FRACASTORO, GEROLAMO. - Medico umanista, n. a Verona nel 1478, ivi m. nella sua villa d'Incaffi l'8 ag. 1553. A Padova ebbe a maestro il Pomponazzi e a compagno il Copernico.
Negato l'influsso degli astri sulle malattie (Dies critici vel de dierum criticorum causis), aprì una via a precise indagini scientifiche nell'opera De contagione et contagiosis morbis, per cui il F. è considerato, oggi, il precursore di Pasteur e di Koch, Naturalista, filosofo, poeta, per la sua universale dottrina fu con breve di Paolo III nel 1545 nominato «medicus conductus et stipendiatus» del Concilio di Trento, ed essendo colà scoppiata nella primavera del '47 una malattia epidemica, fu egli favorevole come medico - e non «ut homo Pontificis» come asserì il Mencken - alla traslazione del Concilio. Il card. Farnese lo nominò canonico di Verona. Aristotelico nei dialoghi Nangerius sive de poetica, Turrins sive de intellectione, Fracastorius sive de anima (è ancora inedito il De Gratia) si rivelò poeta, oltre che nel racconto biblico Joseph, incompiuto, e nei Carmina super Gemertia, nel poema Syphilis, sive de morbo Gallico, in due libri, dedicato al Bembo, nei quali, con fine gusto virgiliano, affidò la divulgazione della scienza al suo raro dono di avvivarla con i valori propri della poesia.
BIBL. G. F., Opera omnia, Venezia 1555, Padova 1718. Studi: F. O. Mencken, De vita, scriptis, moribus meritique H. F., Lipsia 1731; E. Di Leo, Scienza e umanismo in G. F., Salerno 1937; E. Pellegrini, L'epidemia di «morbus paticulare» del 1546-47 e il medico del Concilio di Trento, Milano 1948; id., L'inedito nel dialogo fracastoriano Fracastorius sive de anima, Verona 1948; id., G. F., Trieste 1948 (con bibl.). Giovanni Pallini