ALCÁNTARA, ORDINE DI

ALCÁNTARA, ORDINE di. - Ordine cavalleresco sorto a S. Juliao de Pereyro nel 1156, ad iniziativa di alcuni cavalieri di Salamanca, con a capo D. Suarez Fernández Barrientos, allo scopo di riunire la nobiltà spagnola nella lotta contro i Mori. I cavalieri dovevano essere di nobiltà autentica e di vita illibata. In principio adottò la regola cistercense, e fu arricchito di molti privilegi tra i quali quello di dipendere direttamente dalla S. Sede. Dal sec. XIII ebbe sede in Alcántara, da cui trasse il suo nome definitivo. Nel sec. XVI il voto di castità fu sostituito da quello della difesa della Immacolata Concezione. Soppresso con la occupazione francese, e restaurato in seguito, fu di nuovo soppresso dalla repubblica del 1872; ma risorse poi per volontà di Alfonso XII.