Quae divinitus

APOSTOLIC CONSTITUTION ON THE APOSTOLIC PENITENTIARY PIUS BISHOP SERVANT OF THE SERVANTS OF GOD FOR PERPETUAL REMEMBRANCE OF THE MATTER

1 The supreme power of binding and loosing divinely committed to Us in the Blessed Peter, Prince of the Apostles, could not fail to turn Our mind, from the moment We were advanced to the pinnacle of the Supreme Pontificate, toward that Sacred Tribunal through which the Roman Pontiff exercises this same power which he possesses in the Church, in a more profound manner and one most abundant for the salvation of souls: We speak of the Sacred Apostolic Penitentiary, to which are entrusted on the one hand, as consequent upon the Sacrament of Penance, the most intimate and most difficult matters hidden in the depths of conscience and known to God alone; on the other hand, the dispensation of indulgences, by which the faithful are granted the faculty of receiving from Divine Mercy the remission of penalties which, on account of sins committed and already deleted as to guilt in sacramental confession, remain to be satisfied.

2 And not without reason. For Our Predecessor of holy memory, Benedict XIV, when he treated of the dignity of the Sacred Penitentiary, left to us these words written: "Therefore, besides the many other tribunals of the Roman Curia constituted for various classes of cases, the Pontiffs wished above all that from the most ancient times there should exist in it and be perpetually preserved never to fail, in the manner of a fountain open in the house of David for the washing of the sinner, the Office of the Apostolic Penitentiary, to which all the faithful from every region of the Christian world might safely have recourse, each for his own spiritual ailments, however hidden, whether in person or by secret letters, with their own names even suppressed, and might forthwith obtain suitable medicine for their wounds by secret and gratuitous cure (such as all would desire to obtain)."

3 Wherefore, since We Ourselves, together with Our beloved son Lawrence, of the title of St. Pancras, Cardinal Priest of the Holy Roman Church, Major Penitentiary, have learned by experience with what reverence and how exquisite care this Our Tribunal ought to be conducted, as if to signify anew with how much gravity, prudence and acuteness of mind the spiritual affairs of the faithful are to be conducted, whom the Church strives to bring to God, We have determined to define and establish the manner and method by which the most ample and most holy faculties granted to the Sacred Penitentiary by can. 258 of the Code of Canon Law are to be employed. We have been impelled to undertake this counsel all the more because We judged it necessary to do so on account of the multitude of business to be transacted, arising indeed both from the frequent commerce of men with one another, which in ancient times no one could even suspect, and from the fact that the Office of Indulgences was by Our recent Predecessor of holy memory, Benedict XV, through Apostolic Letters given Motu Proprio, and then confirmed by the Code of Canon Law itself, perpetually attached to the Sacred Penitentiary; by which attachment indeed the power of this office has been enlarged and extended also to cases pertaining to the external forum.1

4 Addressing you recently, 25 March 1917.

5 Since, however, it seemed good to Our Predecessor, likewise of holy memory, Pius X, in the Constitution Sapienti Consilio for reforming the Roman Curia given on 28 June of the year 1908, as far as the government of the Sacred Penitentiary was concerned, to recall first to mind the Constitution In Apostolicae, given on 13 April of the year 1744 by that illustrious Pontiff and likewise Master Benedict XIV, by which with his own peculiar and singular expertise, which he had acquired for himself through use at the time when he served as a Canonist of this Sacred Tribunal, he intended to "establish in the Office of the Apostolic Penitentiary... the most correct manner of proceeding in every respect," We also turn Our mind to this solemn document; and from it alone do We draw the principal lines of these letters, both in designating the proper notes and obligations of the Officials of whom the Sacred Penitentiary consists, and in defining the handling of business; directing Our intention to this one end, on account of the causes mentioned before and on account of others which it is not necessary to set forth, that the Constitution In Apostolicae, which has now existed for almost two centuries, be accommodated to those things which the use of affairs and the circumstances of the times have taught Us, just as the same Pius X had observed, paying attention especially to the customs gradually and imperceptibly introduced into this Sacred Office, which indeed have somewhat altered the same Constitution of Benedict XIV.

6 And indeed in truth, this Office, which has always borne its own proper form, and to which a peculiar function is entrusted, namely the governing of consciences in the internal forum, which is given to no other Office of the Apostolic See, it is fitting indeed that it should also have institutions and laws altogether proper, although as far as its own discipline and that alone of its Officials is concerned, the Sacred Penitentiary ought to be subject to the general ordinances which are in force for the Roman Curia.

7 Therefore, having obtained the opinion of that same beloved Son of Ours, Cardinal Lawrence Lauri, Major Penitentiary, with mature deliberation on Our part, and from the fullness of Our Apostolic Authority, abrogating according to the norm of can. 22 all ordinances which are contained in these Apostolic Letters neither explicitly nor implicitly, We establish and decree what follows:

8 1. - The Sacred Penitentiary, which according to the norm of can. 258 of the Code of Canon Law has two sections, namely "the Tribunal properly so called and the Office of Indulgences," is presided over and governed by the Cardinal Major Penitentiary. There is no occasion here to speak of the highest dignity of the Cardinal Major Penitentiary, who does not lose office even upon the death of the Supreme Pontiff and whose presence in Apostolic Constitutions is held to be so necessary that, if he should die during a Vacant See, the Sacred College ought to provide for the election of another Cardinal who possesses the power of Major Penitentiary; which ordinances We wish to be fully confirmed by these Letters of Ours; and We likewise confirm the offices which pertain to him, whether in delegating Minor Penitentiaries both in Rome for the Patriarchal Basilicas and for other Basilicas of Italy subject immediately to Our jurisdiction, or in granting Indulgences of 300 days by contact with the penitential rod, or in celebrating sacred solemnities in certain Papal Chapels, or finally in piously rendering spiritual aid to the Supreme Pontiff at the point of death: but that which We especially propose to ourselves in the present Constitution is to establish what place he himself holds in governing Our Sacred Apostolic Tribunal of the Penitentiary. Elected by the Pontiff from among the Cardinals of the Holy Roman Church and appointed by Apostolic Letters in brief form, the Major Penitentiary, after he has undertaken the supreme office in the Vatican Basilica with special ceremonies performed, is constituted the supreme moderator of this Office with the most ample faculties of the Sacred ¹ Tribunal, and in this capacity he himself comprehends in himself all and singular faculties given to this Sacred Tribunal. The Cardinal Major Penitentiary, which indeed Benedict XIV had already established, "ought to exercise his office by himself"; wherefore if he should be detained by any impediment or should be absent from Rome for some period of time and cannot conveniently be approached, it shall be his duty, with the consent of the Supreme Pontiff, to appoint another Cardinal, who, as Pro-Penitentiary, shall act in his stead. The Pro-Penitentiary moreover shall be instructed with the same faculties as the Penitentiary, and shall exercise them "in his own name." On account of the affinity of matters, care must be taken that someone be chosen for this office who is numbered among the Most Eminent Fathers co-opted into the Supreme Sacred Congregation of the Holy Office.

9 2. - The Cardinal Major Penitentiary, in the governance of the Sacred Penitentiary and in conducting business, makes use of the services of a definite number of Major Officials and Minor Officials. For determining both their series, We fully restore the Constitution In Apostolicae of Our Predecessor Benedict XIV. We wish therefore that the Major Officials be and remain six in number, each designated by his ancient title, which We retain for historical reasons, although their offices, for some especially, no longer correspond precisely to the title; and all of them, with the exception of the Regent, We place on equal footing in these letters as regards oaths and obligations. They are: the Regent, the Theologian (which office is indeed reserved by privilege to the Society of Jesus), the Datary, the Corrector, the Sealer, the Canonist; who are all truly Prelates of the Sacred Apostolic Penitentiary. The Minor Officials moreover are the Secretary, two Substitutes (one for the Tribunal Section, the other for the Indulgences Section), and finally all the rest to whom the care of the Protocol (as it is commonly called), the drawing up of Rescripts and the Tabellionship in either Section ² is entrusted. Both those who preside over the Tabellions and those who are assigned to drawing up Rescripts shall be held in equal degree of dignity. And he shall be considered the first, or senior among them, for all purposes, who was appointed to the office of the Sacred Penitentiary earlier, with no distinction made between one Section or the other. Which order shall not be changed, even if someone should transfer to another office, whether of his own or of the other Section. If the appointment slips should have been drawn up at the same time, he among them shall obtain the first place who is the elder. The Major Officials are indeed appointed by the Supreme Pontiff through a slip of the Secretariat of State, according to the norm defined in the aforesaid Constitution Sapienti Consilio; the Minor Officials however through a slip of the Cardinal Major Penitentiary.

10 When the nomination form has been received, the Major Officials, as each one assumes his office, besides the profession of faith according to the form prescribed by Pius IV and Pius IX, and the oath mentioned in the Apostolic Letters Motu Proprio given by Our Predecessor of happy memory Pius X, - according to the norm of the Decree of the Holy Office of 22 March 1918 - before the Cardinal Major Penitentiary, with the other Major Officials and all Officials of both Sections present, shall also take the oath established by Benedict XIV in the Constitution In Apostolicae. The Minor Officials of the Tribunal, however, shall make both the profession of faith and the oath in the Signature. The obligation of the oath proper to the Sacred Penitentiary, imposed to be renewed in the first Signature of each year by both Major and Minor Officials, shall remain ratified and firm.

11 3. - Six Major Officials constitute the council or advisory body of the Cardinal Major Penitentiary; therefore, not only the Regent, but also the other five Prelates must always be ready at the nod of the Major Penitentiary. However, besides this duty of counsellors to the Major Penitentiary, all and each one, and not the Regent alone among the Sacred Prelates, ³ shall be held to be truly Major Officials of the Sacred Penitentiary, as they truly are, who assist the Regent himself, whenever called by him with the consent of the Cardinal Major Penitentiary. Indeed, having before Our eyes a suitable ordinance of Benedict XIV which has become somewhat obsolete for some time, We decree that it pertains to the five Prelates aforesaid to take turns in the office of Regent, when he is absent or legitimately hindered, since it is a matter of the highest importance that such a Tribunal be always governed, and therefore also during the time of holidays, by Prelates, Major Officials, whom Benedict XIV formerly designated not only as "adorned with integrity of life and morals," as he said when speaking of Minor Officials, but further as "distinguished by exceptional learning and expert in cases of conscience," and whom We also wish to be in every respect superior in virtue and learning. A Major Official, while he holds the place of the Regent, shall exercise all his faculties.

12 It is necessary, therefore, that the Regent maintain suitable communication with the other five Major Officials, especially by communicating to them all those matters whose knowledge is necessary to them, both for the governance of the Office and also for the dispatch of business, when they are to be substituted in the office of Regent.

13 4. - The Minor Officials, however, that is the Secretary, Substitutes, and all others - of whom none has power to govern this Office and to decide cases - according to their respective duties, defined in this Our Constitution and designated in the letters of nomination, shall furnish prudent and effective assistance in the dispatch of business; in this matter they depend on their respective superior. 5. - The Regent, first among the six Major Officials, as his very title signifies, under the immediate direction of the Cardinal Major Penitentiary, governs the Sacred Office, protecting the discipline of the Offices and the good administration of the Office, as is established for all Presidents of the Offices of the Roman Curia. He possesses all the faculties which are required to attain the ends for which the Sacred Penitentiary was instituted, according to can. 258 of the Code of Canon Law. We except, however, from the power of the Regent, besides the faculties which the Cardinal Major Penitentiary may have reserved to himself in either section, namely: in the matter of Indulgences those which we have already indicated in the list of faculties granted to the Cardinal Major Penitentiary, which list We wish to be religiously and inviolably observed; in the matter of the internal forum, the recourses which pertain to can. 132, joined with can. 214; 827; 828 c.i.c. 1527; 840; 985, 4°; 1060 ss.; 1070; 1075, 2°, 3°; 1138 ss., even for the internal forum only; 2314; 2320; 2342; 2360; 2363; 2367; 2369; 2371; 2388; 2392. In these recourses the Regent shall be able to provide, if and insofar as it is necessary, that power be given to the confessor to absolve from censures and, if the case warrants, also to dispense from irregularity; however, only in those cases in which the confessor himself could have provided by can. 2254 and 990 § 2, if it be urgent that souls be restored to the state of grace and divine friendship: but he shall immediately refer the whole matter to the Cardinal Major Penitentiary so that he may receive suitable instructions from him, since these are specially reserved to him, so that he may judge according to the norms and ordinances which We Ourselves have frequently imparted to him, and which together with others - which perhaps in the future shall be given either by Us Ourselves or by Our Successors - shall be inviolably and carefully observed by all Officials. Finally, it shall be the duty of the Regent in all the aforesaid recourses which exceed his power, to set forth each case so accurately for the record, that by the Cardinal Major Penitentiary or by the Supreme Pontiff himself with full cognizance a definitive judgment may be pronounced.

