae Urbis super hoc. instantibus; quum denique idem judicium prolatum reperiatur a pluribus Conciliis Provincialibus, ab hac etiam Apostolica Sede approbatis, et confirmatis; nihil jam reliquum esse videtur, quominus pauciores universorum legi se accommodent. Equidem minime Nobis compertum est, quo peculiari titulo suffulti persuasum habeant unius vel alterius Ecclesiae Canonici, se muneri suo satisfacere per simplicem in Choro assistentiam Nec 8iifabsque Divinae Psalmodiae Cantu. Verum , nisi fragari iUig praesto sit Apostolicum non praesumptum , praesumygj abrogatum , sed legitimum , ac vigens Privilegium sive Indultum, jure ac merito verendum est, ne isti, dura ita se gerunt. Praebeodines. darum , ac distributionum fructus minime suos faciant, et consequenter ne ad eorum restitutionem teneantur. Quapropter vestrum erit , Venerabiles Fratres, haec omnia illis aperire , ut neque Nobis, neque Vobis apud Divinum Judicem fraudi sit, si in hujusmodi re, quae tanti est momenti , ntpole quae ad ipsius Dei cultum proxime spectat, abusus et corruptelas, quas arguendo et increpando evellere debebamus, dissimulatione ac silentio nostro fovisse et confirmasse inveniamur. Interea Fraternitatibus Vestris, quas intimo cordis affectu complectimur, Apostolicam Benedictionem amantis- Dal. die sime impertimur. Datum Romae apud Sanctam 19. Aug. Mariam majorem die xix. Augusti MDCCXLIV. 1744* Pontificatus Nostri Anno Quinto.

Benedicti papae XIV. Bullarium. : In quo continentur constitutiones, epistolae, aliaque edita ab initio pontificatus usque ad annum MDCCXLVI (1826) — Internet Archive OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes); OCR errors of the source remain. Source: Internet Archive.

Italian text

1 per l'Italia costituiti.

BENEDETTO XIV PAPA.

