dinale, n. il 22 maggio 1715 a St.-Marcel de l'Ar-
dèche, di famiglia nobile, studiò dapprima presso i
Gesuiti, poi nel seminario di S. Sulpizio. Si stabilì
a Parigi ospite del cugino, barone di Montmorency.
Visse a corte. Spirito sensibile e raffinato, incarna
la tipica figura, assurda tutto sommato, di illumii-
nista cristiano: nega l'empietà, ma crede al raziona-
lismo del suo tempo. «Mi sono fatto rimproveri
come cristiano, diceva, ma non come homête hom-
me ». È tra le più suggestive figure dell'umanitarismo
borghese del secolo. Voltare ne lodò l'esprit. Le
sue poesie gli aprirono l'Accademia francese nel
1744. Nel 1751 fu inviato ambasciatore a Venezia,
dove fece vita molto mondana. Tornato a Parigi, fu
ordinato sacerdote (1755) e l'anno seguente partì per
Vienna.
La situazione era molto delicata ed egli cercò di
tergiversare diplomaticamente, finché l'avvenuto ac-
cordò tra la Prussia e l'Inghilterra non lo convinse a
(fot. Alinari)
BERNINI, PIETRO - L'Assunta, rilievo nella cappella del battistero
della basilica di S. Maria Maggiore - Roma.