14 Const. cit.

15 and the good administration of the Office, just as it has been established for all the Prefects of the Offices of the Roman Curia. He obtains all the faculties which are required for achieving the ends for which the Sacred Penitentiary was instituted, according to can. 258 of the Code of Canon Law. We except, however, from the power of the Regent, besides the faculties which the Cardinal Major Penitentiary may have seen fit to reserve to himself in either section, namely: in the matter of Indulgences, those which we have already indicated in the list of faculties granted to the Cardinal Major Penitentiary, which list we wish to be religiously and inviolably preserved; in the matter of the internal forum, recourse which pertains to can. 132, joined with can. 214; 827; 828 of the Code; 1527; 840; 985, 4°; 1060 ss.; 1070; 1075, 2°, 3°; 1138 ss., even for the internal forum only; 2314; 2320; 2342; 2360; 2363; 2367; 2369; 2371; 2388; 2392. In these recourses the Regent shall be able to provide, if and insofar as it shall be necessary, that power be given to the confessor of absolving from censures and, if the matter warrant it, also of dispensing from irregularity; yet only in those cases alone in which the confessor himself could have provided through can. 2254 and 990 § 2, provided that it be urgent that souls be restored to the state of grace and divine friendship: but let him immediately refer the whole matter to the Cardinal Major Penitentiary so that he may receive fitting mandates from him, since these are specially reserved to him, so that he may judge according to the norms and ordinances which We Ourselves have frequently imparted to him, and which together with others—which perhaps may be given in the future either by Us Ourselves or by Our Successors—shall be inviolably and carefully observed by all Officials. Finally, it shall be the duty of the Regent in all the aforesaid recourses which exceed his power, to expound each case so accurately in the discharge of his office, that by the Cardinal Major Penitentiary or by the Supreme Pontiff himself with full cognizance a definitive judgment may be pronounced.

16 But if matters to be transacted, both in this and in that section, even those which pertain to the ordinary power of the Regent, should present themselves as obscure or implicated in some difficulty, the Regent shall refer them to the Major Penitentiary, so that they may be sent to the Prelates for the purpose of inquiry, with an equal distribution of labour made between them and account taken of the particular expertise of each, so that the solution may be more perfect and complete; then indeed the matter shall be disputed in the Signature concerning these cases. For this reason, after it shall have been determined that a certain matter is to be subjected to the inquiry of the Prelates, let it be handed over to the prefects of the Archives, who shall bring forth from the same Archives the documents necessary to each Prelate for a more certain solution and shall take care that copies of the same matter be transcribed for the other Prelates. Let the one who presides over the Archives of the Tribunal perform this twofold work, with the Regent as guide and moderator; and let the one who guards the Archives of Indulgences execute it, with the Substitute of this Section as guide and moderator.

17 When the office of Major Penitentiary is vacant, the ordinary faculties of the Regent do not on that account cease.

18 6. - Cases are handled, some in the daily Congregation, some in the Signature of the Prelates or Major Officials, and finally some are brought before the Supreme Pontiff.

19 a) Secret and urgent matters which come to the Penitentiary for the internal forum demand that they be considered, examined, and if possible completed on individual days; which most praiseworthy custom We know has always been that of this holy Tribunal. From which the necessity of a daily Congregation has arisen. Now indeed, with the Secretary and Substitutes, according to what Our Predecessor Benedict XIV, speaking of the Secretaries themselves, once established, "that the expedition of no business whatsoever, however ordinary or clear, be permitted to begin without the prior recognition and approval of the Regent himself," the Regent shall hold on individual days a twofold Congregation: one for matters of the internal forum, the other for petitions for Indulgences. The Regent himself shall preside over such Congregations, and the Secretary shall always be present together. Let the Substitute of this Section participate in the Congregation for the internal forum; but let the Substitute who pertains to this matter participate in the Congregation concerning the matter of Indulgences according to the cited Constitution. The Secretary and Substitutes, with the aid of each one's own Official, shall take care first that the cases be faithfully inscribed in the registers and that their summaries, where they have been made, be noted; then let them distribute them equally among themselves, read them, and strive to know them diligently; and let them also make a summary of them; soon let them communicate them back and forth among themselves, so that each individual relator may have them all examined, and may be able to bring mutual counsel to bear on the matter; finally let them report on them accurately in the Congregation before the Regent. He indeed, before he shall fully decide the matter, which is to be reduced to the norms which We have handed down for individual Sections, or which shall also be handed down by Us and Our Successors, ought himself to examine each case individually, so that he may be more certain of the full truth of the reports made to him. For just as the Official relators, so also the Prefect of the Office must answer jointly for the counsels taken.

20 Nothing therefore, in the matter of the internal forum, can be decided by the Prefect of the Office unless the Secretary and the Substitute of that Section are present. Wherefore if either the Secretary or the Substitute be absent, in his place the senior of the Minor Officials of that Section who is present in the Office shall suffice; senior, We say, according to the norms which We have established above. The same manner of proceeding shall also be decreed for the Indulgences Section; wherefore if the Substitute be absent from the Congregation, he shall be replaced by the senior of the Minor Officials of that Section who is present. For the Congregations ought, as far as possible, to consist of three Officials.

21 During the time of the summer recess, matters shall be so arranged that the Secretary and Substitute of the Section do not both be absent from the Tribunal at the same time; they shall therefore relieve each other in such a way that one of them remains in the Office in the usual manner; for Indulgences the absent Substitute shall be replaced by the senior Official who is present.

22 Nevertheless during the summer recess, in both this and that Section, only those matters shall be expedited which do not admit of delay and which pertain to ordinary administration. Since however the Cardinal Major Penitentiary, as is the custom, does not attend the twofold daily Congregation, it shall be open to him to request that the counsels concerning matters, whether of the internal forum or of indulgences, taken in the Congregation by the authority of the Regent, be brought to him and subjected to his approval, before Rescripts be sent out on this matter.

23 b) The Assembly of Senior Officials, presided over by the Cardinal Penitentiary Major, shall retain the name of the Sacred Signature of the Apostolic Penitentiary. The Cardinal Penitentiary Major convokes the assembly or meeting whenever he deems it opportune for handling more serious matters or matters pertaining to either Section, which in any way require further examination, and likewise for examining either competitors for the office of Minor Officials, when a competition is held for obtaining it, or candidates for the office of Minor Penitentiary in the Basilicas. When a day for the Sacred Signature has been set by the Cardinal Penitentiary Major, the Regent shall transmit instructions to him who presides over the Registry of the Tribunal, and who, while sending to the Prelates various copies of matters, whether of the internal forum or of Indulgences, which are to be discussed, shall indicate the Sacred Signature of the Apostolic Penitentiary at the command of His Eminence. And furthermore, since those matters pertaining to the Minor Penitentiaries belong to the same Prefect of the Registry, he, as he shall have been instructed, shall convoke the candidates for this office at an opportune time, making trial of them in this matter.

24 In the Signature, the Senior Officials, together with the Regent, for handling matters ex officio, shall perform the function of Counselors, since it pertains to the one Cardinal Penitentiary Major to render a deliberative and decretal judgment; in examinations, however, they have the right to cast a secret ballot, according to the norms given for this. The Penitentiary Major himself shall preside over the Signature; the Secretaries shall perform their function, for matters of the internal forum, the Secretary of the Office, and for matters of Indulgences, the Substitute of this Section. It is the duty of the Penitentiary Major to establish the order of matters to be discussed. Concerning each case, after the reading of the vote drawn up by the Senior Official, it shall be discussed by all the same Prelates present, with opinions requested by the Penitentiary Major, "according to the order of session in the Signature, which is: the Theologian, the Datary, the Corrector, the Sealer, the Canonist; finally in the last place the Regent, who through his daily dealings with the Office will be able to bring weightier considerations to bear on the final judgment. After the Cardinal Penitentiary Major has made his conclusion, this shall immediately be inscribed in the position of the case pertaining to it by the Regent, who, before proceeding to another matter, shall himself read it aloud, so that it may appear whether the words correspond to the decreed decision. He who performs the function of Secretary in the Signature lacks the right both of casting a ballot and of expressing an opinion, since this pertains only to the six Senior Officials. It is his duty first and foremost to make an accurate and careful record of the session. This record, made for the purpose of committing the discussion of the Assembly to writing, shall be read and approved in the following Signature and subscribed by the Cardinal Penitentiary Major. Both the Secretary and the Substitute of the Indulgences section shall religiously preserve in their own handwriting the book of such records pertaining to them.

25 Furthermore, he who performs the function of Secretary must always be prepared to report, in the matter pertaining to him, concerning the positions of cases which have not been subjected to deeper inquiry, but concerning which the Penitentiary Major desires to know the opinion of the Senior Officials. The conclusions shall immediately be inscribed by the reporting Official in his positions of cases and shall be read aloud by him, as was established above, when matters were being discussed concerning which the Prelates had reported.

26 All matters, concerning which anything whatsoever has been done in the Signature, the Regent shall bring to the Cardinal Penitentiary Major, who shall subscribe his own name to each decree. But if the Cardinal Penitentiary Major is absent, the Regent shall preside over the Signature (except, as is evident, in the case where a Cardinal Pro-Penitentiary has been appointed, with whom, as we have said above, all the rights are and all the faculties of the Penitentiary Major are); but the decrees of the Signature, over which the Regent has presided, must be proposed for the approval and subscription of the Penitentiary Major. If this cannot be done, they shall be brought to the Pontiff at the first Audience which is held after the Signature.

27 c) The Cardinal Penitentiary Major shall have an Audience with the Supreme Pontiff twice a month.

28 All matters shall be brought to the Audience which exceed the authority of the Major Penitentiary in one or the other Section; all matters already taken up by the Pontiff in the former Audience; and whatever the Major Penitentiary (who must always be informed of all case summaries that come to the Office) shall judge opportune to be made known to the Supreme Pontiff, so that the Pontiff may know those things which can better serve the governance of the Universal Church in this matter, and so that the same Major Penitentiary may receive norms and rules from Him in the exercise of the most ample and most holy faculties of the Sacred Penitentiary, He who, as the Supreme Moderator of consciences, is without doubt endowed by divine aid with a particular gift for the Apostolic Office which He exercises. The case summaries reserved to the Apostolic Audience shall be prepared under the direction and custody of the Regent by the Secretary, if they concern matters of conscience, or by the Substitute of Indulgences, if they concern Indulgences. Both the Secretary and the Substitute of the Indulgences Section shall, for their respective matters entrusted to each, approach the Cardinal Major Penitentiary to bring their reports to him; which reports, however, they shall first have delivered to the Regent for examination.

29 We wish, however, that at such time as the Audiences are interrupted, the Cardinal Major Penitentiary be able to provide for more urgent cases, even if they concern sentences which must also exercise their force in the external forum, since by Us the good of souls is placed before all other things; yet in the next Audience he shall report on the sentences given by him, as shall be necessary. Since, moreover, when the Office of Major Penitentiary is vacant, only ordinary faculties remain with the Regent, as has been stated above, We define that if such a vacancy should occur at a time when the Audiences are interrupted, the Regent alone may provide in cases of the gravest and most urgent necessity. The Secretary and the Substitute of the Indulgences Section shall, each for his own Section, write down in their own records whatever is worthy of note in the Audience, especially if it concerns principles, rules, or ordinances which signify changes to be introduced into the practice of this Sacred Office. A copy of these notes shall be delivered to the Regent, who shall carefully see to it that it is also sent to the five Prelates. For it is most expedient that these Officials always have before their eyes whatever may be of assistance to them in the handling of business.

30 7. After various matters have been provided for, whether in the daily Congress, or in the Signature, or finally in the Audience, the Rescripts pertaining to them must be drawn up. This duty has been entrusted to the Substitutes, who through their own Writers, skilled and diligent men, among whom case summaries shall be distributed in fair proportion, ought to procure the careful execution of matters. But so that the composition of Rescripts, which pertain to the internal forum, may be done in a uniform manner, each executor shall have with him an exemplar of the formulas which were formerly used and prescribed by Our Predecessor Benedict XIV, which We, after careful examination and inquiry made in the Signature by six Major Officials, have ordered to be conformed to the norm of the Code. From these formulas no one shall be permitted to depart, except for grave reasons, approved in each instance by the Cardinal Major Penitentiary.