2 Venerabili Fratelli, salute e Benedizione Apostolica.

3 Il Pontefice volentieri comunica le cure pastorali con i Vescovi.

4 UMQUE sempre accogliamo volentieri le occasioni che Ci si presentano di dirigere Scritti Apostolici alle Vostre Fraternità, affinché frequentemente risplendano i segni del Nostro sincero amore verso di Voi; tuttavia lo facciamo con maggiore ardore dell'animo, quando siamo mossi dalle presenti condizioni delle cose e dei tempi a eccitare lo zelo delle Vostre Fraternità per la conservazione della retta disciplina nel Clero affidato al Vostro governo. Non confidiamo infatti di poter sostenere diversamente il peso della sollecitudine di tutte le Chiese, imposto alla Nostra debolezza, se non inculcando ripetutamente l'aumento del Culto Divino e l'esatta osservanza delle Sanzioni Ecclesiastiche in ciascuna Diocesi, mediante la religiosa vigilanza e l'ansiosa cura dei Pastori. 1744. § 1. L'occasione e il motivo principale per cui Ci accingiamo a scrivere questa Lettera a Voi è anzitutto l'obbligo che incombe su tutti coloro che hanno cura delle anime, di applicare la Messa Parrocchiale per il popolo affidato alle loro cure; inoltre l'applicazione della Messa Conventuale, che deve essere fatta in generale per i Benefattori da coloro che cantano le Messe nelle Chiese Patriarcali, Metropolitane, Cattedrali e Collegiate; infine il dovere del canto dei Salmi, al quale sono tenuti i Canonici delle predette Chiese che assistono al Coro. Questo argomento non è certo nuovo, ma è stato trattato frequentemente dagli Scrittori; e poiché questa materia è stata molte volte discussa e definita nelle Congregazioni di questa Nostra Alma Città, e soprattutto nella Congregazione dei Venerabili Nostri Fratelli Cardinali Interpreti del Concilio di Trento, nella quale Noi, costituiti un tempo in incarichi minori, abbiamo esercitato per molti anni l'ufficio di Segretario; benché i Decreti delle medesime Congregazioni siano per lo più risultati uniformi e coerenti tra loro, e alcuni di essi abbiano meritato l'approvazione e la conferma dei Nostri Predecessori Romani Pontefici; tuttavia non sarebbe affatto da meravigliarsi se la loro conoscenza non fosse ancora pervenuta a ciascuno di Voi. Per questa ragione abbiamo ritenuto non solo opportuno, ma anche necessario scrivere questa Lettera Enciclica a Voi, per mezzo della quale, eliminata finalmente la varietà di opinioni in cui gli Scrittori sono caduti, il costante sentimento di questa Sede Apostolica su tali materie sia noto a ciascuno; e alle Vostre Fraternità sia fornita una norma e una regola, secondo la quale possiate dirigere le Vostre Costituzioni Sinodali e altre Ordinazioni o Editti circa i predetti argomenti, la cui pubblicazione Voi ingiungete. Quanto alla loro esecuzione, mentre Voi la solleciterete con tutta la diligenza e vigilanza che conviene, secondo ciò che in questi Nostri Scritti prescriviamo di osservare e di mantenere, non dovrete dubitare affatto che i ricorsi ai Tribunali della Nostra Curia possano frapporre ostacolo o ritardo all'adempimento dei Vostri Statuti; poiché ordiniamo e comandiamo che siano completamente rigettati: Per questa ragione vogliamo che queste Nostre Lettere siano conservate nei Registri di ciascuno dei Tribunali, e secondo il loro tenore ordiniamo che siano esaminate e confrontate tanto le risoluzioni degli stessi Tribunali quanto i Vostri decreti, che emetterete aderendo a questi Nostri Scritti. § 2. E invero, quanto poco fa abbiamo enunciato, che il Santissimo Sacrificio della Messa deve essere applicato dai Pastori per il Popolo affidato alle loro cure, discende come da precetto Divino, ed è espressamente affermato dal Sacro Concilio Tridentino nella sessione 23, cap. 1, de Reformatione, con queste notevoli parole: Poiché per precetto Divino è stato comandato a tutti coloro ai quali è affidata la cura delle anime di conoscere le loro pecore e di offrire il Sacrificio per esse: E benché non siano mancati coloro che con vane e frivole interpretazioni hanno tentato di eliminare o almeno di attenuare questo obbligo ricordato dalla Santa Sinodo; tuttavia, poiché le parole riferite del Concilio sono sufficientemente chiare e perspicue, e poiché la predetta Congregazione, preposta all'interpretazione dello stesso Concilio, ha costantemente decretato che coloro ai quali è affidata la cura delle anime devono non solo celebrare il Sacrificio della Messa, ma anche applicarne il frutto medio per il Popolo a loro affidato, e non possono applicarlo per altri o ricevere elemosina per tale applicazione; e poiché, cosa che più importa, questa intelligenza è stata approvata e confermata dai Nostri Predecessori Romani Pontefici; nulla ormai rimane da desiderare a ciascuno di Voi, se non che l'abbracciaste, le obbediste, e procuriate con ogni studio l'esecuzione sollecita di essa nelle Vostre rispettive Diocesi. 1744. § 3. Né Noi tuttavia, che, come sopra abbiamo accennato, mentre ancora eravamo in incarichi minori, abbiamo esercitato per molti anni l'ufficio di Segretario della predetta Congregazione dei Concilio di Trento, e abbiamo trascorso non pochi altri anni parte nel governo della Cattedrale di Ancona, parte in quello della Metropolitana di Bologna, della Nostra dilettissima Patria, che ancora conserviamo; non ignoriamo, dico, i molteplici espedienti per mezzo dei quali alcuni tentano di eludere l'adempimento del predetto obbligo, ai quali perciò opportunamente da Noi è necessario opporsi.

