MARIANA, JUAN. - Gesuita, teologo e umanista, n. a Talavera (diocesi di Toledo) nel 1536, m. a Toledo il 16 febbr. 1624. Insegnò dal 1561 esegesi a Roma; teologia dal 1564 in Sicilia e dal 1569 a Parigi. Nel 1574 passò, per motivi di salute, a Toledo e vi attese alla composizione delle sue opere.
Viene considerato suo capolavoro la storia della Spagna, scritta prima in latino: De rebus Hispaniae (Toledo 1592, i primi 20 libri; Magonza 1605, l'opera completa in 30 libri), rimaneggiata, poi, e tradotta da lui stesso in spagnolo: Historia general de España (2 voll., Toledo 1601). Altre opere: De ponderibus et mensuris (ivi 1609); Tractatus septem (Colonia 1609); Scholia in Vetus et Novum Testamentum (Madrid 1613).
Ma due opere ne resero più diffuso il nome: De rege et regis institutione libri tres (Toledo 1599), in cui discute la liceità del tirannicidio (l. I, cap. 6) e dove, andando più oltre, che non parecchi teologi medievali (i quali sostenevano che fosse meritoria l'azione di colui, che per liberare la patria uccidesse un usurpatore, qualora non vi fosse nessun potere più alto, in grado di pronunciarne la condanna) estende la dottrina anche al caso di un sovrano legittimo, che abusi della sua posizione in misura grave, portando la patria alla rovina e disprezzando le leggi pubbliche e la religione. Il M. però qualifica espressamente questa sua sentenza come personale. Infatti il generale C. Aquaviva, avvertito dai superiori di Francia dell'opinione del M., indubbiamente riprovevole, nonostante le molte clausole limitative, deplorò la pubblicazione e ordinò di correggerla (cf. Jouvaney, op. cit. in bibl., nn. 86-87, 157). E quando l'assassinio di Enrico IV per mano del Ravaillae sizzò il Parlamento francese contro il M. e i Gesuiti, come causa di quel regicidio, di nuovo proibì sotto pena di scomunica (6 luglio 1610) ad ogni membro dell'Ordine di sostenere pubblicamente o privatamente, come consigliere o insegnante o per iscritto, la liceità per chiunque, sotto qualsiasi pretesto di tirannide, di uccidere re o principi o di attentare alla loro vita; e poco più tardi (14 ag. 1610), proibì in modo particolare tutti gli scritti pro o contro il libro del M. (ibid., n. 157). L'altra opera, che suscitò scalpore fu: De monetae mutatione (4° trattato dell'opera Tractatus septem). Il M. vi accusava apertamente i ministri di Filippo III di rovinare, diminuendo il valore della moneta, il popolo; fu perciò chiuso, come in carcere, in un convento francescano e liberato soltanto un anno dopo. Il suo carattere scontroso lo portò pure a prendere partito fin dal 1593 contro il generale Aquaviva e per un movimento separatista dell'Ordine nella Spagna (cf. il suo Discursus de erroribus qui in forma gubernationis Societatis Jesu occurrunt, uscito postumo a Bordeaux nel 1625). Al M. la sua città natale eresse un monumento nel 1888.