31 It pertains to the Secretary, for matters of the internal forum, and likewise to the Substitute of the Indulgences Section, for his own section, to write out the drafts or "minutes" of those matters which in the form of letters or Rescripts exceed the common and customary formula, so that they may then be transmitted in order to the Writers for execution. But, as We again recall what Benedict XIV established, when he dealt with the "procurators" themselves, before the Secretary and Substitute deliver such "minutes" prepared by them to the Writers, they ought to submit them for the approval of the Cardinal Major Penitentiary or the Regent. 8. All acts of the Sacred Penitentiary, which shall be published in the journal Acta Apostolicae Sedis, must bear the signature of the Cardinal Major Penitentiary; and they shall be countersigned by the Regent or the Major Official acting in his place. Likewise We command that every other act which shall have been signed by the Cardinal Major Penitentiary be countersigned by the same Regent or Major Official.

32 Rescripts of matters which either We Ourselves by the present Constitution have excepted from the Regent's power, or which have been decreed in the Audience of the Pontiff, or which the Cardinal Major Penitentiary has reserved to himself, or finally which have been handled in the Signature, if they are not signed by the Cardinal Major Penitentiary himself, are signed by the Regent "by mandate of His Eminence."

33 In matters, however, which pertain to the ordinary power of the Regent, the Regent himself signs the Rescripts, adding nothing else. The Major Official, who acts in place of the Regent, must sign Rescripts to which the words "by mandate of His Eminence" are to be prefixed, with his own name, surname, and title, adding nothing else; other Rescripts, which would bear the signature of the Regent, he shall sign "for the Regent."

34 9. - If the Regent or another Major Official signs, the other countersignature pertains to the Secretary or to the Substitutes; yet in such a way that the Secretary is able to countersign all Rescripts of either Section, but the Substitutes only Rescripts of their own Section. When the Substitutes are absent, the Minor Official shall countersign the Rescripts, who has the right from either side to participate in the Congregation, as we have established above.

35 10. - Concerning the Rescripts of the Sacred Tribunal, that is, Rescripts which pertain to the forum of conscience, We also repeat the words of Benedict XIV: "We will that this be sacred and inviolable, that nothing whatsoever, which is to be done through the Officials of Our Apostolic Penitentiary, be done otherwise than freely."

36 The Officials, however, to whom this duty is entrusted, shall receive the proper offerings which are presented for Rescripts of the other Section; and let them record the same in a register.

37 11. - After the Rescripts have been dispatched by the Official who has charge of that matter, each individual case record shall be delivered to the Archivist, so that according to custom, they may be properly inscribed in the register and religiously preserved by the Officials, who have the care and custody of either the most secret Archives of the Sacred Tribunal, or the Table of Indulgences - entirely separated from one another.

38 12. - We decree that these things shall have force during the lifetime of the Supreme Pontiff. However, when the Apostolic See is vacant, the Regent shall have no special faculties, but shall enjoy only those which pertain to him while the Roman Pontiff is living. Since, however, the salvation of souls, which is endangered at all times, must be provided for without any other delay interposed, We will and command that the Cardinal Penitentiary Major, when the Apostolic See is vacant, be able to do and expedite all things which pertain in any way to the forum of conscience, not excepting those which otherwise, while the Supreme Pontiff is living, are withdrawn from his ordinary power, but only for cases of grave and urgent necessity. Wherefore it shall be free and expeditious for the exchange of letters between the Office of the Sacred Penitentiary and the Cardinal Penitentiary Major even while dwelling in the Conclave; and those letters, furnished with the seal of the Office, shall be subject to no examination and inspection. In this matter We expressly derogate from the ordinance contained in the Constitution Vacante Sede Apostolica (n. 50). Concerning such more urgent cases, which the Cardinal Penitentiary Major

39 shall judge require provision, he shall inform the future Pontiff at the next Audience.

40 As regards the use and granting of indulgences, when the Roman Pontiff has departed from life, We decree that the norms prescribed in the aforesaid Constitution of Pius X, Vacante Sede Apostolica (n. 23 and 24), shall be observed.

41 We decree finally and command that all these things shall begin to have force on the day on which this Constitution is published through the journal Acta Apostolicae Sedis. All things, however, which are contained in these Letters, We will and command to be stable, ratified, and valid, notwithstanding, insofar as it is necessary, Apostolic constitutions and ordinances, or any other matters fortified by any firmness, statutes, customs and all other things to the contrary, even those worthy of most special mention, all of which by these present Letters We derogate by Apostolic authority.

42 To copies or excerpts thereof, even if committed to print, subscribed by the hand of any public notary and furnished with the seal of someone constituted in ecclesiastical dignity, We will that the same faith be given as would be given to these presents, if they were exhibited or shown.

43 Let no one, therefore, be permitted to infringe this page of Our will or, by rash presumption, to act against it; if anyone, however, shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God and of the blessed Peter and Paul, His Apostles. Given at Rome, at St. Peter, on the twenty-fifth day of the month of March, on the feast of the Annunciation of the Blessed Virgin Mary, in the year of Our Lord one thousand nine hundred thirty-five, in the fourteenth year of Our Pontificate.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

CONSTITUTIO APOSTOLICA DE PAENITENTIARIA APOSTOLICA PIUS EPISCOPUS SERVUS SERVORUM DEI AD PERPETUAM REI MEMORIAM

1 Quae divinitus Nobis in Beato Petro Apostolorum Principe delata est summa ligandi solvendique potestas non potuit animum Nostrum, ex quo ad Summi Pontificatus fastigium provecti fuimus, ad Sacrum illud Tribunal non convertere per quod Romanus Pontifex hanc eamdem potestatem, quam in Ecclesia obtinet, penitiore quadam ratione eaque ad salutem animarum uberrima, exercet : Sacram Paenitentiariam Apostolicam dicimus, cui commissae sunt hinc, tamquam Paenitentiae Sacramenti consectariae, intimae res et difficillimae quam quae maxime, in conscientiae penetralibus absconditae solique Deo cognitae; illinc indulgentiarum largitiones, quibus fidelibus facultas tribuitur recipiendi a Divina Misericordia paenarum remissionem, quae ob peccata commissa, eaque in confessione sacramentali iam quoad culpam deleta, solvendae remanent.

2 Nequeimmerito.NamDecessorNosters.m.BenedictusXIV, cum de dignitate Sacrae Paenitentiariae ageret, haec nobis scripta reliquit: « Ideo praeter alia plura pro variis causarum generibus constituta Romanae Curiae tribunalia, voluerunt (Pontifices) imprimis iam inde a vetustissimis usque temporibus exstare in ea et numquam defecturum perpetuo conservari, instar fontis patentisdomuiDavidinablutionempeccatoris,ApostolicaePaenitentiariae Officium, ad quod universifidelesex omni christiani orbis regione pro suis quisque spiritualibus morbis quamlibet occultis, sive per se sive per arcanas litteras, propriis etiam suppressis nominibus, tuto confugere possent et convenientem vulneribus medicinam secreta etgratuita curatione (qualis ab omnibus optanda foret) protinus consequerentur ».

3 Quapropter, cum Nos Ipsi, una cum dilectofilioNostro Laurentio, tit. S. Pancratii, S. R. E. Presbytero Cardinali Lauri Paenitentiario Maiore, experiendo perspectum habuerimus, quali reverentia et quam exquisita cura hoc Nostrum Tribunal prosequendum sit, quasi ad denuo significandum quanta cum gravitate, prudentia mentisque acumine spiritualia fidelium negotia peragenda sint, quos Ecclesia Deo adducere enititur, modum et rationem definire et constituere decrevimus, quibus amplissimae et sanctissimae facultates, Sacrae Paenitentiariae can. 258 Cod. Iuris Canonici datae, sint adhibendae. Ad quod consilium ineundum eo magis compulsi sumus, quod necessarium id factu iudicavi mus ob negotiorum agendorum multitudinem, ortam eam quidem cum e frequenti hominum inter se commercio, quod antiquis temporibus ne suspicari quidem quis potuerit, tum ex eo quod Indulgentiarum Officium a proximo DecessoreNostro s. r. Benedicto XV per Apostolicas. Litteras Motu Proprio datas, Codice Iuris Canonici dein idem confirmante, perpetuo Sacrae Paenitentiariae adiunctum est; qua quidem adiunctione huius potestas ampliata atque etiam ad causas ad forum externum pertinentes producta est. 1 Const. Pastor bonus, 13 April. 1744.

4 Alloquentes proxime, 25 Mart. 1917.

5 Cum autem Decesse-ri Nostro, sanctae item mem. Pio X, in Const. Sapienti Consilio ad reformandam Curiam Romanam d. 28 iunii a. 1908 data, expedire visum sit, ad regimen Sacrae Paenitentiariae quod attineret, in memoriam revocare imprimis Constitutionem In Apostolicae, d. 13 apr. a. 1744 a praeclaro illo Pontifice eodemque Magistro Benedicto XIV editam, qua propria sua atque singulari peritia, quam sibi usu comparaverat quo tempore Canonistae Sacri huius Tribunalis munere fungebatur, ipse in animo habuit « In Apostolicae Paenitentiariae Ofiicio... rectissimam undequaque agendi rationem constabilire », Nos quoque ad hoc sollemne documentum mentem convertimus; ab eoque solo principes harum litterarum lineas mutuamur, tam in notis propriis obligationibusque designandis Officialium, quibus Sacra Paenitentiaria constat, quam in negotiorum tractatione definienda; in id unum, ob causas ante allatas atque ob alias quas exponere non vacat, intendentes, ut Constitutio In Apostolicae, quae iam a duobus fere saeculis exsistit, ad ea quae rerum usus et temporum rationes Nos docuerint magis accommodetur, quemadmodum idem f. r. Pius X animadverterat, attentis praesertim consuetudinibus, sensim sine sensu in hoc Sacrum Officium inductis, quae quidem eamdem Constitutionem Benedicti XIV aliquantum immutarunt.

6 Et re quidem vera, hoc Officium, quod propriam semper formam prae se tulit, cuique peculiare munus est demandatum, conscientias nempe in foro interno moderandi, id quod nulli alii Apostolicae Sedis Officio datum est, decet profecto etiam instituta et leges omnino pròpria habere, quamquam quod ad suam Officialiumque disciplinam attinet, et ad eam quidem solam, Sacra Paenitentiaria ordinationibus generalibus, quae pro Curia Romana vigent, obnoxia sit oportet.

7 Itaque, sententia eiusdem dilecti Filii Nostri Cardinalis Laurentii Lauri, Paenitentiarii Maioris, praehabita, ex certa scientia et matura deliberatione Nostris, ac de Apostolicae Auctori- Const. In Apostolicae. - tatis Nostrae plenitudine, abrogantes ad normam can. 22 ordinationes omnes, quae his Litteris Apostolicis neque explicite neque implicite contineantur, statuimus et decernimus quae sequuntur:

8 1. - Sacrae Paenitentiariae, quae ad normam can.258 Codicis Iuris Canonici duas sectiones habet, « Tribunal scilicet proprie dictum et Officium Indulgentiarum », praesidet eamque regit Cardinalis Paenitentiarius Maior. Non est hic cur de altissima dignitate Cardinalis Paenitentiarii Maioris agamus, qui ne defuncto quidem Summo Pontifice officiodeceditetcuiuspraesentiain Apostolicis Constitutionibus adeo necessaria habetur, ut, si Sede Vacante ipse moriatur, Sacrum Collegium de alio eligendo Cardinali providere debeat, qui Paenitentiarii Maioris potestatem habeat; qaas ordinationes his Litteris Nostris plene confirmatas volumus; quemadmodum officia etiam confirmamus, quae ad eumdem pertinent, sive in delegan dis Paenitentiariis Minoribus tam Romae pro Basilicis Patriarchalibus quam pro aliis Italiae Basilicis Nostrae iurisdictioni immediate subiectis, sive in concedendis Indulgentiis 300 dierum contactu virgae paenitentialis, sive in celebrandis sacris sollemnibus in quibusdam Cappellis Papalibus, sive denique in spirituali ope Summo Pontifici inorienti pie ferenda: sed illud praesertim in praesenti Constitutione animo proponimus, ut quem locum in Nostro Sacrae Paenitentiariae Apostolicae Tribunali regendo ipse obtineat, statuatur. Electus a Pontifice e Cardinalibus S. R. E. et perApostolicas Litteras in forma brevi renuntiatus, Paenitentiarius Maior, postquam in Basilica Vaticana peculiaribus peractis caerimoniis summum munus suscepit, amplissimarum facultatum Sacri ¹ huius Officii supremus moderator constituitur, et hoc nomine omnes et singulas facultates Sacro huic Tribunali datas ipse in se complectitur. Cardinalis Paenitentiarius Maior, quod quidem Benedictus XIV iam statuerat, « suum munus per seipsum exercere debebit »; quare si quo impedimento ipse detineatur vel per aliquod temporis spatium Roma afuerit nec commode ipse adiri possit, eius erit, de consensu Summi Pontificis, alium Cardinalem deputare, qui, tamquam Pro-Paenitentiarius, ipsius vices gerat. Pro-Paenitentiarius vero iisdem facultatibus, quibus Paenitentiarius, erit instructus, easque « proprio nomine » exercebit. Ob rerum autem affinitatem curandum erit, ut ad hoc munus implendum aliquis eligatur, qui inter Eminentissimos Patres in Supremam Sacram Congregationem Sancti Officii cooptatos recenseatur.