5 4* Poiché il Sacro Concilio Tridentino, affinché la cura delle Anime non sia trascurata, non in un solo luogo ordina ai Vescovi che, tutte le volte che sarà necessario, eleggano e deputino idonei Vicari con l'assegnazione di certi frutti per esercitare la medesima cura, come si vede in Regularej sess. 6. c. 2. sess. 7. c. 5., e 7. sess. 21. c. 6. e inoltre sess. 25. c. 16.; non di rado però accade che, vacando qualche Chiesa Parrocchiale, un Vicario parimente debba essere deputato dal Vescovo per adempiere gli oneri di questa Chiesa, fino all'elezione del nuovo Rettore, ordinandolo lo stesso Concilio Tridentino sess. 24. cap. 18. de Reform.; alcuni di questi Vicari cercano di sottrarsi dal predetto obbligo, sia perché, risiedendo l'abituale cura presso un altro o presso altri, essi esercitino soltanto l'attuale; sia perché essi siano rimovibili a piacimento, o siano addetti a questa cura per breve tempo: per non parlare qui dei Parroci Regolari, che dal predetto obbligo dell'applicazione della Messa pro Populo talvolta si mostrano estranei. Pertanto la Nostra mente e sentenza è, come anche più volte è stato giudicato e definito dalle predette Congregazioni, che tutti e singoli, coloro che attualmente esercitano la cura delle Anime, e non soltanto i Parroci o i Vicari Secolari, ma anche i Parroci o i Vicari Regolari, in una parola, Digitized byGoogIe 308 Benedicti XIV.

6 POKT. tutti e singoli, di cui sopra è stato detto, V. A. e altri chiunque, anche degni di specifica e individuale menzione, parimente siano tenuti ad applicare la Messa Parrocchiale pro Populo, come si è detto, per il Popolo loro affidato.

7 Non ob. 5. Alcuni invece, per evitare un tale adempimento dell'obbligo, sono soliti allegare che i redditi della loro Parrocchia non sono sufficienti; oppure ricorrono a un'inveterata consuetudine, sostenendo che ciò non è mai stato in uso né per loro, né per i loro predecessori, per un lungo tempo, che affermano essere immemorabile. Noi invece approviamo e confermiamo le precedenti risoluzioni della suddetta Congregazione del Concilio; e, per quanto sia necessario, con autorità Apostolica, di nuovo per mezzo del presente decreto, stabiliamo e dichiariamo che, sebbene i Parroci, o altri, come sopra, che hanno la cura delle anime, siano privi di redditi prefissati congrui, e sebbene un'antica o anche immemorabile consuetudine sia stata osservata nelle loro Diocesi o Parrocchie, secondo cui la Messa per il Popolo non venisse applicata, essa tuttavia deve essere completamente applicata da essi in avvenire. Nei giorni che abbiamo detto sopra, tutti coloro che hanno la cura delle anime devono applicare il Sacrificio della Messa per il Popolo loro affidato, non per questo tuttavia abbiamo voluto statuire che gli stessi siano tenuti a celebrare quotidianamente, o ogni volta che celebrino, a tale applicazione per il Popolo. E invero il Sacrosanto Concilio di Trento, sess. 23, cap. 14, prescrive ai Vescovi di curare che i Sacerdoti celebrino il Sacrificio delle Messe almeno nei giorni domenicali e festivi solenni, se tuttavia hanno la cura delle anime, e inoltre che celebrino frequentemente le Messe per adempiere al loro dovere; in molte però delle Costituzioni Sinodali dei Vescovi sappiamo che sono stati provvidamente stabiliti e designati i giorni nei quali i Pastori delle anime devono celebrare le Messe. Ma Noi in questo momento abbiamo assunto di decretare una sola cosa, cioè quando gli stessi devono celebrare e applicare per il Popolo; e sebbene sappiamo che ciò che fu risposto da altri dalla Congregazione del Concilio, cioè che il Parroco dotato di pingui redditi deve celebrare e applicare quotidianamente per il Popolo, mentre colui che non gode di più abbondanti redditi di questo genere è tenuto a farlo soltanto nei giorni festivi; tuttavia, poiché parimenti a Noi sono risultate chiare sia le controversie sorte su questo stesso punto, cioè a quale somma debbano giungere i proventi della Chiesa Parrocchiale affinché siano chiamati pingui e abbondanti; poiché i redditi non sono affatto da considerarsi pingui, anche se copiosi, ai quali tuttavia siano annessi molteplici e gravi oneri; sia anche le lamentele di molti contro un tale decreto, come se fosse più rigido del dovuto, a Noi note; per questo motivo riteniamo opportuno dichiarare alle Vostre Fraternità che Noi saremo abbondantemente soddisfatti, e che a Voi potrà bastare sufficientemente, quando coloro che esercitano la cura delle anime celebrino e applichino il Sacrificio della Messa per il Popolo nelle domeniche e negli altri giorni festivi di precetto durante l'anno, poiché i suddetti giorni domenicali e altri giorni festivi sono quelli nei quali, secondo il precetto del Concilio di Trento sess. 5, cap. 2, e sess. 24, cap. 4, ciascun preposto alla cura delle anime deve nutrire il Popolo a lui affidato con parole salutari, insegnando quelle cose che è necessario che tutti sappiano per la salvezza; e sono gli stessi giorni, riguardo ai quali il medesimo Santo Concilio ha stabilito che il Vescovo ammonisca diligentemente il Popolo, tenendo che ciascuno della sua Parrocchia vi assista, dove comodamente ciò si possa fare, per ascoltare la Parola di Dio; e nei quali i Parroci devono istruire i loro Sudditi nella Dottrina Cristiana, secondo ciò che dal suddetto Concilio nel cit. Cap. 4 è prescritto ai Vescovi, cioè che almeno nelle domeniche e negli altri giorni festivi curino diligentemente che i Fanciulli in ciascuna Parrocchia siano istruiti nei rudimenti della Fede e nell'obbedienza verso Dio e verso i Genitori, da coloro ai quali ciò spetterà. Anno 1744.

