PALESTINA

PALESTINA. - Regione del Prossimo Oriente, sulla costa mediterranea tra la Fenicia e l'Egitto, che fu conquistata, quale "Terra Promessa", da Israele al tempo di Giosuè, e fu il teatro della storia biblica. Il nome (gr. Παλαιστίνη, lat. Palaestina) riproduce Pèlèsth «Filista» (egiz. Pw-r'-š-tj, assiro Palastu), che prima del periodo ellenistico designava la pianura costiera sud-occidentale della P. (Σεβηλαλή).

Le numerose scoperte negli ultimi decenni di manufatti litici e di resti di fossili umani in diverse grotte della P., hanno dimostrato che essa fu, fin dalle epoche più recenti della preistoria, abitata dall'uomo, di cui si sono ricostruiti la forma, le abitudini, il cibo, gli strumenti. Dopo la scoperta del «cranio umano» nella grotta ez-Zattijih nel Wàdi el-'Amùd, fatta nel 1925 da F. Turville-Petre, i ritrovamenti di residui umani nelle caverne di Šugbàh (1928) presso Ramleh, del Carmelo (1928-34) e di Gebel Qafzeh (1934) con artefatti litici dalle caratteristiche dell'abbevilliano, levalloisiano e musteriario, confermando la presenza in P. dell'uomo paleolitico (Palaeanthropos Palaestinus) affine al tipo del Neanderthal.

Il mesolitico, rappresentato dal natùfano (dal Wàdi Natùf, vicino a Lidda), presenta l'uomo agricoltore, posta in anche artista. Sua particolarità è il microlitismo e il lavoro dell'osso trasformato in aghi, uncini, ami, petrini. Una cura tutta particolare è rivolta al seppellimento dei cadàveri; nel cimitero davanti alla grotta el-Wad nel Wàdi Magàrah, i crani e le teste erano adornate con cerni chiglie e con ossa. Controversa è ancora la presenza della cultura neolitica in P.; alcuni pensano che si passi direttamente dal mesolitico al calcolitico. I caratteri differenziali del villaggio preceramico di Gerico, con case di argille, santuario e figurine di animali e di divinità, sembrano doversi attribuire al neolitico. A questo periodo (6000-4500 a. C.) vengono pure attribuiti i monumenti megalitici (dolmen, menhir, cromlech), di cui è particolarmente ricca la Transgiordania.

L'apparizione del metallo e il nuovo sviluppo nella tecnica ceramica caratterizzano il calcolitico (fine del V e principio del IV millennio a. C.), detto anche «gassùlano» dagli scavi praticati nel 1929 Gassùl (v.), nella valle ad est del Giordano, e più tardi in Megiddo, Bejsàn, 'Affuèh e Tell el-Fara'. La popolazione, di pro-venienza sconosciuta, manifesta una cultura avanzata.

I. STORIA CIVILE

Con l'età «cananea» (3000-1200 a. C.) la P. entra nella luce della storia. È l'età del bronzo, detta «cananea» per designare, in senso esteso, l'insieme dei popoli che hanno abitato in P. prima dell'avvento degli Israeliti e che hanno lasciato copiosi avanzi della loro civiltà, messi in luce dagli scavi e cronologicamente così determinati: bronzo I (antico): 3000-2000; bronzo II (medio): 2000-1600; bronzo III (recente): 1600-1200.

Ca. il 3000 una prima immigrazione semitica, detta in senso stretto «cananea», porta una vera rivoluzione nella civiltà palestinese. Le città sono costruite sulla cima o su sproni di colline, vicino alle fonti, e sono fortificate con massicce mura e approvvigionate d'acqua. Poco chiaro appare l'organizzazione politica e sociale; ma, probabilmente, esistevano solo città rette a Stato, intorno alle quali si muoveva il grosso degli abitanti, ancora in condizione nomade o seminomade. Su gran parte della regione si estendeva l'influenza egiziana, rimasta dominante, attraverso varie vicende, per tutta l'età del bronzo. Verso la fine del 2000 a. C. i Cananei sono sopraffatti da nuovi invasori semiti, Amorriti (v.), il cui stanziamento in P. rivive attraverso i testi egiziani di proscrizione, pubblicati dal Sethe nel 1926 e dal Posener nel 1940. Questi testi, scritti su ostraca o su statuette, hanno per scopo di efficacemente maledire principi e città ribelli al faraone e fanno assistere alla politica espansionistica dell'Egitto, che, indebolita dai nuovi invasori, cerca consolidarsi lungo le vie commerciali. Ma con la travolgente occupazione militare degli Hyksos (ca. 1730-1580 a. C.), l'Egitto venne eliminato dalla P. Con l'uso dei carri trainati da cavalli e con armi nuove, gli Hyksos, sopraffatti la P., riuscirono perfino ad occupare l'Egitto. Sognando la fondazione di un vasto Impero sotto il loro dominio, dall'Africa all'Asia, favorirono gli scambi fra i due paesi e lasciarono tracce di una cultura composita.