9 2. - Cardinalis Paenitentiarius Maior, in Sacrae Paenitentiariae regimine et in tractandis negotiis, opera definiti numeri Officialium Maiorum et Officialium Minorum utitur. Ad utramque vero eorum seriem determinandam, Decessoris Nostri Benedicti XIV Constitutionem In Apostolicae omnino redintegramus. Volumus igitur ut Officiales Maiores sint et maneant sex numero, vetusta sua quisque appellatione designati, quam ob historicam rationem retinemus, etsi eorum officia, pro nonnullis praesertim, titulo iam non apprime respondent; eosque omnes, uno exceptoRegente, ad iuraobligationesque quod attinet, hisce litteris in aequo inter se ponimus. Sunt autem : Regens, Theologus (quod quidem Officium ex privilegio reservatur Societati Iesu ) Datarius, Corrector, Sigillato^, Canonista; qui omnes sunt vere Sacrae Paenitentiariae Apostolicae Praelati. Officiales porro Minores sunt Secretarius, duo Substituti (alter pro Sectione Tribunalis, pro Indulgentiarum Sectione alter), ceteri denique omnes, quibus Protocolli (quod vulgo vocant), Rescriptorum conficiendorum ac Tabularii in alterutra Sectione cura ² commissa est. Sive ii qui Tabulariis praesunt, sive ii, qui Rescriptis conficiendis destinantur, pari habeantur dignitatis gradu. Atque ille prior, seu senior inter eos habeatur, ad omnes effectus quod attinet, qui antea fuerit Officialis Sacrae Paenitentiariae nominatus, nullo habito discrimine inter unam alteramve Sectionem. Qui quidem ordo ne immutetur, etiamsi aliquis ad aliud officium transierit, cum suae, tum alterius Sectionis. Quodsi nominationis scidulae eodem tempore exaratae fuerint, ille inter eos priorem locum obtineat, qui maior natu fuerit. Officiales quidem Maiores a Summo Pontifice per schedulam Secretariae Status nominantur, ad normam in memorata Constitutione Sapienti Consilio definitam; Officiales vero Minores per scidulam Cardinalis Paenitentarii Maioris.

10 Nominationis scheda accepta, Officiales Maiores, dum suum quisque munus suscipiunt, praeter fidei professionem, secundum formam a Pio IV et a Pio IX praescriptam, et iuramentum, de quo in Apostolicis Litteris Motu Proprio a Decessore Nostro f. r. Pio X datis, - ad normam Decreti S. Officii d. 22 martii 1918 - coram Cardinali Paenitentiario Maiore, adstantibus aliis Officialibus Maioribus omnibusque Officialibus utriusque Sectionis, iusiurandum quoque a Benedicto XIV in Constitutione In Apostolicae statutum emittent. Officiales vero Minores Tribunalis tam fidei professionem quam iuramentum in Signatura dabunt. Impositum autem praeceptum iuramenti Sacrae Paenitentiariae proprii in prima cuiusque anni Signatura renovandi tam Maioribus quam Minoribus Officialibus ratum firmumque maneat.

11 3. - Sex Officiales Maiores consessum seu consilium Cardinalis Paenitentiarii Maioris efficiunt; ideoque, non solum Regens, sed etiam alii quinque Praelati semper ad nutum Paenitentiarii Maioris praesto esse debent. Verum, praeter hoc consiliariorum Paenitentiarii Maioris munus, omnes et singuli, neque solus Sacrorum Antistitum, ³ Regens, vere Officiales Maiores Sacrae Paenitentiariae habeantur, sicuti revera sunt, qui ipsum Regentem adiuvent, quoties ab illo, de consensu Cardinalis Paenitentiarii Maioris, vocati fuerint. Immo, congruentem ordinationem Benedicti XIV ab aliquo tempore aliquantulum obsoletam prae oculis habentes, statuimus ad quinque Praelatos supradictos pertinere, ut per vices in Regentis Officium sufficiantur, quando hic absit vel legitime impediatur, cum summi sane momenti res sit, eiusmodi Tribunal semper, ideoque etiam feriarum tempore, gubernari a Praelatis, Officialibus Maioribus, quos olim Benedictus XIV non solum tamquam « vita moribusque integris ornatos », sicut de Officialibus Minoribus agens dicebat, sed praeterea ut « eximia doctrina praestantes, casuum que conscientiae peritos » designabat, quosqueNos etiamvirtute et doctrina omni exceptione maioresessevolumus. OfficialisMaior, quamdiuRegentisvicem gerat, omnibus eiusdem facultatibus utatur.

12 OportetitaqueRegentemcumaliisquinque OfficialibusMaioribus conveniens commercium habere, praesertim cum illis ea omnia communicando, quorum notitia necessaria illis sit, sive ad Officii regimen sive etiam ad expedienda negotia, quando in Regentis munus substituendi sint.

13 4. - Officiales vero Minores, id est Secretarius, Substituti, aliique omnes - quorum nullus ad hoc Officium regendum et ad causas decernendas potestatem habet — secundum sua cuiusque munera, hac Nostra Constitutione definita et in Litteris nominationis designata, prudens et efficax ad negotia expedienda auxilium ferent; qua in re a suo cuiusque moderatore pendeant. 5. - Regens primo loco inter sex Officiales Maiores, ut ipse eius titulus significat, sub immediato Cardinalis Paenitentiarii Maioris ductu, Sacrum Officium moderatur, disciplinam Officia- Const. cit.

14 Const. cit.

15 lium bonamque Officii administrationem tuendo, sicut omnibus Romanae Curiae Officiorum Praesidibus constitutum est. Is omnes facultates obtinet, quae ad fines assequendos, propter quos Sacra Paenitentiaria instituta est, requiruntur, secundum can. 258 Codicis Iuris Canonici. Excipimus autem ex Regentis potestate, praeter facultates, quas in utraque sectione Cardinalis Paenitentiarius Maior sibi reservare duxerit, nominatim: in materia Indulgentiarum eas, quae iam in elencho facultatum Cardinali Paenitentiario Maiori concessarum indicavimus, quem elenchum religiose etinviolabiliter servarivolumus; in materia fori interni, recursus qui pertinent ad can. 132, iunct. can. 214; 827; 828 i. c. 1527; 840; 985, 4°; 1060"ss.; 1070; 1075, 2°, 3°; 1138 ss., etiam pro foro tantum interno; 2314; 2320; 2342; 2360; 2363; 2367; 2369; 2371; 2388; 2392. In his recursibus Regens providere poterit, si et quantum opus fuerit, ut confessario potestas fiat absolvendi a censuris et, si res ferat, dispensandi quoque ab irregularitate; attamen, in illis solis casibus, in quibus ipse confessarius providere potuisset per can. 2254 et 990 § 2, siquidem urgeat ut animae in statum gratiae et amicitiae divinae reducantur: ast illico rem totam ad Cardinalem Paenitentiarium Maiorem deferat ut mandata convenientia ab eodem accipiat, quippe quae ei specialiter reservata sint, utiudicet secundum normas et ordinationes, quas Nosmet Ipsi saepius ei impertivimus, quaeque una cum aliis - quae forte in posterum sive a Nobis Ipsis sive a Successoribus Nostris dabunturinviolabiliter et accurate omnibus Officialibus observandae erunt. Postremo Regentis erit in omnibus supradictis recursibus, qui eius potestatem excedunt, pro officio singulas causas ita accurate exponere, ut a Cardinali Paenitentiario Maiore vel ab ipso SummoPontificecumplenareicognitionedefinitivum iudicium proferri possit.

16 Quod si negotia peragenda, tam in hac quam in illa sectione, ea etiam quae ad ordinariam Regentis potestatem pertinent, obscura vel aliqua difficultate implicita offerantur, Regens ad Paenitentiarium Maiorem ea referet, ut ad Praelatos inquirendi gratia mittantur, facta inter eosdem aequa laboris distributione et ratione habita peculiaris singulorum peritiae, quo solutio magis perfecta et absoluta sit; deinde vero in Signatura de iis causis disputabitur. Propterea, postquam statutum erit rem quandam Praelatorum inquisitioni subiciendam esse, ea Tabulariorum praefectis tradatur, qui documenta cuique Praelato ad certiorem solutionem necessaria ex iisdem Tabulariis promant eiusdemque rei exemplaria pro aliis Praelatis describenda curent. Duplex autem huiusmodi opus, qui Tribunalis Tabulario praeest, Regente duce ac moderatore, perficiat; qui vero Induit gentiarum Tabularium custodit, duce ac moderatore huius Sectionis Substituto, exsequatur.

17 Vacante munere Paenitentiarii Maioris non ideo cessant facultates ordinariae Regentis.

18 6. - Causae tractantur aliae in Congressu cotidiano, aliae in Signatura Praelatorum seu Officialium Maiorum, aliae denique ad Summum Pontificem afferuntur.

19 a) Res secretae et urgentes, quae ad Paenitentiariam perveniunt pro foro conscientiae, postulant ut singulis diebus considerentur, examinentur, et si fieri potest perficiantur; quam quidemmaximalaudedignam consuetudinemS. Tribunalissemper fuisse novimus. Ex quo necessitas cotidiani Congressus orta est. Iamvero, cum Secretario et Substitutis, secundum ea quae olimDecessorNosterBenedictusXIV,deipsisSecretariisagens, statuerat «nullius omnino negotii quantumvis ordinarii vel clari expeditionem, sine praevia ipsius Regentis recognitione etapprobationeliceatincipere », Regens singulis diebus duplicem Congressum habebit: alterum pro rebus fori interni, alterum pro Indulgentiarum petitionibus. Ipse Regens Congressibus huiusmodi praeerit, unaque semper intererit Secretarius. Congressum vero pro foro interno Substitutus huius Sectionis participet; Congressum autem pro materia Indulgentiarum Const. cit. Substitutus, qui ad hanc rem pertinet. Secretarius et Substituti, ope Officialis cuiusque proprii curabunt imprimis ut causae in regestis fideliter inscribantur atque earum resumptiones, ubi factae fuerint, adnotentur; dein eas inter se aeque distribuant, legant, diligenter cognoscere studeant; atque earum etiam summarium faciant; mox eas ultro citroque secum communicent, ut et singuli relatores eas omnes exploratas habeant, et mutua consilia in rem conferre possint; postremo de iisdem accurate in Congressu coram Regente referant. Qui quidem, antequam rem plane decernat, quae ad normas redigenda erit, quas pro singulis Sectionibus tradidimus, vel a Nobis et Successoribus Nostris etiam tradentur, ipse per se singulas causas examinare debet, ut de plena veritate relationum sibi factarum certior fiat. Etenim ut Officiales relatores ita Officii Praeses in solidum de consiliiscaptis respondere debent.

20 Nihil igitur, in materia fori interni, ab Officii Praeside decerni potest nisi intersint Secretarius et illius Sectionis Substitutus. Quamobrem si vel Secretarius, vel Substitutus desit, in eius locum senior ex Officialibus Minoribus illius Sectionis sufficiatur, in Officio praesens; seniorem dicimus ad normas, quas supra statuimus. Eadem quoque agendi ratio pro Indulgentiarum Sectione decernatur; quapropter si Substitutus in Congressu desit, is a seniore Officialium Minorum illius Sectionis substituatur. Oportet enim Congressus, quoad fieri possit, ex tribus Officialibus constet.

21 Feriarum aestivarum tempore ita res ordinabuntur at e Tribunali Secretarius et Substitutus Sectionis una simul ne absint; qui idcirco se invicem ita excipient ut alter eorum in Officio de more maneat; pro Indulgentiis Substitutus absens sufficiatur ab Officiali seniore, qui adest.

22 Nihilominus per ferias aestivas, tam in hac quam in illa Sectione nonnisi ea negotia expediantur quae moram non admittunt quaeque administrationem ordinariam respiciunt. Quoniam vero Cardinalis Paenitentiarius Maior, ut mos est, duplici illi Congressui cotidiano non interest, integrum ei erit postulare ut consilia de negotiis, sive fori interni sive indulgentiarum, ex Regentis auctoritate in Congressu capta, sibi afferantur suaeque approbationi subiiciantur, antequam hac de re Rescripta dimittantur.