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9 POBT, A. V.

10 Compresi coloro ai quali incombe l'obbligo del Popolo di ascoltare la Messa.

11 Facoltà concessa di dispensare i Parroci poveri dall'appli-

12 cazione per il Popolo nei giorni festivi.

13 3 10 Benedetto XIV.

14 7. E poiché in molte Diocesi il numero dei giorni festivi di precetto, per nostra autorità Apostolica e consenso, è stato diminuito, in modo che cioè in alcuni giorni festivi i Cristiani fedeli devono ascoltare la Messa e astenersi dalle opere servili; in altri invece al Popolo è permesso esercitare le opere servili, rimanendo ferma l'obbligazione di ascoltare il Sacrificio della Messa; Noi, affinché i dubbi già sorti circa l'obbligo dell'applicazione della Messa Parrocchiale in tali giorni festivi siano completamente eliminati, stabiliamo e dichiariamo che anche in quei giorni festivi, nei quali il Popolo deve assistere alla Messa e può astenersi dalle opere servili, tutti coloro che hanno la cura delle anime sono tenuti a celebrare e applicare la Messa per il Popolo.

15 § 8. Poiché tuttavia dalla nostra stessa esperienza abbiamo sufficientemente conosciuto che alcuni Parroci sono così poveri, che quasi dalle elemosine, che ricevono dai Fedeli per la celebrazione delle Messe, sono costretti a vivere; e coloro che, vacante la Chiesa Parrocchiale, sono deputati all'esercizio della cura delle anime, sotto il nome di Vicario o di Economo, in alcuni luoghi sono trattati così illiberalmente, che i redditi esigui loro assegnati e i pochi incerti emolumenti che loro provengono, a stento bastano alle loro necessità di vita; il che non di rado accade anche a coloro che in alcune Chiese, rimanendo la cura abituale presso altri, sono addetti al solo esercizio attuale; e poiché pertanto sembrerebbe che si agisse con loro troppo severamente, se nei giorni Festivi, nei quali principalmente si presenta questa occasione, fosse loro vietato di ricevere l'elemosina per l'applicazione della Messa; per questo motivo Noi, commiserando sommamente la povertà di questi e di quelli, e volendo loro provvedere, per quanto Ci è possibile; benché, come sopra è stato detto, tutti e singoli i suddetti siano tenuti nei giorni festivi a celebrare e applicare la Messa per il Popolo; tuttavia, per quanto riguarda i suddetti Parroci bisognosi, concediamo a ciascuno di voi la facoltà di dispensare opportunamente con coloro che voi veramente saprete essere tali, affinché anche nei giorni festivi di questo genere, possano e valgano liberamente e lecitamente ricevere l'elemosina da qualche pio offerente, e applicare per lui il Sacrificio, qualora da lui sia richiesto; purché celebrino la Messa nella stessa Chiesa Parrocchiale per la necessaria comodità del Popolo; aggiunta tuttavia questa condizione, che applichino tante Messe entro la settimana per il Popolo, quante nei giorni Festivi, entro la medesima settimana ricorrenti secondo la particolare intenzione di un altro pio Benefattore avranno offerto.

