KEBLE, JOHN. - Teologo, predicatore e poeta anglicano, n. a Fairford nel Gloucestershire il 25 apr. 1792, m. a Bourremouth il 29 marzo 1866. Dopo la prima educazione ricevuta dal padre, pastore anglicano, ottenne una borsa di studio al Corpus Christi College di Oxford. Nel 1811 andò come istitutore nell'Oriel College e cominciò ad esercitare un grande influsso intellettuale in mezzo all'ambiente universitario di Oxford. Ordinato diacono (1815) e poi prete (1816) dal vescovo anglicano di Oxford, fu inviato ad esercitare il ministero in piccole parrocchie e poi come vicario a Southrop. Nel 1819 cominciò a scrivere i suoi inni pubblicati nel 1827 con il titolo: The Christian year. Il successo fu straordinario; bastì dire che l'anno successivo alla morte di K. uscì la 109ª edizione e che le edizioni erano state di 3000 e 5000 copie. Nel 1831 divenne professore di poesia a Oxford. Il 14 luglio 1833 nel «St. Mary's» di Oxford pronunziò il famoso discorso su «L'apostasia nazionale»; 24 anni dopo poteva scrivere a Newman: «Io ho sempre riguardato e festeggiato quel giorno come il punto di partenza del movimento religioso». Effettivamente, K. fu sempre considerato dal Newman come «il vero iniziatore del movimento di Oxford». Intensa fu la collaborazione di K. ai famosi Tracts of the times: sono suoi i nn. 4, 12, 52, 54, 57, 60 e 89. Quando, nel 1841, apparve il famoso Tract 90, K. confessò di averlo letto ed approvato. Il 9 marzo 1836 accettò il beneficio di Hursley che si era reso vacante e pubblicò poco dopo le opere di Hooker. La sua fama di direttore spirituale divenne allora di giorno in giorno più grande. Nel 1838, in collaborazione con il Newman e con il Pusey, cominciò a lavorare per la pubblicazione della serie di volumi intitolata The Library of the Fathers. La conversione del Newman, avvenuta nel 1845, lo turbò molto; non sembra tuttavia che egli abbia mai pensato ad abbandonare, come il suo illustre amico, quella Chiesa anglicana per la quale, d'altra parte, aveva molto lavorato.
Le opere di K., oltre quelle già menzionate, sono le seguenti: Catholic subscription to the XXXIX Articles, considered in reference to Tract XC (stampato nel 1865 con una nuova ed. del Tract XC); The Psalter, or Psalms of David in English verse, by a Member of the University of Oxford, adapted for the most part to Times in common use (1839); De poeticae et medica praeclectiones Oxonii habitae annis 1832-45 (1841); Lyra innocentiam (1846);
(per cortesia di G. de Bivort de la Saudée)
Bibl. J. T. Coleridge, A Memoir of the Rev. J. K., Londra e Oxford 1869; W. Lock, J. K. A Biography, Londra 1893; C. Price, Leading Ideas of K.'s Christian Year, ivi 1900; A. B. Donaldson, Five great Oxford Leaders: K., Newman, Pusey, Liddon and Church, ivi 1902; H. Bremond, Ames religieuses, Parigi 1902, pp. 1-60; W. T. Warren, Kebleland, ecc., Winchester e Londra 1906; Cardinal J. H. Newman, Correspondance of J. H. Newman with J. K. and others, 1839-45, s. 1, 1917; H. Beevor, Was it from Heaven? The Witness of J. K. to the Eucharistic Adoration, ecc., Londra 1932; A. Ingram, J. K., ivi 1933; W. E. Daniels, J. K., 1792-1866, ivi 1948.
Giacomo de Bivort de la Saudée