MERCEDARIE MISSIONARIE DI BÉRRIZ. - Il monastero di Bérriz, fondato nel 1550 come comunità di devote mercedarie, fu nel 1741 mutato in monastero di Mercedarie con clausura papale, che nel 1919, per opera della madre M. Maturana, abbracciò l'ideale missionario e iniziò la prima « Gioventù missionaria » della Spagna.

Nel 1926, infatti, parte la prima spedizione per la Cina; nel 1927 le M. vanno a Saipan (Isole Marianne), nel 1928 nel Giappone e nelle Caroline. Nel 1931 con il consenso unanime delle Religiose e l'approvazione della S. Sede la comunità si trasforma in Istituto missionario, pur ritenendo il nome e i privilegi dell'antico monastero.

Le monache già professe conservarono i loro voti solenni; le nuove emettono voti semplici. Si redassero nuove Costituzioni, che furono approvate una prima volta il 14 ag. 1930 e definitivamente il 3 genn. 1939.

Scopo speciale dell'Istituto è l'educazione cristiana della gioventù femminile nei collegi e il lavoro nelle missioni. Nel 1951 l'Istituto conta 417 membri, di cui 91 nelle missioni; e 11 case (Giappone, Cina, Isole Marianne e Caroline, Arcipelago di Truck, Stati Uniti). Pubblica un bollettino Angeles de las Misiones, prima mensile (1926-36), poi bimensile (1937 agg.). Casa madre a Bérriz.

Bibliografia4 opere

BIBL.: J. Zameza, Una virgen apostol, Bérriz 1934; M. Maturana, Viaje misionero alrededor del mundo, 3ª ed., ivi 1945; M. Sancho, La m. M. Maturana, ivi 1946; anon., Las Mercedarias Misioneras de Bérriz, 2ª ed., ivi 1948.

Agostino Pugliese

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