Dopo l'espulsione degli Hyksos (ca. 1580 a. C.) la P. divenne provincia egiziana. Domata da Thutmosis III nel 1479 a. C. la rivolta dei principi siriani e palestinesi nella piana di Megiddo, il paese sotto un fermo e saggio regime godé prosperità materiale, come si manifesta dagli scavi. Seri disturbi alla pace furono arrecati nel sec. XIV dalle bande di Habiru e dalle rivalità e doppio gioco dei principi locali, come informano le lettere di el-'Amàrnah.

Nonostante le spedizioni militari di Ramses II (1292-1226) e di Menepath (1225-1205) per assicurare aperte le vie di comunicazione, l'influenza egiziana andò sempre più indebolendosi e restò sommersa con la nuova ondata di invasori, «i popoli del mare», che, pure respinti dalle frontiere d'Egitto, lasciarono un gruppo potente, FILISTEI (v.), lungo le coste meridionali della P. In queste condizioni caotiche, favorevoli ad ogni nuovo invasore, gli Ebrei entrarono nel paese.

Il periodo «ebraico» va dalla fine del sec. XIII o inizio del sec. XIII all'esilio babilonese (587 a. C.). Dopo la morte di Mosè alle soglie della Terra Pro- messa, Giosuè intraprese la conquista di Canaan. Aperta una breccia nella valle del Giordano ed occupata Gerico, gli Ebrei puntarono direttamente sul centro dell'altipiano, da dove, spingendosi con graduali spedizioni nel sud e nel nord, conquistarono l'intero paese, ad eccezione della città di Gerusalemme, della pianura di Esdrelon, tenuta fortemente dai Cananei, e delle città della costa, occupate dai Filistei. Le dodici tribù, fra cui era stato diviso il territorio conquistato, si trovarono separate da questi isolotti cananei in tre gruppi: la tribù di Giuda e Simeone al sud, la casa di Giuseppe (Ephraim e Manasse) al centro, e le tribù del nord in Galilea.

Senza un potere centrale, le funzioni politiche erano esercitate dai capi-tribù; ma le minacce continue all'espansione e all'egemonia israelita da parte dei Cananei, dei razziatori dell'est e più dei Filistei, portarono un cambiamento nella struttura sociale. Sorsero i liberatori (v. GIUDICI), che, nei momenti difficili, posti a capo di una o più tribù, con potere limitato e soltanto per il tempo di crisi, salvarono il paese dall'oppressore: Debora dai Cananei, Aod (Ehud) dai Moabiti, Gedeone dai Madaniti, Sansone dai Filistei. Ma pericolo grave restarono i Filistei. Questi, grazie alla loro organizzazione civile e militare e all'uso

di nuove armi di ferro, dalla costa avanzano sulla montagna sino a distruggere Silo (1050 a. C.) AREA (v.) dell'Alleanza. Allora fu sentita la necessità dell'unità nazionale, e Samuele, ultimo dei Giudici, unse re di Israele il giovane Saul, che iniziò il suo regno con vittoriosi campagne, ma lo chiuse con la sconfitta di Gelboe.