23 b) Coetus Officialium Maiorum, cui praeest Cardinalis Paenitentiarius Maior, nomen Signaturae Sacrae Paenitentiariae Apostolicae retineat. Cardinalis Paenitentiarius Maior coetum seu conventum convocat, quoties id opportunum ducit ad tractanda negotia graviora vel negotia, ad alterutram Sectionem pertinentia, quae quomodocumque ulteriore studio indigeant, itemque ad examinandos sive competitores muneris Officialium Minorum, quando ad id assequendum concursus fiat, sive candidatos officii Paenitentiarii Minoris in Basilicis. Quando a Cardinali Paenitentiario Maiore dies Signaturae constitutus est, Regens ei iussa transmittat qui Tabulario Tribunalis praeest, quique dum ad Praelatos varia rerum, sive fori interni sive Indulgentiarum, de quibus agendum est, exemplaria mittit, e mandato Eminentissimi Signaturam Sacrae Paenitentiariae Apostolicae indicet. Atque praeterea, quandoquidem ad eumdem Tabulam praefectum ea pertinent, quae Paenitentiarios Minores spectant, idem, ut sibi iussum fuerit, huius muneris candidatos opportuno tempore convocet, hac in re periculum facturos.

24 In Signatura, Officiales Maiores, una cum Regente, ad negotia ex officio tractanda, Consiliariorum munere funguntur, cum ad unum Cardinalem Paenitentiarium Maiorem deliberativam ac decretoriam sententiam ferre pertineat; in examinibus vero ius habent ut secreto suffragium ferant, secundum normas ad id datas. Ipse Paenitentiarius Maior Signaturae praeerit; Secretarii munere fungentur, pro negotiis fori interni, Secretarius Officii, pro rebus autem Indulgentiarum, huius Sectionis Substitutus. Paenitentiarii Maioris est ordinem negotiorum quae tractanda sunt statuere. De unaquaque causa post praelectionem voti ab Officiali Maiore redacti, ab omnibus eisdem Praelatis praesentibus disputabitur, rogatis sententiis a Paenitentiario Maiore, «iuxta sessionis in Signatura ordinem)), qui est: Theologus, Datarius, Corrector, Sigillator, Canonista; ultimo demum loco Regens, qui pro cotidiano cum Officio commercio, maioris valoris rationes ad definitivum iudicium afferre poterit. Postquam a Cardinali Paenitentiario Maiore conclusio facta est, haec statim in causae positione ad eam pertinente a Regente inscribatur, qui, antequam ad aliam rem transitus fiat, ipse praeleget, ut appareat an verba statuto decreto respondeant. Qui Secretarii munere in Signatura fungitur, iure sive suffragii ferendi sive sententiae dicendae caret, quippe quod ad sex Officiales Maiores tantummodo pertineat. Eius est imprimis sessionis perscriptionem propriam et accuratam facere. Haec autem prescriptio, ad id facta ut disputatio Congressus litteris tradatur, in Signatura sequenti legenda et approbanda est ac Cardiaali Paenitentiario Maiori subscribenda. Tam Secretarius quam Indulgentiarum sectionis Substitutus librum eiusmodi perscriptionum ad se pertinentem, propria manu exaratum religiose conservent.

25 Praeterea qui Secretarii munus obit, semper paratus esse debet ad referendum, in materia quae ad se pertinet, de causarum positionibus, quae penitiori inquisitioni subiectae non fuerunt, sed de quibus Paenitentiarius Maior sententiam Officialium Maiorum nosse desiderat. Conclusiones statim ab Officiali relatore in suis causarum positionibus inscribantur et ab eodem praelegantur, sicut supra constitutum est, cum de rebus ageretur, de quibus Praelati retulissent.

26 Omnia porro negotia, de quibus quomodocumque in Signatura actum est, Regens affereiad Cardinalem Paenitentiarium Maiorem, qui singulis decretis suum ipsius nomen subscribat. Sin autem Cardinalis Paenitentiarius Maior non adest, Regens Signaturae praeerit (excepto, ut patet, casu quo Cardinalis Pro-Paenitentiarius deputatus fuerit, penes quem, quemadmodum supra diximus, omnia iura sunt Paenitentiarii Maioris et omnes Const. cit. eius facultates); sed decreta Signaturae, cui Regens praefuerit, approbationi et subscriptioni Paenitentiarii Maioris proponi debent. Quod si idfierinequeat, afferantur ad Pontificem in prima Audientia quae post Signaturam habebitur.

27 c)CardinalisPaenitentiariusMaiorbisinmenseAudientiam Summi Pontificis habebit.

28 Ad Audientiam afferenda erunt omnia negotia, quae in una alterave Sectione facultatem Paenitentiarii Maioris excedunt; omnia quae iam in priore Audientia a Pontifice praeoccupata sunt; quaecumque denique Paenitentiarius Maior (qui semper certior fieri debet de omnibus causarum positionibus, quae ad Officiumperveniunt) opportunum iudicaverit, ut Summo Pontifici significenturidque tamutPontifexea cognoscat quaemagis conducere possunt ad Universalis Ecclesiae hac in re gubernationem, quam ut idem Paenitentiarius Maior in adhibendis amplissimis sanctissimisque Sacrae Paenitentiariae facultatibus, normasetregulasab Eoaccipiat, qui utpote SupremusconscientiarumModerator, proApostolico quo fungitur Officio peculiari divinaope absque dubio donatur. Causarum positiones AudientiaeApostolicaereservatas, sub ductu etcustodiaRegentis parabit Secretarius, si res conscientiae, Indulgentiarum Substitutus, si Indulgentias respiciunt. Ut Secretarius ita Indulgentiarum Sectionis Substitutus, pro suis unicuique concreditis rebus, Cardinalem Paenitentiarium Maiorem adibunt, ut suas eidem relationes afferant; quas tamen antea Regenti examinandas tradiderint.

29 Volumus autem quo tempore Audientiae intermissae sunt, Cardinalem Paenitentiarium Maiorem casibus urgentioribus providere posse, etiam si agatur de sententiis, quae in foro quoque externo vim exserere suam postulent, cum a Nobis bonum animarum aliis omnibus rebus anteponatur; in proxima tamen Audientia de sententiis a se datis, prout opus erit, referet. Quoniam vero, vacante Officio Paenitentiarii Maioris, penes Regentem ordinariae tantum facultates manent, ut supra statutum est, definimus, si huiusmodi vacatio eo tempore accidat, quo Audientiae intermissas sint,Regentem solurnniodo in casibus gravissimae et urgentissimae necessitatis providere posse. Secretarius et Indulgentiarum sectionis Substitutus, pro sua quisque Sectione, in tabulis propriis perscribant quidquid notatu dignum in Audientia statutum sit, praesertim si agatur de principiis, de regulis vel ordinationibus, quae immutationes in praxim Sacri huius Officii inducendas significent. Quarum adnotationum exemplum Regenti tradendum erit, qui sedulo invigilabit, ut etiam ad quinque Praelatos mittatur. Maxime enim expedit hos Officiales semper ante oculos habere quidquid sibi in negotiorum tractatione adiumento esse possit.

30 7. - Postquam variis negotiis provisum est, sive in Congressu cotidiano, sive in Signatura, sive denique in Audientia, Rescripta ad ea pertinentia conficienda sunt. Quod munus Substitutis commissum est, qui per proprios Scriptores, peritos diligentesque viros, inter quos causarum positiones aequa ratione distribuantur, accuratam rerum confectionem procurare debent. Ut autem Rescriptorum compositio, quae ad forum internum pertinent, uniformi ratione fiat, singuli exsecutores exemplar formularum secum habeant, quas olim adhibitas et a Decessore Nostro Benedicto XIV praescriptas, Nos post diligens examen et inquisitionem, in Signatura a sex Officialibus Maioribus facta, ad normam Codicis conformari iussimus. A quibus formulis nemini discedere licebit, nisi gravibus de causis, singulis vicibus a Cardinali Paenitentiario Maiore approbatis.

31 Ad Secretarium, pro rebus fori interni, itemque ad Substitutum Indulgentiarum Sectionis, pro sua scilicet sectione, pertinet, adversaria seu « minutas » conscribere earum rerum, quae in forma litterarum vel Rescripti, formulam communem atque usitatam excedunt, ut dein per ordinem Scriptoribus pro exsecutione transmittantur. Verum, ut iterum ea revocemus, quae Benedictus XIV statuit, cum de ipsis « procuratoribus » ageret, Cfr. Const. cit. Cfr. Const. cit. antequam huiusmodi « minutas » a se paratas, Scriptoribus tradant, eas Secretarius et Substitutus approbationi Cardinalis Paenitentiarii Maioris vel Regentis subiiciant oportet. 8. - Omnia acta Sacrae Paenitentiariae, quae in commentario«ActaApostolicaeSedis»edentur,subscriptionemCardinalis Paenitentiarii Maioris referre debent; eaque Regenti vel Officiali Maiori eius vicem gerenti subsignanda erunt. Itemque eidem Regenti vel Officiali Maiori subsignanda praecipimus quaevis alia acta, quae a Cardinali Paenitentiario Maiore subscripta fuerint.

32 Rescripta negotiorum, quae vel Nos ipsi per praesentem Constitutionem e Regentis potestate excepimus, vel in Audientia Pontificis decreta sunt, vel Cardinalis Paenitentiarius Maior sibi reservaverit, vel denique in Signatura tractata sunt, si ab ipso Cardinali Paenitentiario Maiore non subscribuntur, a Regente signantur « de mandato Eminentissimi ».

33 In rebus autem, quae ad ordinariam potestatem Regentis pertinent, ipse Regens Rescripta subscribit, nihil aliud addens. OfficialisveroMaior,quiRegentisvicesgerit,Rescripta,quibus verba anteponenda sunt « de mandato Eminentissimi », signare debet proprio nomine, cognomine, qualitate, nihil aliud adiiciens; alia Rescripta, quae subscriptionem Regentis ferrent, signabit « pro Regente ».

34 9. - Si Regens vel alius Officialis Maior subscribunt, altera subsignatio pertinet ad Secretarium vel ad Substitutos; ita tamen ut Secretarius omnia Rescripta subsignare possit utriusque Sectionis, Substituti vero tantum Rescripta Sectionis suae. Absentibus Substitutis, Officialis Minor Rescripta subsignet, qui hinc inde ius habet Congressum participandi, quemadmodum supra statuimus.

35 10.-Agentes de Rescriptis Sacri Tribunalis, id est de Rescriptis quae pertinent ad forum conscientiae, Nos quoque Benedicti XIV verba geminamus: « Sacrosanctum hoc esse volumus et inviolabile ut nihil penitus, quod per Officiales Paenitentiariae Nostrae Apostolicae faciendum est, aliter quam gratis fiat » .

36 Officiales vero, quibus id munus commissum est, debitas largitiones percipiant, quae pro Rescriptis offeruntur alterius Sectionis ; easdemque in regestum referant.

37 11. - Postquam vero Rescripta ab Officiali, qui eius rei curam habet, dimissa sunt, singulae causarum positiones Tabulario tradantur, ut secundum consuetudinem, debito modo in album adscribantur et religiose ab Officialibus conserventur, qui vel secretissimi Sacri Tribunalis Tabularii, vel Indulgentiarum Tabulam - alterius ab altero prorsus separati - curam et custodiam habent.

38 12. - Haec quidem valere statuimus vivente Summo Pontifice. Apostolica vero Sede vacante, Regenti nullae erunt peculiares facultates, sed iis tantum fruetur, quae ad ipsum, Romano Pontifice vivente, pertinent. Quoniam tamen animarum saluti, quae omni tempore periclitatur, n alia interiecta mora provide consulendum est, volumus ac mandamus ut Cardinalis Paenitentiarius Maior, Sede Apostolica vacante, omnia facere et expedire valeat, quae ad forum conscientiae quomodolibet spectant, iis non exceptis, quae alias, vivente Summo Pontifice, ab ordinaria eiusdem potestate subtrahuntur, sed solum pro casibus gravis urgentisque necessitatis. Quapropter liberum atque expeditum erit litterarum commercium inter Officium Sacrae Paenitentiariae et Cardinalem Paenitentiarium Maiorem etiam in Conclavi degentem; eaeque litterae, sigillo Officii munitae, nulli examini et inspectioni erunt obnoxiae. Quam ad rem expresse ordinationi in Const. Vacante Sede Apostolica (n. 50) contentae derogamus. De eiusmodi autem urgentioribus casibus, quibus Cardinalis Paenitentiarius Maior providendum !

39 censuerit, is futurum Pontificem in proxima Audientia certiorem faciet.

40 Ad usum et concessionem indulgentiarum quod attinet, Romano Pontifice vita functo, normis in memorata Pii X Constitutione Vacante Sede Apostolica (n. 23 et 24) praefinitis standum essedecernimus.

41 Decernimus denique ac iubemus ut haec omnia eo die vigere incipiant, quo Constitutio haec per commentarium « Acta Apostolicae Sedis » in lucem edetur, Quaecumque autem his Litteris decreta continentur, ea omnia stabilia, rata, valida esse volumus et iubemus, non obstantibus, quatenus opus sit, constitutionibus et ordinationibus Apostolicis, vel quavis alia firmitate roboratis, statutis, consuetudinibus ceterisque contrariis quibuslibet, etiam specialissima mentione dignis, quibus omnibus per praesentes Litteras auctoritate Apostolica d e rogamus.

