FLIEDNER, THEODOR. - Fondatore dell'Opera delle Diaconesse nelle chiese evangeliche, n. ad Eppscia (Nassau) il 21 genn. 1800, m. a Kaiserswerth il 4 ott. 1864. Pastore luterano di Kaiserswerth, in un viaggio di colletta per raccogliere fondi per la sua poverissima parrocchia, ebbe modo di studiare in Olanda (1823) e in Inghilterra (1824) le opere sociali ivi esistenti, specialmente quelle che s'interessavano dei prigionieri liberati dal carcere e delle giovanette cadute e pentite.
Rientrato in patria, il 18 giugno 1826 organizzò a Düsseldorf una «Società per la visita delle prigioni». Nel 1833, in un chiosco del proprio giardino, iniziò tra la generale ostilità, un asilo per i carcerati liberati e ravveduti. Nello stesso chiosco, tre anni dopo aprì un asilo infantile e poi una scuola per formarne le maestre. Nel 1836, ridando vita nel protestantesimo luterano all'antica diaconia femminile, fondò la Casa delle Diaconesse di Kaiserswerth. Loro compito è di assistere i malati, curare gli orfani ed istruire la gioventù.