La vera unità politica del popolo DAVIDE (v.). Con fortunate guerre egli domò l'ultima resistenza dei Cananei e Filistei, ampliò i confini dello Stato e, sindati finalmente gli Iebusci dalla loro roccaforte di Sion, stabilì in Gerusalemme la sua capitale, riportandovi l'Arca e facendone il centro politico e religioso d'Israele. Con il figlio Salomone il Regno si afferma sempre più all'estero, mentre all'interno si urbanizzano con l'uso orientale nella costruzione del Tempio, della reggia e degli uffici amministrativi e militari. Diviso il Regno in 12 distretti, ciascuno retto da un governatore responsabile, Salomone creò un potente esercito, ed aprì nuove vie commerciali per la Fenicia, Arabia e Ophir, sviluppando il commercio di carri e cavalli e l'industria mineraria. Ma alla sua morte il Regno, gravato dal fiscalismo, in seguito ai tradizionali antagonismi fra le tribù, si frazionò in due parti: la minor parte del popolo, cioè le tribù di Giuda, di Simeone e di Beniamin, rimase sotto la dinastia di David con capitale Gerusalemme e con territorio che andava dell'Idumea fino all'altezza dello sbocco del Giordano nel Mare Morto; le altre tribù, sotto la preminenza di Ephraim, si tennero il resto della P. con la capitale prima a Sichem, poi a Theresa e finalmente a Samaria. Nella politica interna, il Regno settentrionale, detto «d'Israele», fu continuamente coinvolto in rivolte di palazzo, mentre più stabile fu la dinastia di Giuda. La storia dei due Regni è una storia di guerre fra loro; Israele, più forte militarmente, ottenne quasi sempre il successo. Altre guerre combatterono insieme per difendere i confini lasciati dal Re David, o per preservare la loro indipendenza dal colosso assiro. Ma il Regno d'Israele fu incapace di resistere all'urto formidabile degli Assiri, e nel 722 a. C. Samaria, la capitale, fu presa da Sargon II e la popolazione deportata in Assiria. Con i pochi elementi restati e con nuovi importanti sorse la ibrida razza dei Samaritani.

Il Regno di Giuda, evitata la crisi assira, non poté però fare fronte a Nabuchodonosor e nel 587 a. C. Gerusalemme fu presa e distrutta con grandi stragi e la popolazione deportata in Babilonia.

Nel 538 Ciro il Grande, re persiano, conquistato l'Impero di Babilonia, concesse ai Giudei il rimpatrio

e la ried

e la riedificazione del Tempio. I ritornati si restrinsero entro i soli confini di Giuda e intorno a Gerusalemme; m
ificazione del Tempio. I ritornati si restringerono entro i soli confini di Giuda e intorno a Gerusalemme; ma la ricostruzione fu lunga e penosa, per le opposizioni dei Samaritani e per lotte interne. Le grandi figure di questo periodo sono Zorobabel, Esdra e Neemia. Ma soltanto nel 515 a. C. fu terminata la ricostruzione del Tempio e nel 445 a. C. quella delle mura.

Del periodo «persiano» della P. poco si sa. ACÈMETI (v.) lasciarono ai Giudei una completa autonomia e la comunità, racchiusa in se stessa, sotto l'autorità del sommo sacerdote e del sinedrio, condusse una esistenza pacifica, dedicata alla raccolta e sistemazione del patrimonio nazionale delle Scritture. Di lavori materiali non sono rimaste tracce. Dopo la conquista di Alessandro il Macedone (333 d. C.), sotto i Seleucidi il paese acquistò un aspetto completamente ellenista, come è dimostrato dalle cospicue rovine di templi, teatri, edifici pubblici sparsi per ogni dove. Il greco divenne la lingua delle persone colte e nel vicino Egitto la Bibbia stessa fu tradotta in greco. I decreti vessatori di Antioco IV Epifane (v.) contro l'osservanza della religione jahwista provocarono la reazione dei Maccabei (v.). Con il loro esmo fu ristabilita la pace religiosa e riconquistata l'indipendenza assoluta con la dinastia asmonea. Alessandro l'anno (103-76 a. C.) estese i confini del Regno, fortificandone i punti strategici; ma alla sua morte le lotte tracimose, per la successione al trono, favorirono l'intervento romano (Pompeo nel 63 a. C. occupò Gerusalemme) e la conquista del potere da parte di Erode il Grande (37 a. C.).

EROE (v.), figlio di Antipatro, astutamente equilibrandosi tra i partiti locali e l'ingerenza di Roma, riuscì a farsi riconoscere sovrano da Augusto. Grande ammiratore della cultura romana, la diffuse nel paese, come attestano le città di Sebaste e di Cesarea. A Gerusalemme costruì, con gusto romano, l'anfiteatro, la propria reggia, e ricostruì il Tempio. Poco tempo prima della sua morte (4 a. C. secondo la cronologia usuale) nacque in Betlemme Gesù, che con la sua predicazione e dottrina divina illuminò il mondo di nuova luce e rese «santa» ai suoi fedeli la terra dove nacque, visse e morì.