42 Eorum vero exemplis aut excerptis, etiam typis mandatis, notarii publici cuiusvis manu subscriptis ac sigillo alicuius in ecclesiastica dignitate constituti munitis, eamdem volumus haberi fidem, quae haberetur praesentibus, si essent exhibitae vel ostensae.

43 Nemini igitur liceat hanc paginam Nostrae voluntatis infringere vel ei, ausu temerario, contra ire; si quis autem hoc attentare praesumpserit, indignationem omnipotentis Dei ac beatorum Petri et Pauli, Apostolorum eius, se noverit incursurum. Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die vicesima quinta mensis martii, in festo Annuntiationis B. M, V., anno Domini millesimo nongentesimo tricesimo quinto, Pontificatus Nostri decimoquarto.

Acta Apostolicae Sedis 27 (1935), pp. 97-113 (Holy See scan, OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes)). Source: vatican.va (AAS scan).

Italian text

COSTITUZIONE APOSTOLICA SULLA PENITENZIERIA APOSTOLICA PIO VESCOVO SERVO DEI SERVI DI DIO A PERPETUA MEMORIA DEL FATTO

1 Il supremo potere di legare e sciogliere, che divinamente a Noi fu affidato nel Beato Pietro Principe degli Apostoli, non ha potuto non rivolgere il Nostro animo, da quando fummo elevati al fastigio del Sommo Pontificato, a quel Sacro Tribunale per mezzo del quale il Romano Pontefice esercita questo medesimo potere, che possiede nella Chiesa, secondo una ragione più profonda e sommamente feconda per la salvezza delle anime: vogliamo dire la Sacra Penitenzieria Apostolica, alla quale sono affidati da una parte, come conseguenti al Sacramento della Penitenza, gli affari intimi e difficilissimi, anzi i più difficili di tutti, nascosti nelle profondità della coscienza e noti al solo Dio; dall'altra parte le largizioni delle indulgenze, per mezzo delle quali ai fedeli è data la facoltà di ricevere dalla Divina Misericordia la remissione delle pene, che per i peccati commessi e già cancellati quanto alla colpa nella confessione sacramentale, rimangono ancora da scontare.

2 E non senza ragione. Infatti il Nostro Predecessore s.m. Benedetto XIV, quando trattò della dignità della Sacra Penitenzieria, ci lasciò scritto: « Perciò, oltre i molti altri tribunali della Curia Romana costituiti per vari generi di cause, vollero (i Pontefici) che soprattutto fin dai tempi più antichi esistesse in essa e si conservasse perpetuamente senza mai venir meno, come una fonte aperta nella casa di Davide per la purificazione del peccatore, l'Ufficio dell'Apostolica Penitenzieria, al quale tutti i fedeli da ogni regione dell'orbe cristiano potessero ricorrere sicuramente per i loro spirituali morbi, per quanto occulti, sia personalmente sia per lettere segrete, anche con nomi supposti, e ricevessero prontamente la medicina conveniente alle loro ferite mediante una cura segreta e gratuita (quale da tutti dovrebbe desiderarsi) ».

3 Perciò, poiché Noi medesimi, insieme col diletto Nostro figlio Lorenzo, titolare di S. Pancrazio, Cardinale Prete della S. R. Chiesa Lauri Penitenziere Maggiore, abbiamo potuto constatare per esperienza con quale riverenza e con quale cura squisita questo Nostro Tribunale debba essere condotto, quasi per significare nuovamente con quanta gravità, prudenza e acutezza di mente debbano essere trattati gli affari spirituali dei fedeli, che la Chiesa si sforza di condurre a Dio, abbiamo deciso di definire e costituire il modo e la ragione secondo i quali le amplissime e santissime facoltà, date alla Sacra Penitenzieria dal can. 258 del Codice di Diritto Canonico, debbano essere adoperate. A questo proposito siamo stati spinti tanto più dal fatto che abbiamo giudicato necessario ciò a causa della moltitudine degli affari da trattare, sorta sia dalla frequente comunicazione tra gli uomini, che nei tempi antichi nessuno avrebbe nemmeno potuto sospettare, sia dal fatto che l'Ufficio delle Indulgenze dal prossimo Nostro Predecessore s.r. Benedetto XV per mezzo di Lettere Apostoliche date Motu Proprio, e poi confermato dal Codice di Diritto Canonico, è stato perpetuamente unito alla Sacra Penitenzieria; per la quale unione il potere di questa è stato ampliato e anche esteso a cause che appartengono al foro esterno. 1

4 Allocuzione del 25 marzo 1917.

5 Poiché però al Nostro Predecessore, di santa memoria Pio X, nella Costituzione Sapienti Consilio per la riforma della Curia Romana data il 28 giugno dell'anno 1908, parve opportuno, per quanto riguardava il governo della Sacra Penitenzieria, richiamare anzitutto alla memoria la Costituzione In Apostolicae, data il 13 aprile dell'anno 1744 da quel Pontefice illustre e maestro Benedetto XIV, con la quale egli, con la propria e singolare perizia, che si era acquistata con l'uso nel tempo in cui esercitava l'ufficio di Canonista di questo Sacro Tribunale, intese « nella Penitenzieria Apostolica... stabilire il rettissimo modo di agire da ogni parte », anche Noi rivolgiamo la mente a questo solenne documento; e da esso solo traiamo i principi delle linee di questa lettera, tanto nel designare le proprie note e gli obblighi degli Ufficiali, di cui consta la Sacra Penitenzieria, quanto nel definire il trattamento degli affari; intendendo a questo solo scopo, per le cause già allegate e per altre che non è il caso di esporre, che la Costituzione In Apostolicae, che ormai esiste da quasi due secoli, sia adattata a ciò che l'uso delle cose e le circostanze dei tempi ci hanno insegnato, come lo stesso f.r. Pio X aveva osservato, tenendo conto soprattutto dei costumi, introdotti gradualmente e insensibilmente in questo Sacro Ufficio, i quali hanno alquanto modificato la medesima Costituzione di Benedetto XIV.

6 E in verità, questo Ufficio, che ha sempre avuto una forma propria, al quale è affidato un compito particolare, cioè di moderare le coscienze nel foro interno, cosa che non è data a nessun altro Ufficio della Sede Apostolica, conviene certamente che abbia anche istituzioni e leggi del tutto proprie, sebbene per quanto riguarda la sua disciplina e quella dei suoi Ufficiali, e soltanto quella, la Sacra Penitenzieria debba essere soggetta alle ordinazioni generali che vigono per la Curia Romana.

7 Pertanto, sentenza dello stesso Nostro diletto Figlio Cardinale Lorenzo Lauri, Penitenziere Maggiore, avuta precedentemente, da Nostra certa scienza e matura deliberazione, e dalla pienezza della Nostra Autorità Apostolica, abrogando secondo la norma del can. 22 tutte le ordinazioni che non siano contenute esplicitamente né implicitamente in queste Lettere Apostoliche, stabiliamo e decerniamo quanto segue:

8 1. - La Sacra Penitenzeria, che secondo la norma del can. 258 del Codice di Diritto Canonico ha due sezioni, «cioè il Tribunale propriamente detto e l'Ufficio delle Indulgenze», è presieduta e retta dal Cardinale Penitenziere Maggiore. Non è qui il caso di trattare dell'altissima dignità del Cardinale Penitenziere Maggiore, il quale neppure alla morte del Sommo Pontefice cessa dall'ufficio e la cui presenza nelle Costituzioni Apostoliche è ritenuta così necessaria, che, se durante la Sede Vacante egli muoia, il Sacro Collegio deve provvedere all'elezione di un altro Cardinale che abbia la potestà di Penitenziere Maggiore; ordinazioni che vogliamo pienamente confermate da queste Nostre Lettere; e così pure confermiamo gli uffici che a lui appartengono, sia nel delegare i Penitenzieri Minori tanto a Roma per le Basiliche Patriarcali quanto per le altre Basiliche d'Italia soggette alla Nostra immediata giurisdizione, sia nel concedere le Indulgenze di 300 giorni mediante il contatto della verga penitenziale, sia nel celebrare i sacri riti solenni in alcune Cappelle Papali, sia infine nel prestare pio aiuto spirituale al Sommo Pontefice morente: ma quello che principalmente in questa Costituzione intendiamo, è che sia stabilito quale posto egli occupi nel governo del Nostro Tribunale della Sacra Penitenzeria Apostolica. Eletto dal Pontefice tra i Cardinali della S. R. Chiesa e rinunziato per Lettere Apostoliche in forma breve, il Penitenziere Maggiore, dopo aver assunto il sommo ufficio nella Basilica Vaticana con particolari cerimonie, è costituito supremo moderatore di questo Ufficio con amplissime facoltà Sacre ¹, e con questo titolo egli comprende in sé tutte e singole le facoltà date a questo Tribunale Sacro. Il Cardinale Penitenziere Maggiore, come già aveva stabilito Benedetto XIV, «dovrà esercitare il suo ufficio per se stesso»; perciò se egli fosse trattenuto da qualche impedimento o per qualche tempo fosse assente da Roma e non potesse comodamente essere raggiunto, sarà suo compito, con il consenso del Sommo Pontefice, deputare un altro Cardinale che, come Pro-Penitenziere, ne faccia le veci. Il Pro-Penitenziere invece sarà fornito delle medesime facoltà del Penitenziere e le eserciterà «in proprio nome». Per l'affinità delle cose però si dovrà curare che a questo ufficio sia eletto qualcuno che sia annoverato tra gli Eminentissimi Padri cooptati nella Suprema Sacra Congregazione del Sant'Uffizio.

9 2. - Il Cardinale Penitenziere Maggiore, nel governo della Sacra Penitenzeria e nel trattare gli affari, si avvale dell'opera di un numero determinato di Ufficiali Maggiori e di Ufficiali Minori. Per determinare poi l'una e l'altra loro serie, pienamente rintegriamo la Costituzione In Apostolicae del Nostro Predecessore Benedetto XIV. Vogliamo dunque che gli Ufficiali Maggiori siano e rimangano sei di numero, designati ciascuno con la sua antica denominazione, che conserviamo per ragione storica, benché i loro uffici, per alcuni specialmente, non corrispondano più esattamente al titolo; e tutti loro, eccettuato il Reggente, per quanto riguarda i giuramenti e gli obblighi, li poniamo in questa Lettera in parità tra loro. Sono cioè: il Reggente, il Teologo (ufficio che per privilegio è riservato alla Società di Gesù), il Datario, il Correttore, il Sigillatore, il Canonista; i quali tutti sono veramente Prelati della Sacra Penitenzeria Apostolica. Gli Ufficiali Minori poi sono il Segretario, due Sostituti (uno per la Sezione del Tribunale, l'altro per la Sezione delle Indulgenze), e infine tutti gli altri ai quali è affidato l'incarico del Protocollo (come comunemente si dice), della confezionatura dei Rescritti e della Tabularia nell'una o nell'altra Sezione. Tanto coloro che presiedono ai Tabulari, quanto coloro che sono destinati alla confezionatura dei Rescritti, siano considerati di pari grado di dignità. E colui che sia il primo, o senior tra loro, sia considerato, per tutti gli effetti, colui che sia stato nominato prima Ufficiale della Sacra Penitenzeria, senza alcuna distinzione tra l'una o l'altra Sezione. Questo ordine non sia mutato, anche se qualcuno fosse trasferito a un altro ufficio, sia della sua sia dell'altra Sezione. Se però i fogli di nomina fossero stati redatti nello stesso tempo, colui che sia di maggiore età ottenga tra loro il primo posto. Gli Ufficiali Maggiori sono nominati dal Sommo Pontefice per mezzo di un foglio della Segreteria di Stato, secondo la norma definita nella ricordata Costituzione Sapienti Consilio; gli Ufficiali Minori invece per mezzo di un foglio del Cardinale Penitenziere Maggiore.²

10 Ricevuta la scheda di nomina, gli Ufficiali Maggiori, mentre ciascuno assume il proprio incarico, oltre la professione di fede, secondo la forma prescritta da Pio IV e da Pio IX, e il giuramento, di cui nelle Lettere Apostoliche Motu Proprio date dal Nostro Predecessore f. r. Pio X, - secondo la norma del Decreto della S. Officio del 22 marzo 1918 - davanti al Cardinale Penitenziere Maggiore, presenti gli altri Ufficiali Maggiori e tutti gli Ufficiali di entrambe le Sezioni, emetteranno anche il giuramento stabilito da Benedetto XIV nella Costituzione In Apostolicae. Gli Ufficiali Minori invece del Tribunale daranno sia la professione di fede che il giuramento presso la Segnatura. Rimanga fermo e stabile il precetto imposto del giuramento proprio della Sacra Penitenzeria da rinnovarsi nella prima Segnatura di ogni anno tanto agli Ufficiali Maggiori quanto ai Minori.