16 § 9. Per quanto riguarda i Vicari o gli Economi delle Chiese vacanti, poiché dal sacro Concilio Tridentino cit. sess. 24. cap. 18, è attribuito a ciascun Vescovo la facoltà di deputarli e costituirli, con l'assegnazione di una congrua porzione dei frutti, secondo il suo arbitrio, sarà vostro compito, Venerabili Fratelli, trattare con coloro che esigono i frutti della Chiesa vacante, affinché al Vicario bisognoso, che godeva di un'assegnazione esigua di tali frutti certi e di pochi incerti proventi, sia fornito un congruo aumento, per l'onere di celebrare e applicare la Messa per il popolo nei giorni Festivi. Per la qual cosa per quei luoghi, nei quali i frutti delle Chiese vacanti sono esatti a vantaggio della Nostra Camera Apostolica, indirizziamo opportuni ordini al Nostro Tesoriere Generale, il quale non ometterà di denunziarli ai particolari Collettori dei detti luoghi, con i quali i Vescovi della Nostra Giurisdizione Ecclesiastica, e degli altri luoghi, nei quali, come sopra è stato detto, i frutti delle Chiese vacanti appartengono alla Camera predetta, dovranno interporre le parti del loro ufficio a questo fine, di cui sopra abbiamo parlato.

17 § 10. E infine, per quanto riguarda coloro che, come Vicari, sia perpetui sia costituiti a tempo, amministrano la cura delle anime, che abitualmente risiede presso altri, in ragione di qualche Chiesa Parrocchiale, alle loro Chiese, o Monasteri, Collegi, o Luoghi Pii un tempo uniti: benché dal Nostro Predecessore di pia memoria, il Papa san Pio V, sia stata prefissata una certa parte dei frutti di questo genere da assegnarsi ai Vicari, come nella sua Costituzione che incomincia: Ad exequendum, data alle Calende di Novembre dell'anno MDLXVII, è distintamente stabilito; tuttavia dove la prescritta porzione dei frutti non sia stata assegnata ai suddetti Vicari in alcun modo, o non interamente, o anche dove quella che secondo la norma della predetta Costituzione sia stata loro attribuita, non sia ritenuta da voi sufficientemente, a causa delle circostanze dei tempi, e specialmente per adempiere l'onere di celebrare e applicare la Messa per il Popolo nei giorni Festivi di precetto; dovrete usare il potere che il Concilio Tridentino sess. 7. cap. 7. ha conferito ai Vescovi, quando ha permesso al loro arbitrio, secondo la ragione dei tempi e degli oneri imposti, di assegnare una congrua porzione dei frutti ai suddetti Vicari; per la qual causa Noi pure alle vostre Fraternità, per quanto sia necessario, impartiamo tutte le facoltà necessarie e opportune, non giovando contro ciò che salutarmente da Voi sarà stato costituito, quali si voglia appellativi, privilegi o esenzioni, come nel medesimo Concilio è sancito.

18 § 11. Abbiamo dunque giudicato di statuire quanto segue circa la Messa Parrocchiale, e di denunciarlo alle vostre Confraternite. E da ciò procedendo ai punti che riguardano la Messa Conventuale, non pensiamo che alcuno di voi ignori le sanzioni dei Sacri Canoni, con le quali si prescrive che in ogni giorno nelle Chiese Patriarcali, Metropolitane, Cattedrali e Collegiate, tanto l'Ufficio Divino sia recitato nel modo e nella forma dovuti, quanto anche la Messa Conventuale sia celebrata; le quali cose sono così chiare, che nessun dubbio potrebbe sorgere su di esse. E su questo medesimo argomento sono parimente e in tutto uniformi le Risoluzioni emanate ripetutamente da questa Congregazione dei Venerabili Nostri Fratelli Interpreti del Concilio Tridentino, le quali tutte Noi con la Nostra Autorità Apostolica confermiamo e approviamo, inculcandovi con insistenza l'esecuzione di esse: affinché cioè la Messa Conventuale, che ogni giorno è cantata dal Clero delle predette Chiese, sia quotidianamente applicata per i Benefattori delle medesime in genere; esattamente nello stesso modo in cui abbiamo sopra dichiarato che la Messa parrocchiale deve essere applicata da coloro che hanno cura delle anime, per il Popolo loro affidato, almeno nei giorni festivi di precetto.

