MARIANI, CESARE. - Pittore, n. a Roma il 13 genn. 1826, m. ivi il 21 febbr. 1901. Scolaro di Tommaso Minardi, si distinse subito tra i suoi allievi, che più strettamente seguivano i rigorosi principi « puristi », per una maggiore libertà disegnativa e per un tipico gusto pittorico, che si sviluppava poi nell'ammirazione per i grandi decoratori del Seicento e del Settecento italiano. Fu robusto e originale compositore di grandi spazi e si dette, ancora giovane, all'affresco, in cui primeggiò anche per scrupolo di tecnica, donde nasce la perfetta conservazione dei suoi dipinti murali.
Disegnatore fervido e appassionato, superò la « maniera » accademica dell'ambiente romano del tempo, affiancandosi al Fracassini per affinità di fantasia e ricchezza di colore. Operosissimo, fino ai tardi anni, usava preparare la grandi composizioni religiose ad affresco con vivacissimi studi dal vero, ad olio, a pastello, dai quali la pittura murale assumeva spicco e originalità. Dal vasto insieme di opere pittoriche, quasi tutte nelle grandi chiese che si andavano restaurando o costruendo ex-novo, si possono trarre le seguenti, dove si nota sempre più, col tempo, la sua ricca fantasia e l'indipendenza dagli schemi abituali della pittura della seconda metà dell'Ottocento. A Roma, gli affreschi di S. Lucia del Gonfalone (1865), di S. Salvatore in Onda, quelli a seguito delle composizioni di C. Fracassini in S. Lorenzo (1869; purtroppo completamente distrutti dalla guerra), altri in S. Maria in Aquiro (1871), S. Giuseppe de' Falegnami e S. Maria di Loreto al Foro Traiano (1873). Nel 1879 affrescò il grande soffitto del ministero delle Finanze, con una luminosa e ardita allegoria, che richiama vivamente la tradizione tiepolesca. Tipici, per la forza del colorito e l'evidenza della composizioni, i due affreschi di S. Rocco, a Roma (1883). Più vaste decorazioni, che investono il campo della chiesa, eseguì nel 1890 in S. Emidio ad Ascoli e nel 1899 in S. Maria delle Grazie a Teramo.