BENE VALETE

BENE VALETE. - Formula di saluto derivata dall'uso epistolare romano (Cicerone usa nelle lettere: Vale, Valete), che ebbe uno speciale valore diplomatico nei documenti pontifici, rappresentando la subscriptio del Papa. Nei documenti dei re merovingi (sec. VII) fu usata una formula simile (bene valiat), che però valeva come ordine di spedizione del documento, non come saluto e segno di convalida.

Compare la prima volta nel più antico documento pontificio originale rimasto, un privilegio di Pasquale I per la chiesa di Ravenna (an. 819) e rimase come caratteristica dei documenti più solenni o privilegi, scritto a destra, sotto il testo, nello spazio tra questo e la data. Nel sec. IX e gran parte del X è in lettere maiuscole per lo più onciali, in due righe, preceduto e seguito da una croce, tracciato con cura calligrafica, e perciò è da escludere che fosse scritto dal Papa stesso; poi cambia forma, è scritto in una sola riga con carattere più o meno tremolante che non può essere opera di calligrafo, per cui è ritenuto autografo del Papa. Con Leone IX (1049) il segno di croce che lo precedeva fu trasformato nella rota (v.) e il b. v. fu ridotto a monogramma, eseguito per intero da un calligrafo della cancelleria. Talvolta esso è seguito da un gruppo di segni che i diplomatiati indicano con il nome di comma. L'ultimo privilegio noto in cui appare il b. v. è di Urbano V.

Giulio Battelli