Entrato nella Compagnia di Gesù nel 1858, fu dal 1881 al 1897 professore ad Angers e vice direttore delle Facoltà cattoliche; dal 1898 passò a Parigi e vi diresse la Congregazione degli artisti. L'opera principale da lui composta è *Des grâces d'oraison* (Parigi 1901), molto spesso riedita (10° ed., Parigi 1922) e tradotta in varie lingue (trad. it., Torino 1910). L'autore, che ebbe egli stesso grazie mistiche, volle soprattutto fare un'opera pratica e chiara; quindi piuttosto descrittiva che non dottrinale (espone accuratamente, classifica e divide le varie esperienze dei santi e dei maestri della vita spirituale); il che si dimostrò della massima utilità e cooperò ad aprire la via ad una conoscenza più ampia dei fenomeni mistici e alla rinascita di questo genere di studi. Degne di nota sono pure: *La mystique de St Jean de la Croix* (Parigi 1893); *Lucie Christine*, *Journal intime* (ivi 1910).
POULAIN, AUGUSTIN-FRANÇOIS
BIBL.: J. V. BAINVEL, VINCENT, *Biografia*, nella *Introduction* alla 10ª ed. di *Des grâces d'oraison*, Parigi 1922 (con le varie controversie a cui l'opera del P. diede origine); C. Richstaetter, *Mystische Gebetsgnaden*, Innsbruck 1924, pp. 88-208; id., *Kathol. Mystik*, Friburgo in Br. 1928, pp. 44-111. Celestino Testore