Alla morte di Erode il suo Regno fu diviso fra i figli, che continuarono la trasformazione iniziata dal padre in P.: Archelao, etnarca della Giudea, Samaria e Idumea, ricostruì la reggia di Gerico; Filippo, tetrarca della Gaulantide e della Traconitide, costruì

PALESTINA - Pellegrinaggio pasquale in Terra Santa. I pellegrini, visti attraverso il filo spinato, pregano alla terza stazione della Via Crucis, sorvegliati da arabi armati appartenenti alla Guardia Nazionale. Il filo spinato è a difesa della vecchia città di Gerusalemme, nel quartiere arabo.

Cesarea di Filippo e Bethsaida Giulia; Erode Antipa, tetrarca della Galilea e Perea, fondò le città di Tiberiade e Livia in Transgiondania. Alla loro morte il territorio fu direttamente annesso alla provincia di Siria, salvo il breve periodo di Agrippa I (37-44) e di Agrippa II (50-100), PROCURA (v.) residenti a Cesarea. Tra questi fu Ponzio Pilato (26-36), che processò e condannò Gesù a morte. La violenta guerra giudaica (66-70) si chiuse con l'occupazione di Gerusalemme nel 70 da parte di Tito e la distruzione del Tempio, il massacro e la deportazione dei Giudei di P.

I cristiani, all'avvicinarsi delle truppe romane, si erano rifugiati a Pella, di là del Giordano; passata la tempesta, fecero ritorno a Gerusalemme e si stabilirono intorno alla loro chiesa madre sul Monte Sion. La vita sociale stava riprendendo gradatamente il suo ritmo, quando i Giudei fecero un estremo tentativo per ricostruirsi a nazione, guidati dall'audace Bar Kökhebbah (v.). La rivolta fu lunga e tenace, soprattutto intorno alla fortezza di Bethar, dove, per tre anni (132-135), i rivoltosi tennero testa ai legionari romani; ma infine fu domata, e Adriano, per impedire che riaffiorassero le aspirazioni giudaiche, trasformò su tutt'altro piano Gerusalemme, che divenne la colonia romana detta Aelia Capitolina. Sul posto del Tempio ebraico furono poste statue pagane, e sul Golgota, dove era stato crocifisso Gesù, fu innalzato un tempio alla triade capitalina. I cristiani, avendo a capo un vescolino di sangue gentile, non furono disturbati; ma ai Giudei fu proibito perfino l'ingresso nella nuova città. L'antico nome di Indiana fu cambiato in quello di Syria Palestina.

Nel sec. IV, con l'adesione di Costantino al cristianesimo, cominciò per la P. un periodo di floridezza. La madre di Costantino, s. Elena, nel 326 visitò la P. per venenarvi i Luoghi Santi e per promuovere la costruzione delle scontose basiliche del S. Sepolcro a Gerusalemme, della Natività a Betlemme, dell'Eleona sul Monte degli Olivieri. Si intensificarono allora i pellegrinaggi, di cui sono state tramandate importanti relazioni scritte (v. ITINERARI) e molte colonie di monaci si fissarono per ogni dove nella P. La popolazione si accrebbe non solo in P. e Transgiordania, come indicato le numerose chiese bizantine, monastri ed ospizi che vengono continuamente alla luce, ma perfino in regioni oggi pressoché deserte, come nel Negehbh.

Nel 451 Gerusalemme fu messa a capo di un patriarcato indipendente (v. GERUSALEMME, patriarcato di Ma nel 614 i Persiani, guidati da Cosroe II in lotta contro l'Impero bizantino, si rovesciarono sulla P., favorevolmente accolti dai Giudei e dai Samaritani, e devastarono il paese, distruggendo e danneggiando gravemente le basiliche, i monasteri, perseguitando a morte i cristiani o conducendoli in schiavitù. Seguì poi un'ardita e paziente opera di ricostruzione, promossa dal monaco Modesto, e con il ritorno di Ercolio (628-629) la P. stava appena risollevandosi, quando sopravvenne la conquista araba.

Il califfo Omar, vinto al Jarmuk l'esercito bizantino, nel 637 fece il suo ingresso in Gerusalemme, arresasi con i patti negoziati dal patriarca Sofronio.

Durante il dominio arabo, tenuto prima dai califfi elettivi di Medina, poi dagli Umajjadi e dagli 'Abbasidi, la politica di tolleranza promossa da Omar fu mantenuta. Furono ripresi i pellegrinaggi e permessi la ricostruzione degli antichi santuari. Il paese, abbellito, specie sotto gli Umajjadi, con monumenti e palazzi da inverno (come quelli scoperti a Meffer presso Gerico, a Hirtet el-Minjeh sul Lago di Galilea) divenne in prevalenza arabo-musulmano.

