DELITZSCH, FRIEDRICH. - Assiriologo, n. a Erlangen il 3 sett. 1850, m. il 23 dic. 1922 a Berlino. Ivi, a coronamento di una brillante carriera di docente all'Università di Lipsia prima e di Breslavia dopo, tenne per un ventennio la cattedra di assiriologia.
Dal padre Franz Julius ereditò il gusto per le lingue semitiche, ch'egli rivolse specialmente allo studio dei testi cunciformi di recente scoperti, divenendo in tale campo maestro indiscusso, sì da far compiere passi giganteschi alla decifrazione dei testi sumeri ed assiri. Il suo Assyrisches Handwörterbuch (Lipsia 1896) rimase per lungo tempo classico assieme alla sua Assyrische Grammatik (Berlino 1899) ed al suo Sumerisches Glossar (ivi 1914). Fondò pure l'Assyriologische Bibliothek (25 voll., Lipsia 1881-1920), vera miniera di testi assiriologici e Beiträge zur Assyriologie (10 voll., ivi 1889-1914).
La meritata fama del D. si offuscò allorché, invadendo il campo esegetico, pretese collocare la Bibbia al di sotto dei documenti assiriologici, scoronandola dalla sua ispirazione. La conferenza dal titolo Babel und Bibel (Lipsia 1902; vers. it. Torino 1905), ch'egli tenne alla presenza di Guglielmo II il 13 genn. 1902 e ripeté poco dopo alla corte per ordine dello stesso imperatore, segnò l'inizio di una lunga controversia e di innumerevoli monografie sui rapporti tra la letteratura babilonese-assira e quella biblica. La vasta risonanza della conferenza del D. appare dall'aver raggiunto nel 1921 il suo 23º migliaio. L'inglorioso culmine di questo sconfinamento pseudoscientifico furono Die grosse Täuschung (2 voll., Stoccarda 1920-21) e Kritische Betrachtungen zum Alten Testament (ivi 1921), in cui, con leggerezza ed incredulità somma, il D. qualifica il Vecchio Testamento come un'enorme frode.