GAUDRY, ALBERT

GAUDRY, ALBERT. - Naturalista, paleontologo francese n. a St-Germain-en-Laye il 15 sett. 1827, m. a Parigi il 27 sett. 1908. Dal 1855 al 1860 fece ricerche di fossili nel giacimento di Pikermi, vicino ad Atene, con le quali stabilì la sua fama.

Professore al Museum di Parigi, riunì le sue lezioni nell'opera sulle « concatenazioni » del mondo animale, opera che per la chiarezza del testo a l'abbondanza delle illustrazioni è rimasta classica. Gli si attribuisce il merito d'aver fondato la paleontologia storica e d'aver dato alla scienza dei fossili una piena autonomia.

G. era evolucionista di sentimento e conciliava il suo atteggiamento con i risultati della biologia e con il sentimento religioso molto vivo in lui. Scientificamente riconosceva l'evoluzionismo come un'ipotesi, non come una dottrina, ipotesi di cui ammetteva le deficienze e le lacune. E per colmare queste lacune egli riconosceva la « direzione del Divino Artista » che « crea le forme » e realizza i diversi tipi animali. Questo evoluzionismo « teistico » non può essere che una visione personale, perché l'evoluzionismo come dottrina filosofica in tanto ha senso, in quanto cerca di spiegare la natura con la natura. G. invece, anche nelle sue lezioni, ricorreva al Creatore per spiegare l'origine dei tipi, in numero determinato. Nonostante questo modo di vedere, il Boule, suo allievo, contestava al G. una certa inclinazione al panteismo, frequente contrassegno della mentalità evoluzionistica.

Luigi Scremin