19 § 12. Pertanto abbiate cura di eliminare la falsa opinione che in alcune Chiese di questo genere, sia per mala fede sia per errore, sappiamo essere stata introdotta: cioè che quando la Messa Conventuale è celebrata e applicata per un certo Benefattore della Chiesa, o per gratitudine, o in virtù di un onere imposto, si ritenga che sia stato assolto il debito dell'applicazione della Messa Conventuale. Infatti questo debito non riguarda affatto alcuni singoli Benefattori, ma i Benefattori in genere di qualsiasi Chiesa, ai quali servizio sono addetti coloro che nella medesima possiedono sia Dignità, sia Canonicati, sia Mansionariati, sia Benefici Corali, e celebrano la Messa Conventuale nei loro rispettivi turni.

20 § 13. E non meno disapprovevole saprete essere l'opinione di coloro che ritengono sufficiente che l'obbligo suddetto sia assolto, quando nelle loro Chiese per i Benefattori in genere si facciano talvolta alcune preghiere stabilite, o nei giorni anniversari stabiliti si offrano Sacrifici per essi. Nessuno infatti deve arrogarsi il diritto di soddisfare all'obbligo imposto in modo diverso da quello che è stato prescritto molte volte dalla Legge Ecclesiastica; cioè celebrando la Messa Conventuale ogni giorno per i Benefattori, e applicandola per essi in genere.

21 § 14. Certamente non solo nei secoli anteriori della Chiesa, ma anche nei tempi non molto lontani dalla nostra età (cosa che non dubitiamo abbiate imparato dalla Storia della Chiesa), si conservava anticamente in ogni Chiesa una serie accurata di tutti e singoli coloro per la cui liberalità ciascuna era stata accresciuta, e i loro nomi erano iscritti nei Sacri Dittici, così infatti si chiamavano, affinché il ricordo di essi non perisse mai, e affinché per essi si elevassero tanto preghiere quanto si offrisse il Sacrificio della Messa; per la qual ragione anche il predetto Catalogo era solito essere esposto davanti agli occhi del Sacerdote Celebrante in molte Chiese; benché questi pii Benefattori nelle loro Donazioni non avessero stipulato nulla affatto per sé, ma soltanto avessero dichiarato di offrire a Dio i loro beni per la remissione dei loro peccati. I Presuli delle Chiese infatti ritennero che si dovessero implorare preghiere per essi; benché coloro, offrendo i loro propri beni, non avessero fatto parola alcuna su questo argomento. L'uso di questi Sacri Dittici gradualmente decadde; e per questo motivo in alcuni luoghi giacciono nell'oblio i nomi di molti Benefattori. Ma non per questo fu lecito abbandonare l'uso e la disciplina di pregare per essi, e di offrire il Sacrificio della Messa per loro. E da ciò il precetto di applicare la Messa Conventuale per i Benefattori in genere trae la sua origine e la sua ragione.

22 Di cui si adducono invano più cause per declinarlo.

23 Si statuisce contro, neppure il ricordo della consuetudine antica giova.

24 § 15. Come dunque, parlando della Messa Parrocchiale, si è detto sopra che varie scuse sono solite essere addotte per declinare la sua applicazione per il Popolo nei giorni festivi di precetto; così parimente è accaduto riguardo all'applicazione quotidiana della Messa Conventuale per i Benefattori in genere. Ma come le superiori, così anche queste posteriori sono state provvidamente eliminate dal mezzo per mezzo di opportune risoluzioni della Congregazione del Concilio Tridentino, le quali perciò anche in questi casi approviamo e confermiamo con la Nostra autorità.

25 §. 16. Alcuni infatti, con il pretesto di una consuetudine contraria, anche immemorabile, vigente nella propria Chiesa, si sono persuasi di poter essere esentati da tale onere. Ma già più volte è stato risposto, che una siffatta consuetudine, benché immemorabile, che deve dirsi piuttosto abuso e corruzione, a nessuno giova. 44 §. 17. Altri hanno voluto scusarsi dall'applicazione della Messa per i Benefattori in genere, dal fatto che si trovino vincolati da un altro qualsiasi onere di Messe, o per ragione del proprio Canonicato, o di un altro Beneficio Ecclesiastico, che posseggono insieme con la prebenda canonica; oppure perché, oltre al compito di Canonico, o di Beneficiato, o di Mansionario nella Chiesa Cattedrale, o Collegiale, esercitano anche in essa, o in un'altra Chiesa Parrocchiale la cura d'anime, e quando cantano la Messa Conventuale nei giorni festivi di precetto, devono applicarla per il popolo loro affidato; e perciò non possono offrirla specialmente per i Benefattori della Chiesa. Ma a questi pure si è provveduto, ordinando a ciascuno dei predetti, che la Messa Conventuale, che cantano, l'applichino per i Benefattori della Chiesa in genere; per gli altri invece, per i quali essi sono tenuti ad applicare specialmente la Messa, ne sostituiscano un altro, che celebri e applichi la Messa al loro posto.

