BAKER, DAVID AUGUSTINE. - Benedettino e scrittore ascetico inglese, n. ad Abergavenny il 9 dic. 1575, m. a Londra il 9 ag. 1641. Cresciuto nel protestantesimo, poi convertitosi durante gli studi a Oxford (1603), entrò fra i Benedettini di Padova (1605), donde per salute fu costretto a ritornare in patria. Ordinato sacerdote a Reims (ca. 1612), fu prima cappellano nel Devonshire, indi dal 1633 al 1638 direttore spirituale delle Benedettine di Douai; rientrato a Londra, vi morì di pestilenza.

Fu uno degli scrittori ascetici più efficaci del suo tempo; ma delle sue opere numerose scritte a Douai e a Londra, la più parte è rimasta inedita. Solo dopo la sua morte, d. S. Cressy ne pubblicò una specie di «summa», chiara e precisa, in 2 voll. (Douai 1657; vers. ingl.: Holy Wisdom, Londra 1876, 1908, 1932) con il titolo di Sancta Sophia.

Pur seguendo, quanto alla vita contemplativa, la via tradizionale, il B., tuttavia, ha alcuni punti, che non sfuggirono a parziali controversie: poca stima egli dimostra della meditazione metodica, che non gli sembra convenire alle monache, le quali devono piuttosto abbandonarsi alla orazione affettiva; la direzione spirituale esterna e minuta non vale tanto, quanto l'abbandonarsi alle interne ispirazioni dello Spirito Santo, ottenute con la preghiera; abbandono però circondato da restrizioni scrupolose e giustificato e difeso nella sua opera.

Bibliografia4 opere

BIBL.: D. Knowles, The English Mystics, Londra 1927, pp. 150-77; J. Mc Cann, The Life of father A. B., ivi 1933, con ampia bibl.; J. Mc Cann-H. Connolly, Memorials of father A. B. and others documents, ivi 1933; id., D. B., in Downside Review, 51 (1933), pp. 577-95.

Celestino Testore

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