POULAIN, AUGUSTIN-FRANÇOIS. - Gesuita, scrittore di mistica, n. a Cherbourg il 15 dic. 1836, m. a Parigi il 19 luglio 1919.

Entrato nella Compagnia di Gesù nel 1858, fu dal 1881 al 1897 professore ad Angers e vice direttore delle Facoltà cattoliche; dal 1898 passò a Parigi e vi diresse la Congregazione degli artisti. L'opera principale da lui composta è Des grâces d'oraison (Parigi 1901), molto spesso riedita (10ª ed., Parigi 1922) e tradotta in varie lingue (trad. it., Torino 1910). L'autore, che ebbe egli stesso grazie mistiche, volle soprattutto fare un'opera pratica e chiara; quindi piuttosto descrittiva che non dottrinale (espone accuratamente, classifica e divide le varie esperienze dei santi e dei maestri della vita spirituale); il che si dimostrò della massima utilità e cooperò ad aprire la via ad una conoscenza più ampia dei fenomeni mistici e alla rinascita di questo genere di studi. Degne di nota sono pure: La mystique de st Jean de la Croix (Parigi 1893); Lucie Christine, Journal intime (ivi 1910).

Bibliografia3 opere

BIBL.: J. V. Bainvel, Biografia, nella Introduction alla 10ª ed. di Des grâces d'oraison, Parigi 1922 (con le varie controversie a cui l'opera del P. diede origine); C. Richstaetter, Mystische Gebetsgouden, Innsbruck 1924, pp. 88-208; id., Kathol. Mystik, Friburgo in Br. 1928, pp. 44-111.

Celestino Testore

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