26 §. 18. Parimente eccezione di altri fu, che la Missa Conventuale non sempre sia celebrata dai Canonici, o dalle Dignità, ma talvolta anche dai Beneficiati, o dai Mansionarii; ai quali non sembra equo che manchino l'elemosina per la celebrazione della Messa, la quale non si sa da dove possa trarsi. A questa cosa però parimente si è provveduto, ordinando che sia tratta dalla massa delle distribuzioni.

27 §. 19. Altri infine hanno addotto l'esiguità di siffatte distribuzioni, che, per l'elemosina quotidiana tolta per la Messa Conventuale, ridotte quasi a nulla, difficilmente sarebbero curate da alcuno, con grande danno della prestazione del servizio della Chiesa. Il Concilio Tridentino nella sessione 25, capitolo 15, mostrò invero le opportune vie, con le quali si possa provvedere alla povertà delle Prebende Canonicali. Se però la via designata dal Concilio, come quasi sempre accade, non possa essere intrapresa,

28 "Della seconda e terza Messa Conventuale."

29 Congreg. Conc.

30 Responsa.

31 Il Pontefice assolve dall'applicazione

32 di Benedetto XIV.

33 rimarrà il ricorso alla Congregazione del Concilio; la quale, considerato lo stato delle cose dalle vostre relazioni, con l'autorità Apostolica conferita ai Predecessori Nostri e da Noi pure confermata col tenore del presente, avrà facoltà di ridurre l'applicazione quotidiana della Messa Conventuale per i Benefattori in genere, affinché un altro la celebri, ai soli giorni festivi.

34 §. 20. Non solo alle Chiese Patriarcali, Metropolitane, Cattedrali, e Collegiate è prescritto che quotidianamente vi si canti la Messa Conventuale, ma anche nelle Rubriche Generali, la cui osservanza accuratissima raccomandiamo alle vostre Fraternità, è ordinato che in certi giorni non una, ma due, e talvolta anche tre Messe Conventuali si celebrino in un solo giorno. Pertanto, poiché da Noi poco fa è stato detto, che la prima Messa Conventuale quotidianamente deve celebrarsi e applicarsi per i Benefattori in genere; ora rimane da considerare, se i Capitoli di siffatte Chiese, soggetti rispettivamente alla vostra Giurisdizione, dobbiate costringere ad applicare similmente per i Benefattori in genere anche le altre Messe, se più, come si è detto, si celebrino.

35 §. 21. Questa questione da alcuni di voi, ardenti di zelo ecclesiastico, è stata proposta alla suddetta Congregazione dei Venerabili Fratelli Nostri Interpreti del Concilio Tridentino. E già prima di questa proposizione era stato accertato, che dalla medesima Congregazione era stato risposto altrimenti, che debba concedersi l'esenzione dall'onere di applicare la seconda e la terza Messa Conventuale per i Benefattori in genere, considerata la tenuità dei Canonicati e dei Benefici; da cui poteva inferirsi, che il debito di siffatta applicazione rimane, dove non si tratti di Chiese povere.

36 § 2 1. Questa questione da alcuni di Voi, accesi di zelo ecclesiastico, era stata proposta alla suddetta Congregazione dei Venerabili Nostri Fratelli Interpreti del Concilio Tridentino. E già prima di questa proposizione era stato accertato che dalla medesima Congregazione era stata data altra risposta, secondo la quale doveva concedersi l'esenzione dall'obbligo di applicare la seconda e la terza Messa Conventuale per i Benefattori in genere, considerata la tenuità dei Canonicati e dei Benefici; da ciò poteva dedursi che tale obbligo di applicazione rimanesse dove non si trattasse di Chiese povere.

