EHRENBERG, CHRISTIAN GOTTFRIED. - Medico e naturalista tedesco, n. a Delitzsch (Lipsia), il 19 apr. 1795, m. a Berlino il 27 giugno 1876. Fece viaggi di missione naturalistica in Africa e in Asia.

È uno dei più versatili e profondi naturalisti dell'Ottocento; descrisse per primo la cellula nervosa e la costituzione del midollo spinale; scopri le cause della fosforescenza del mare e attirò l'attenzione sulla forza prodigiosa della riproduzione delle diatomee e sull'espansione della vita microscopica.

La geochimica ha in lui un precursore. L'E., nei suoi studi microgeologici sulle minime forme viventi delle profondità marine, ha preso posizione di fronte all'evoluzionismo, che considerava un'ipotesi indimastrabile.

BIBLI: Opere: Organisation, Systematik und geograph. Verhältnis der Infuzionstierchen, Berlino 1830; Mikrogeologische Studien über das kleinste Leben der Meeres Tiefgrande aller Zonen und dessen geologischen Einfluss, in Abhandlungen der König. Akademie d. Wiss., ivi 1872, pp. 131-309. Dati biografici: E. Hanstein, Allgem. deutsche Biographie, V, 705 agg.; W. Wernadsky, La géochimie, Parigi 1924, pp. 267-72. Luigi Screnia

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