BRAURONIE (ΒΡΑΥΡΌΝΙΑ)

BRAURONIE (Βραυρόνια). - Feste in onore di Artemide, celebrate a Brauron sulla costa orientale dell'Attica e particolarmente destinate alle donne. Sacerdotesse della dea erano la orse, fanciulle ateniesi fra i 5 e i 10 anni, vestite di un peplo color di croco; esse ricordano altri sacerdozi a nome di animale in Grecia e in Asia Minore. Per alcuni sarebbero un resto di travestimenti animaleschi quali appaiono frequentemente nel culto minoico, per altri testimonierebbero che la dea aveva in origine aspetto di animale. Nelle B. era sacrificata una capra; alla festa partecipavano le canefore, ciò che presuppone una processione al santuario. Ogni cinque anni le B. erano celebrate in forma più solenne: Atene mandava legati ed allora probabilmente avevan luogo quelle gare di rapsodi che Pisistrato sembra aver preso a modello per le Panatenee. Alle B. si ricollega la leggenda secondo la quale dei pirati pelasgi, lemnii o tirreni, avrebbero rapito le donne attiche intervenutevi.