GARNET, HENRY. - Gesuita, missionario in Inghilterra, n. a Nottingham nel 1555, m. sul patibolo, al Tyburn di Londra, il 3 maggio 1606. Di famiglia protestante, passò al cattolicesimo a 20 anni, entrò fra i Gesuiti a Roma (1575) e, dopo aver studiato nel Collegio Romano e a sua volta insegnatovi ebraico e matematico, passò in Inghilterra nel 1586 e l'anno seguente già era nominato superiore di tutta la missione inglese.

Governò, in quei tempi così tesi e scabrosi, con vigore ed efficacia; ma soprattutto cercò di svantare ogni tentativo di reazione violenta da parte dei cattolici, eccitati e malcontenti del re e del governo protestante e del regime di persecuzione. Ma lo scoppiò della congiura delle polveri e mandò a monte ogni suo sforzo; lo fece anzi arrestare il 30 genn. 1606 e, nonostante la sua innocenza, condannare alla forca. Se i protestanti lo ricordano quale cospiratore, perché considerano la «congiura» come un misfatto dei Gesuiti, i cattolici, invece, lo tengono in conto di vittima, come tanti altri, dell'odio contro il Papa e la Chiesa. Il suo nome, perciò, era stato elencato nella lista dei martiri inglesi proposti per la beatificazione nel 1874; ma la difficoltà di discernere bene il motivo della sua condanna, se politico o religioso soltanto, ha fatto rimandare la questione ad ulteriori studi.

Bibliografia9 opere

BIBL.: H. Foley, Records of the english province, III, Londra 1878, pp. 268 sgs., 511 sgs.; IV, ivi 1878, pp. 1-192; VII, n. ivi 1883, pp. 1344-67; H. Pollen, Father H. G. and the gunpowderplot, in Month, 62 (1887, 1), p. 303 sgs.; 63 (1888, 1), pp. 58 sgs., 382 sgs.; 64 (1888, 1), p. 41 sgs.; J. Guard, Thomas Winter's confession and the gunpowderplot, Londra 1828; id., Contribution toward the life of father H. G., in Month, 61 (1898, 1), passim: id., Father H. G. and his accusers, ibid., 62 (1898, 1), p. 144 sgs.; R. Challoner, Memoirs of missionary priests, 2ª ed. a cura di J. H. Pollen, Londra 1924, pp. 285-88.

Celestino Testore

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