11 3. - Sei Ufficiali Maggiori costituiscono il consesso ossia il consiglio del Cardinale Penitenziere Maggiore; perciò, non solo il Reggente, ma anche gli altri cinque Prelati devono sempre stare a disposizione del Penitenziere Maggiore. Tuttavia, oltre a questo incarico di consiglieri del Penitenziere Maggiore, tutti e singoli, non solo il Reggente dei Sacri Antistiti, ³ siano considerati veri Ufficiali Maggiori della Sacra Penitenzeria, come veramente sono, i quali aiutino lo stesso Reggente, tutte le volte che da lui, con il consenso del Cardinale Penitenziere Maggiore, siano chiamati. Anzi, tenendo presenti un'ordinazione conveniente di Benedetto XIV da qualche tempo alquanto caduta in disuso, stabiliamo che ai cinque Prelati suddetti spetti, che per turno si sostituiscano nell'Ufficio del Reggente, quando questi sia assente o legittimamente impedito, poiché è cosa di somma importanza che un Tribunale di tale genere sia sempre, e quindi anche durante il tempo delle ferie, governato da Prelati, Ufficiali Maggiori, che un tempo Benedetto XIV non solo designava come « ornati di vita e costumi integri », come diceva parlando degli Ufficiali Minori, ma inoltre come « eccellenti per dottrina eximia e periti di casi di coscienza », e che Noi vogliamo siano superiori a ogni eccezione per virtù e dottrina. L'Ufficiale Maggiore, finché faccia le veci del Reggente, usi di tutte le medesime facoltà.

12 Conviene dunque che il Reggente abbia un conveniente rapporto con gli altri cinque Ufficiali Maggiori, comunicando loro soprattutto tutte quelle cose la cui conoscenza sia loro necessaria, sia per il governo dell'Ufficio sia anche per espedire gli affari, quando debbano sostituirsi nell'incarico del Reggente.

13 4. - Gli Ufficiali Minori invece, cioè il Segretario, i Sostituti e tutti gli altri - nessuno dei quali ha potestà per governare questo Ufficio e per decidere le cause - secondo i loro rispettivi incarichi, definiti in questa Nostra Costituzione e designati nelle Lettere di nomina, porgeranno un aiuto prudente ed efficace per l'espedizione degli affari; in ciò dipendano dal loro rispettivo moderatore. 5. - Il Reggente al primo posto tra i sei Ufficiali Maggiori, come il suo stesso titolo significa, sotto la guida immediata del Cardinale Penitenziere Maggiore, modera il Sacro Ufficio, tutelando la disciplina degli Uffici - Const. cit.

14 Const. cit.

15 e la buona amministrazione dell'Ufficio, come è stabilito per tutti i Presidenti degli Uffici della Romana Curia. Egli possiede tutte le facoltà che sono richieste per conseguire i fini, per i quali la Sacra Penitenzeria è stata istituita, secondo il can. 258 del Codice di Diritto Canonico. Eccettuiamo però dalla potestà del Reggente, oltre alle facoltà che in entrambe le sezioni il Cardinale Penitenziere Maggiore avrà ritenuto di riservarsi, nominatamente: in materia di Indulgenze quelle che già abbiamo indicato nell'elenco delle facoltà concesse al Cardinale Penitenziere Maggiore, quale elenco vogliamo sia conservato religiosamente e inviolabilmente; in materia di foro interno, i ricorsi che appartengono al can. 132, unito al can. 214; 827; 828 i. c. 1527; 840; 985, 4°; 1060 ss.; 1070; 1075, 2°, 3°; 1138 ss., anche per il solo foro interno; 2314; 2320; 2342; 2360; 2363; 2367; 2369; 2371; 2388; 2392. In questi ricorsi il Reggente potrà provvedere, se e nella misura in cui sia necessario, affinché al confessore sia data la potestà di assolvere dalle censure e, se il caso lo richieda, anche di dispensare dall'irregolarità; tuttavia, soltanto in quei soli casi nei quali lo stesso confessore avrebbe potuto provvedere per il can. 2254 e 990 § 2, qualora urgesse che le anime siano ricondotte allo stato di grazia e di amicizia divina: ma subito riferisca l'intera questione al Cardinale Penitenziere Maggiore affinché da lui riceva i mandati convenienti, poiché questi gli sono specialmente riservati, affinché giudichi secondo le norme e le ordinazioni che Noi medesimi gli abbiamo spesso impartito, e che insieme con altre - che eventualmente in futuro saranno date sia da Noi medesimi sia dai Nostri Successori - dovranno essere osservate inviolabilmente e accuratamente da tutti gli Ufficiali. Infine spetterà al Reggente in tutti i suddetti ricorsi che eccedono la sua potestà, per dovere d'ufficio, esporre singolarmente le cause in modo così accurato, che dal Cardinale Penitenziere Maggiore o dallo stesso Sommo Pontefice con piena cognizione possa essere proferito il giudizio definitivo.

16 Se poi gli affari da sbrigare, tanto in questa quanto in quella sezione, anche quelli che rientrano nella potestà ordinaria del Reggente, si presentassero oscuri o implicati da qualche difficoltà, il Reggente li riferirà al Penitenziere Maggiore, affinché siano inviati ai Prelati a scopo di inchiesta, con equa distribuzione del lavoro tra gli stessi e tenendo conto della particolare competenza di ciascuno, onde la soluzione sia più perfetta e completa; quindi la cosa sarà discussa nella Segnatura riguardo a tali cause. Perciò, dopo che sia stato stabilito che una certa cosa debba essere sottoposta all'inchiesta dei Prelati, sia consegnata ai prefetti dei Tabulari, i quali traggano dai medesimi Tabulari i documenti necessari a ciascun Prelato per una soluzione più sicura e curino che se ne trascrivano copie per gli altri Prelati. Questo duplice lavoro, colui che presiede al Tabulario del Tribunale lo compia sotto la guida e la moderazione del Reggente; colui invece che custodisce il Tabulario delle Indulgenze lo esegua sotto la guida e la moderazione del Sostituto di questa Sezione.

17 Vacando l'ufficio di Penitenziere Maggiore non cessano per questo le facoltà ordinarie del Reggente.

18 6. - Le cause si trattano: altre nel Congresso quotidiano, altre nella Segnatura dei Prelati ossia dei Funzionari Maggiori, altre infine si portano al Sommo Pontefice.

19 a) Le cose segrete e urgenti, che pervengono alla Penitenzieria per il foro della coscienza, esigono che siano considerate, esaminate e, se possibile, portate a termine ogni giorno; sappiamo che questo è stato sempre un costume massimamente lodevole di questo S. Tribunale. Da ciò è nata la necessità del Congresso quotidiano. Ora, con il Segretario e i Sostituti, secondo quanto un tempo il Nostro Predecessore Benedetto XIV, trattando dei medesimi Segretari, aveva stabilito «che a nessuno sia lecito incominciare l'espedizione di nessun affare, per quanto ordinario o chiaro, senza la previa ricognizione e approvazione dello stesso Reggente», il Reggente avrà ogni giorno due Congressi: uno per le cose del foro interno, l'altro per le petizioni di Indulgenze. Il Reggente stesso presiederà a questi Congressi e vi assisterà sempre il Segretario. Al Congresso per il foro interno partecipi il Sostituto di questa Sezione; al Congresso invece per la materia delle Indulgenze il Sostituto, della Const. cit., che a questo affare appartiene. Il Segretario e i Sostituti, con l'aiuto del proprio Funzionario, avranno cura anzitutto che le cause siano fedelmente iscritte nei registri e che se ne annotino i riassunti, ove siano stati fatti; poi le distribuiscano equamente tra loro, le leggano, si sforzino di conoscerle diligentemente; ne facciano anche un sommario; quindi le comunichino reciprocamente, affinché ogni singolo relatore le abbia tutte esaminate e possano scambiarsi reciprocamente consigli sulla cosa; infine ne riferiscano accuratamente nel Congresso davanti al Reggente. Questi, prima di decidere completamente la cosa, che dovrà essere ridotta secondo le norme che abbiamo dato per le singole Sezioni, o che saranno date anche da Noi e dai Nostri Successori, deve egli stesso esaminare singolarmente le cause, affinché sia certo della piena verità dei rapporti che gli sono stati fatti. Infatti, come i Funzionari relatori così il Capo dell'Ufficio devono rispondere solidalmente dei consigli presi.

20 Nulla dunque, in materia di foro interno, può essere deciso dal Capo dell'Ufficio se non siano presenti il Segretario e il Sostituto di quella Sezione. Perciò se manca il Segretario o il Sostituto, nel suo luogo sia supplito dal più anziano tra i Funzionari Minori di quella Sezione, presente in Ufficio; anziano diciamo secondo le norme che abbiamo stabilito sopra. La medesima norma di procedura sia osservata anche per la Sezione delle Indulgenze; perciò se il Sostituto manca nel Congresso, sia supplito dal più anziano dei Funzionari Minori di quella Sezione che sia presente. È necessario infatti che il Congresso, per quanto possibile, sia composto di tre Funzionari.

21 Nel tempo delle ferie estive le cose si ordineranno così che dal Tribunale il Segretario e il Sostituto della Sezione non si assentin contemporaneamente; essi perciò si alterneranno in modo che uno di loro rimanga in Ufficio secondo il consueto; per le Indulgenze il Sostituto assente sia supplito dal Funzionario più anziano che sia presente.

22 Tuttavia durante le ferie estive, tanto in questa quanto in quella Sezione, si sbrighino soltanto quegli affari che non ammettono dilazione e che riguardano l'amministrazione ordinaria. Poiché però il Cardinale Penitenziere Maggiore, come è consuetudine, non assiste ai due Congressi quotidiani, gli sarà libero di chiedere che i consigli sugli affari, sia del foro interno sia delle indulgenze, presi nel Congresso per autorità del Reggente, gli siano portati e sottoposti alla sua approvazione, prima che su questo si spediscano i Rescritti.

23 b) Il Collegio dei Funzionari Maggiori, presieduto dal Cardinale Penitenziere Maggiore, conservi il nome di Segnatura della Sacra Penitenzeria Apostolica. Il Cardinale Penitenziere Maggiore convoca il collegio o l'assemblea, tutte le volte che lo ritiene opportuno per trattare affari più gravi o affari che appartengono all'una o all'altra Sezione, i quali in qualche modo abbisognino di ulteriore esame, nonché per esaminare sia i concorrenti all'ufficio di Funzionari Minori, quando si faccia concorso per conseguirlo, sia i candidati all'ufficio di Penitenziere Minore nelle Basiliche. Quando dal Cardinale Penitenziere Maggiore è stata fissata la data della Segnatura, il Reggente trasmetta gli ordini a colui che presiede al Tabulario del Tribunale, il quale, mentre invia ai Prelati vari esemplari di affari, sia del foro interno sia delle Indulgenze, di cui si deve trattare, indichi su mandato dell'Eminentissimo la Segnatura della Sacra Penitenzeria Apostolica. E inoltre, poiché al medesimo prefetto del Tabulario appartengono le cose che riguardano i Penitenzieri Minori, lo stesso, come gli sarà stato ordinato, convochi a tempo opportuno i candidati a questo ufficio, i quali in questo faranno prova.

24 Nella Segnatura, i Funzionari Maggiori, insieme col Reggente, per trattare gli affari d'ufficio, esercitano la funzione di Consiglieri, mentre al solo Cardinale Penitenziere Maggiore spetta pronunciare il voto deliberativo e decisorio; negli esami invece hanno il diritto di esprimere il voto segreto, secondo le norme date a questo proposito. Lo stesso Penitenziere Maggiore presiederà alla Segnatura; fungeranno da Segretari, per gli affari del foro interno, il Segretario dell'Ufficio, per le cose invece delle Indulgenze, il Sostituto di questa Sezione. È compito del Penitenziere Maggiore stabilire l'ordine degli affari da trattare. Su ogni causa, dopo la relazione del voto redatto dal Funzionario Maggiore, disputeranno tutti i medesimi Prelati presenti, dopo che il Penitenziere Maggiore avrà chiesto i pareri, «secondo l'ordine della sessione nella Segnatura», che è: il Teologo, il Datario, il Correttore, il Sigillatore, il Canonista; ultimo infine il Reggente, il quale per il commercio quotidiano con l'Ufficio potrà addurre ragioni di maggior valore per il giudizio definitivo. Dopo che il Cardinale Penitenziere Maggiore ha pronunciato la conclusione, questa sia subito scritta dal Reggente nella posizione della causa ad essa pertinente, il quale, prima di passare ad un'altra cosa, la legga egli stesso, affinché appaia se le parole corrispondono al decreto stabilito. Chi esercita la funzione di Segretario nella Segnatura è privo del diritto sia di esprimere il voto sia di pronunciare il parere, poiché ciò appartiene soltanto ai sei Funzionari Maggiori. È suo compito soprattutto fare una redazione propria e accurata della sessione. Questa redazione, fatta affinché la discussione del Congresso sia tramandata per iscritto, deve essere letta e approvata nella Segnatura seguente e sottoscritta dal Cardinale Penitenziere Maggiore. Tanto il Segretario quanto il Sostituto della sezione delle Indulgenze conservino religiosamente il libro di tali redazioni ad essi pertinente, scritto di propria mano.

