CERETEI (ebr. Kērēthī). - Truppe mercenarie, elencate spesso nella Bibbia assieme ai Peretei. Filistei (v.), loro parenti, era Caphtor, Creta (v.), i C. pare fossero i «Cretesi», come intesero i Settanta traducendo nei libri profetici (Ez. 25, 16; Soph. 2, 5) C.
con Κρήτες. Il nome Pēlēthī (Peretei), più che trasformazione dei Pēlēthī (Filistei), pare sia il titolo di un particolare gruppo familiare di Creta. Trapiantatisi nel mezzo della Palestina, denominato appunto in I Sam. 30, 14 «neghebh dei C.», per la scarsa fertilità del territorio e la loro indole bellicosa si dedicarono al servizio militare, al soldo del re David. A lui fedeli fin nelle più gravi crisi politiche, costituirono la guardia personale anche dei suoi successori. Faustino Salvosi