LETOURNEUX, NICOLAS. - Predicatore e scrittore ascetico, n. a Rouen il 30 apr. 1640, m. a Parigi il 28 nov. 1686. Si distinse presto a Rouen come predicatore, tanto che nel 1675 l'Accademia francese gli assegnò il premio Balzac di eloquenza.

Ottenuto un beneficio alla Ste Chapelle ed una pensione annua dal re, venne a Parigi, ma, preferendo il ritiro e il silenzio, passò a Port-Royal, dove però il suo amico Le Maistre de Sacy lo spinse a riprendere la predicazione. Vi attese con il più grande successo, dovuto alla chiarezza e semplicità, avvivate da un grande fuoco di zelo. Nel 1682 si ritirò definitivamente nel Maine, come priore di Villier-sur-Fère.

Lasciò parecchie opere, apprezzate dai suoi contemporanei: Le Catéchisme de la Pénitence (1676); Principes et règles de la vie chrétienne (1671); una traduzione del Breviario (4 voll., 1688) che fu censurata dall'autorità ecclesiastica di Parigi e difesa da Arnauld. Un'opera postume, L'année chrétienne (13 voll., 1685 sgg., completata da Ruth d'Ans) venne posta all'Indice il 7 sett.

Bibliografia2 opere

BIBL.: F. Carreyre, s. v. in DThC, IX, col. 458 sgg.; H. Bremond, Hist. littér. du sentiment religieux en France, X, Parigi 1932, pp. 39 sgg., 80 sgg.

Ferdinando Renaud

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