37 §. 22. Tuttavia, poiché questa regola per definire la questione non l'abbiamo trovata presso la predetta Congregazione stabilita adeguatamente dall'antica osservanza, e poiché la medesima Congregazione ha ritenuto di rimettere a Nostro giudizio la soluzione di questo dubbio; Noi così giudichiamo, e ciò Vobis da osservare indichiamo: che cioè sono da lodarsi, da consigliarsi e da confermarsi quanti spontaneamente applicano la terza o la terza Messa Conventuale per i Benefattori in genere; coloro invece che la medesima cosa fanno in virtù della consuetudine vigente nella loro Chiesa, ad essi si comandi di perseverare in tale consuetudine; dove invece ciò non si trovi in uso ricevuto, sia lasciata interamente libera ai celebranti l'applicazione della seconda e terza Messa Conventuale, purché nella commemorazione per i Defunti, i Benefattori della Chiesa in genere non si dimentichino. §. 23. A questo dunque fine della Nostra Lettera ponendo termine, Voi, Fratelli Venerabili, vi esortiamo vivamente affinché massima cura e vigilanza dedichiate, affinché nelle Chiese Vostre nei Cori, oltre la devota celebrazione e il dovuto ordine nell'applicazione della Messa Conventuale, le Ore Canoniche non siano cantate precipitosamente, ma esattamente, con pausa cioè frapposta, e con la massima riverenza e religione, come si conviene.

38 §. 24. Certamente sappiamo che in alcune Chiese Metropolitane e Cattedrali, tra i Canonici è invalsa l'opinione che essi il loro ufficio sufficientemente adempiano, mentre al Coro presenti assistono, benché essi stessi si impongano silenzio, né ai psallenti Beneficiati o Mansionari nel canto si uniscano. Per la conferma di questa opinione, sono soliti da essi addursi inveteratae consuetudini, statuti particolari, o anche pretesi Privilegi delle loro Chiese. Ma poiché il Concilio Tridentino nella sessione 24, capitolo 12, parlando delle Dignità e dei Canonici che devono assistere al Coro, dice che uno dei loro uffici è nel Coro istituito per psallere, gli Inni e i Cantici lodare il nome di Dio riverentemente, distintamente e devotamente; e poiché assai pochi sono i Capitoli nei quali in tal modo dai Canonici al Coro si assiste, e perciò la disciplina ricevuta in tutta la Chiesa pochi di quelli avversarla si conosca; poiché inoltre questa opinione mai nella Congregazione per l'interpretazione del Concilio Tridentino preposta fu esaminata, che non fosse subito rigettata e disapprovata; benché da presunti costumi e da altri fondamenti e ragioni fosse sostenuta, anche dai Canonici delle Chiese Patriarcali di questa Nostra Città su ciò istando; poiché infine il medesimo giudizio si trova pronunciato da più Concili Provinciali, da questa medesima Sede Apostolica approvati e confermati; nulla ormai rimane per cui i pochi non si adattino alla legge universale. Certamente non Ci è noto con quale particolare titolo si sostengano persuasi i Canonici di una o dell'altra Chiesa, di soddisfare al loro ufficio per la semplice assistenza al Coro senza il canto della divina Salmodia. Ma, se non sia loro presente un Privilegio o Indulto Apostolico non presunto, presunto abrogato, ma legittimo e vigente, a ragione e meritamente è da temere che costoro, mentre così si comportano, i frutti delle Prebende e delle distribuzioni non si rendano loro propri, e conseguentemente che alla loro restituzione siano tenuti. Perciò sarà Vostro, Venerabili Fratres, tutte queste cose a loro aprire, affinché né a Noi, né a Voi presso il Divino Giudice sia danno, se in una cosa di tale importanza, quale è quella che al culto dello stesso Dio prossimamente attiene, gli abusi e le corruttele, che riprendendo e increpando dovevamo estirpare, per Nostra dissimulazione e silenzio fomentati e confermati si trovino. Nel frattempo alle Fraternitàs Vostre, che intimo affetto di cuore abbracciamo, l'Apostolica Benedizione amorosamente impartiamo. Dato a Roma presso Santa Maria Maggiore il 19 agosto 1744, nel quinto anno del Nostro Pontificato.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.