25 Inoltre chi esercita la funzione di Segretario deve sempre essere pronto a riferire, nella materia che ad esso pertiene, sulle posizioni delle cause, che non siano state sottoposte a più profonda inchiesta, ma di cui il Penitenziere Maggiore desideri conoscere il parere dei Funzionari Maggiori. Le conclusioni siano subito scritte dal Funzionario relatore nelle sue posizioni delle cause e da lui stesso lette, come sopra è stato stabilito, quando si trattasse di cose di cui i Prelati avessero riferito.

26 Tutti gli affari infine, di cui in qualche modo sia stato trattato nella Segnatura, il Reggente li presenti al Cardinale Penitenziere Maggiore, il quale sottoscriva il suo nome a ciascun decreto. Se però il Cardinale Penitenziere Maggiore non è presente, il Reggente presiederà alla Segnatura (eccetto, come è evidente, il caso in cui sia stato deputato un Cardinale Pro-Penitenziere, presso il quale, come sopra abbiamo detto, risiedono tutti i diritti e tutte le facoltà del Penitenziere Maggiore secondo la Costituzione citata); ma i decreti della Segnatura, cui il Reggente avrà presieduto, devono essere sottoposti all'approvazione e alla sottoscrizione del Penitenziere Maggiore. Se ciò non possa farsi, siano portati al Pontefice nella prima Udienza che si terrà dopo la Segnatura.

27 c) Il Cardinale Penitenziere Maggiore avrà Udienza dal Sommo Pontefice due volte al mese.

28 All'Udienza dovranno essere sottoposti tutti gli affari che in una o nell'altra Sezione superano la facoltà del Penitenziere Maggiore; tutti quelli già presi in considerazione dal Pontefice nella precedente Udienza; infine tutti quelli che il Penitenziere Maggiore (il quale deve essere sempre informato di tutte le posizioni delle cause che pervengono all'Ufficio) avrà giudicato opportuno che fossero significati al Sommo Pontefice, affinché il Pontefice conosca quelle cose che più possono condurre al governo della Chiesa universale in questa materia, e affinché lo stesso Penitenziere Maggiore nell'esercizio delle amplissime e santissime facoltà della Sacra Penitenzeria riceva norme e regole da Colui che, in quanto Supremo Moderatore delle coscienze, per l'Ufficio Apostolico che esercita è senza dubbio dotato di particolare aiuto divino. Le posizioni delle cause riservate all'Udienza Apostolica saranno preparate, sotto la guida e la custodia del Reggente, dal Segretario, se si tratta di materie di coscienza, dal Sostituto delle Indulgenze, se riguardano le Indulgenze. Tanto il Segretario quanto il Sostituto della Sezione delle Indulgenze, per i rispettivi affari loro affidati, si rivolgeranno al Cardinale Penitenziere Maggiore per presentargli le loro relazioni; le quali tuttavia dovranno prima essere esaminate dal Reggente.

29 Vogliamo però che nel tempo in cui le Udienze sono sospese, il Cardinale Penitenziere Maggiore possa provvedere ai casi più urgenti, anche se si tratti di sentenze che debbono esercitare la loro forza anche nel foro esterno, poiché da Noi il bene delle anime è anteposto a tutte le altre cose; nella prossima Udienza tuttavia riferirà delle sentenze da lui date, come sarà necessario. Poiché però, vacante l'Ufficio del Penitenziere Maggiore, presso il Reggente rimangono soltanto le facoltà ordinarie, come sopra è stato stabilito, definiamo che, se una tale vacanza accada nel tempo in cui le Udienze siano sospese, il Reggente possa provvedere soltanto nei casi di gravissima e urgentissima necessità. Il Segretario e il Sostituto della sezione delle Indulgenze, per la propria Sezione, scrivano nei propri registri tutto ciò che sia degno di nota in quanto stabilito nell'Udienza, specialmente se si tratti di principi, di regole o di ordinamenti che significhino mutamenti da introdurre nella pratica di questo sacro Ufficio. Un esemplare di queste annotazioni dovrà essere consegnato al Reggente, il quale vigilarà diligentemente affinché sia inviato anche ai cinque Prelati. Infatti è massimamente utile che questi Ufficiali abbiano sempre sott'occhio tutto ciò che possa essere loro di aiuto nel trattamento degli affari.

30 7. - Dopo che si è provveduto ai vari affari, sia nel Congresso quotidiano, sia nella Segnatura, sia infine nell'Udienza, devono essere redatti i Rescritti ad essi pertinenti. Questo compito è affidato ai Sostituti, i quali per mezzo dei propri Scrittori, uomini esperti e diligenti, tra i quali le posizioni delle cause siano distribuite equamente, devono procurare l'accurata redazione delle cose. Affinché però la composizione dei Rescritti, che riguardano il foro interno, sia fatta in modo uniforme, i singoli esecutori abbiano con sé un esemplare dei formulari che un tempo erano usati e prescritti dal Nostro Predecessore Benedetto XIV, i quali Noi, dopo diligente esame e inchiesta fatta nella Segnatura da sei Ufficiali Maggiori, abbiamo ordinato che fossero conformati alla norma del Codice. Da questi formulari a nessuno sarà lecito discostarsene, se non per gravi motivi, approvati singolarmente volta per volta dal Cardinale Penitenziere Maggiore.

31 Al Segretario, per le materie del foro interno, e parimenti al Sostituto della Sezione delle Indulgenze, per la propria sezione, spetta di redigere i « minuti » di quelle cose che in forma di lettere o di Rescritto superano il formulario comune e usuale, affinché poi siano trasmessi in ordine agli Scrittori per l'esecuzione. Tuttavia, affinché richiamiamo di nuovo ciò che Benedetto XIV stabilì, quando trattava dei « procuratori », Cfr. Const. cit. Cfr. Const. cit. prima che questi « minuti » da loro preparati siano consegnati agli Scrittori, il Segretario e il Sostituto devono sottoporli all'approvazione del Cardinale Penitenziere Maggiore o del Reggente. 8. - Tutti gli atti della Sacra Penitenzeria, che saranno pubblicati nel commentario « Acta Apostolicae Sedis », devono recare la sottoscrizione del Cardinale Penitenziere Maggiore; e dovranno essere controfirmati dal Reggente o dall'Ufficiale Maggiore che ne fa le veci. Parimenti ordiniamo che siano controfirmati dallo stesso Reggente o dall'Ufficiale Maggiore che ne fa le veci tutti gli altri atti che siano stati sottoscritti dal Cardinale Penitenziere Maggiore.

32 I Rescritti degli affari che o Noi stessi per la presente Costituzione abbiamo sottratto dal potere del Reggente, o sono stati decretati nell'Udienza del Pontefice, o il Cardinale Penitenziere Maggiore si è riservato, o infine sono stati trattati nella Segnatura, se non sono sottoscritti dallo stesso Cardinale Penitenziere Maggiore, sono firmati dal Reggente « di mandato dell'Eminentissimo ».

33 Nelle materie invece che appartengono al potere ordinario del Reggente, il Reggente stesso sottoscrive i Rescritti, senza aggiungere nient'altro. L'Ufficiale Maggiore invece, che fa le veci del Reggente, deve firmare i Rescritti ai quali devono essere anteposti i termini « di mandato dell'Eminentissimo », col proprio nome, cognome, qualità, senza aggiungere nient'altro; gli altri Rescritti, che porterebbero la sottoscrizione del Reggente, firmerà « per il Reggente ».

34 9. - Se il Reggente o un altro Ufficiale Maggiore sottoscrivono, l'altra controfirma spetta al Segretario o ai Sostituti; tuttavia in modo che il Segretario possa sottoscrivere tutti i Rescritti di entrambe le Sezioni, i Sostituti invece soltanto i Rescritti della loro Sezione. In assenza dei Sostituti, l'Ufficiale Minore sottoscriva i Rescritti, il quale da entrambi i lati ha il diritto di partecipare al Congresso, come sopra abbiamo stabilito.

35 10. - Riguardo ai Rescritti della Sacra Penitenzieria, cioè ai Rescritti che appartengono al foro della coscienza, Noi pure ripetiamo le parole di Benedetto XIV: « Vogliamo che sia sacrosanto e inviolabile che nulla assolutamente, che deve essere fatto dagli Ufficiali della Nostra Apostolica Penitenzieria, sia fatto diversamente che gratuitamente ».

36 Gli Ufficiali invece, ai quali questo incarico è stato affidato, percepiscano le dovute offerte, che si presentano per i Rescritti dell'altra Sezione; e le stesse le registrino nel registro.

37 11. - Dopo che i Rescritti sono stati spediti dall'Ufficiale che ne ha la cura, le singole posizioni delle cause siano consegnate al Tabulario, affinché secondo la consuetudine, nel modo dovuto siano iscritte nel registro e religiosamente conservate dagli Ufficiali, che hanno la cura e la custodia sia dei Tabulari della Sacra Penitenzieria segretissima, sia della Tavola delle Indulgenze - l'uno dall'altro completamente separati.

38 12. - Queste cose stabiliremo che valgano durante la vita del Sommo Pontefice. Vacante invece la Sede Apostolica, il Reggente non avrà facoltà particolari, ma fruirà soltanto di quelle che al medesimo, vivente il Romano Pontefice, appartengono. Poiché tuttavia alla salvezza delle anime, che in ogni tempo è in pericolo, senza altro indugio deve provvedersi, vogliamo e comandiamo che il Cardinale Penitenziere Maggiore, vacante la Sede Apostolica, possa fare e spedire tutto ciò che al foro della coscienza in qualunque modo appartiene, non eccettuati nemmeno quei casi che altrimenti, vivente il Sommo Pontefice, sono sottratti dal potere ordinario dello stesso, ma soltanto per i casi di grave e urgente necessità. Perciò libero e spedito sarà il commercio di lettere tra l'Ufficio della Sacra Penitenzieria e il Cardinale Penitenziere Maggiore anche nel Conclave; e quelle lettere, munite del sigillo dell'Ufficio, non saranno soggette ad alcun esame e ispezione. Per questa ragione espressamente deroghiamo alla disposizione contenuta nella Cost. Vacante Sede Apostolica (n. 50). Riguardo però a tali casi più urgenti, ai quali il Cardinale Penitenziere Maggiore avrà ritenuto di provvedere,

39 lo comunicherà al futuro Pontefice nella prossima Udienza.

40 Per quanto riguarda l'uso e la concessione delle indulgenze, venuto a morte il Romano Pontefice, stabiliamo che si stia alle norme prefissate nella ricordata Costituzione di Pio X Vacante Sede Apostolica (n. 23 e 24).

41 Decerniamo infine e comandiamo che tutte queste cose comincino a vigere nel giorno in cui questa Costituzione sarà pubblicata nel commentario « Acta Apostolicae Sedis ». Tutte le cose che in queste Lettere sono decretate, vogliamo e comandiamo che siano stabili, ratificate, valide, non ostante, per quanto occorra, le costituzioni e le ordinazioni Apostoliche, o qualsiasi altra cosa munita di fermezza, i decreti, le consuetudini e tutte le altre cose contrarie, anche degne di specialissima menzione, alle quali tutte per mezzo di queste Lettere con autorità Apostolica deroghiamo.

42 Degli esemplari o degli estratti di esse, anche pubblicati a stampa, sottoscritti di mano di qualunque notaio pubblico e muniti del sigillo di alcuno costituito in dignità ecclesiastica, vogliamo che sia tenuta la medesima fede, che sarebbe tenuta dei presenti, se fossero esibiti o mostrati.

43 A nessuno dunque sia lecito infrangere questa pagina della Nostra volontà o, con temerario ardimento, contravvenirvi; se qualcuno invece avrà presunto di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio onnipotente e dei beati Pietro e Paolo, suoi Apostoli. Dato a Roma, presso San Pietro, il venticinque marzo, nella festa dell'Annunziazione della B. M. V., nell'anno del Signore millenovecentotrentacinque, il quattordicesimo del Nostro Pontificato.

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