NETTER, THOMAS. - Controversista carmelitano, n. a Saffron Walden (Essex) ca. il 1375. Dal luogo d'origine, è più noto sotto l'appellativo di Waldensis.

Religioso nel Carmelo di Londra, ordinato sacerdote il 23 sett. 1396, conseguì a Oxford la laurea in teologia (« Doctor praestantissimus »). Fu provinciale d'Inghilterra (1416-30); in tale ufficio, e insieme in quello di vicario generale, promosse la regolare osservanza e l'attività intellettuale.

Confessore di corte, fu intimo consigliere dei re d'Inghilterra. Nel 1409 Enrico IV lo mandò come suo oratore al Concilio di Pisa. Nel 1415 intervenne al Concilio di Costanza, quale inviato di Enrico V. Questi lo volle inoltre suo rappresentante nella missione straordinaria per la riconciliazione di Wladislao re di Polonia, Alessandro granduca di Lituania e Michele gran maestro dell'Ordine Teutonico in Prussia. In Francia, a Vincennes, il 30 ag. 1422 assistette sul letto di morte il suo re Enrico V. Morì nell'accompagnare in Francia, come cappellano, Enrico VI, il 2 nov. 1430.

Si conoscono i titoli di più che cinquanta opere diverse, di filosofia, teologia, polemica, esegesi biblica, sacra eloquenza, oltre un interessante epistolario (cf. estratti in Zimmerman [v. bibl.], pp. 444-82). Ma l'opera principale è il Doctrinale antiquitatum fidei catholicae Ecclesiae, requisitoria a fondo contro le aberrazioni dei wiclefiti e degli ussiti. Cospicui gli sviluppi dottrinali sui membri della Chiesa, il primato di s. Pietro, l'infallibilità del Papa e la transustanziazione. Il suo De sacramentalibus è il primo trattato organico in materia.

Ebbe diverse edizioni, delle quali quella di Venezia (1757-59) è la più corretta. Il Dottrinale fu accolto con ammirazione dai contemporanei, e il suo autore, soprattutto per la perfetta ortodossia, riconosciutagli ancor vivente da papa Martino V, dopo un serio esame delle due prime parti, e per l'ampia erudizione patristica e il vigore dialettico, fu ritenuto il princeps controversistarum del suo tempo.

Bibliografia6 opere

BIBL.: B. Blanciotti, Praefatio general. in novam edii. Doctrinalis Thomae Waldensis, in Doctrinale, I, Venezia 1757, pp. IX-XVIII; B. Zimmerman, Monum. hist. Carmelitana, Lirino 1907, pp. 442-44; Cosma de Villiers, Bibliotheca Carmelitana, ed. Wesseris, II, Roma 1927, coll. 833-42; Matias del Niño Jesús, El Carmelo frente a la Falsa Reforma, in Rev. de Espiritualidad, 5 (1946), pp. 310-13; Meri Otho, Theologia Salmanticensis, Ratisbona 1947, pp. 233-36 (rapporto con i Salmanticesi, dogmatici); Roman de la Inmaculada, La doctrina de la incorporación a Cristo según Tomás N. « el Waldente » Carmelita, in El Monte Carmelo, 49 (1948), pp. 56-83.

Nilo di San Brocardo

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