CRESCENTE. - Discepolo di S. Paolo, ricordato in II Tim. 4, 10. Il nome latino Crescens (Tacito, Hist., I, 76, nome di un liberto di Nerone; Annal., XV, 11, di un centurione), grecizzato in Κρήχνης, fa pensare ad un personaggio d'origine latina; ma ciò non si può accertare, dato che l'unica notizia che si ha di lui è quella del testo citato di II Tim. Da questo si è informati che C. si trovava con Paolo per un certo tempo della seconda prigionia romana, poi se ne allontanò, certamente per una missione affidatagli dall'Apostolo. Infatti C. è abbinato con Tito, che è andato in Dalmazia, e ben distinto da Demade, che, « per amore di questo secolo », ha lasciato Paolo per andarsene a Tessalonica.
Si discute se meta del viaggio di C. sia stata la Galazia (v.) o la Gallia: importanti codici (SC, vari minuscoli, Amiatino per la Volgata) hanno Γαλλίαν in luogo di Γαλατίαν. Anche conservando la lezione comunemente ammessa, resta che i termini Γαλατία e Γαλάτει hanno, presso gli scrittori greci fino al sec. II d. C., pure il significato di Gallia e Galli. S'aggiunga che il « monumento d'Ancira » avvicina la Gallia (Γαλατία) alla Spagna e alla Dalmazia, fornendoci così un parallelo interessante con il testo che parla della missione di C. Una tradizione tardiva fa di C. uno dei settantadue discepoli, fondatore della chiesa di Vienna in Gallia (cf. Chronicon Paschale: PG 92, 609); mentre le Constitut. apostol., VII, 46 (PG 1, 1056) gli assegnano come campo di lavoro la Galazia. I Greci lo commemorano il 30 luglio, il Martirologio romano il 27 giugno.
Bibliografia4 opere
Teodorico da Castel San Pietro