Successi agli 'Abbasidi i Fatimiti di Egitto, si scatenò, sotto il califfato di al-Elakim, la persecuzione contro i cristiani. Per suo ordine nel 1009 fu distrutta la chiesa del S. Sepolcro, i tesori e le reliquie saccheggiate, i monaci e i pellegrini uccisi o scacciati. Una breve parentesi di tolleranza si ebbe dopo la sua morte. Successi ai Fatimiti, i Turchi selgugidi ripresero, in modo anche più violento, le persecuzioni.

La triste situazione commosse l'Europa e provocò il Crociate (v.). La P. fu organizzata in un Regno dai Latini e 'Franchi'. Ma il 15 luglio 1187 il sultano Saladino, che aveva proclamato la guerra santa, riprese Gerusalemme e, nonostante i diversi tentativi dei cristiani, nel 1291, con S. Giovanni d'Acri, cadeva l'ultima difesa del Regno latino. La P. venne poi incorporata, con la Siria, sotto il dominio dei Mamelucchi d'Egitto.

Periodi di persecuzioni si alternano a periodi di tolleranza. Nel 1335, per interessamento dei reali Roberto e Sanci di Napoli, i Francescani, come rappresentanti dei Latini o dei cattolici, si stabilirono ufficialmente nel convento del Monte Sion sul luogo del S. Cenacolo, ed entrarono nell'ufficitura del S. Sepolcro, ottenendo un posto dentro la basilica, insieme alle comunità dissidenti.

Al dominio dei Mamelucchi d'Egitto si sono tutti quello degli Ottomani, durante quattro secoli (1517-1917). L'inizio fu segnato da una grande attività nel riassetto amministrativo e nella ricostruzione (a Solimano il Magnifico, 1542, si deve la cinta di mura attuale); ma il loro dominio fu esigibile per il paese, vessato dai paschi e bej che lo consideravano terra di sfruttamento. La corrotta amministrazione e l'oppressione fiscale ridussero la regione alla miseria economica. Alla fine del sec. XVIII Napoleone, conquistato l'Egitto, avanzò verso la P.; ma non potendo espugnare Acri ('Akakh), potentemente difesa da Gazzar paschi e dagli Inglesi, abbandonò l'impresa il 20 marzo 1799. Più tardi il sultano Mahmud II procurò di ristabilire l'ordine in P.; ma la turbolenza del paschi di Acri, 'Abdallah, figlio del suddetto Gazzar, desideroso di rendersi indipendente dal Sultano, provocò l'intervento di Mohammed 'Ali, viceré d'Egitto, che con 30.000 uomini, al comando del figlio Ibrahîm paschi, conquistò Acri.

L'occupazione egiziana, durata 9 anni (1831-40), non fu senza buoni effetti. Fu riorganizzata l'amministrazione, favoriti l'iniziativa europea ed in genere i rapporti con l'Europa, con istituzione di consolati nelle principali città. Fu data maggiore libertà all'esercizio del culto cristiano, riedificati antichi santuari, aperti istituti di beneficenza, scuole, ospedali ed accresciute le comunità religiose: quelle cattoliche sotto il protettorato della Francia, quelle 'orto-

dosse» sotto l'influenza della Russia, quelle protestanti ad iniziativa dei Tedeschi e degli Inglesi. Si determinò pure una forte corrente immigratoria per gli Ebrei. Ma questa promettente restaurazione fu bruscamente interrotta dalla guerra mondiale: la Turchia, alleata delle potenze centrali, fece della P. una base d'operazioni contro l'Egitto occupato dagli Inglesi. L'11 dic. 1917 Gerusalemme si arrendeva al generale Allenby.

La «dichiarazione Balfour» del 2 nov. 1917 per l'istituzione in P. di un National Home per gli Ebrei, salvi i diritti civili e religiosi delle comunità non israelitiche colà esistenti, fu inserita nel Trattato di pace con la Turchia firmato a Sèvres il 20 ag. 1920 e nel testo del mandato britannico, approvato dalla Società delle Nazioni il 24 luglio 1922. Dalla difficoltà di poter conciliare la istituzione del National Home e il rispetto dei diritti delle comunità esistenti, nacque il problema palestinese o conflitto arabo-ebraico, tanto aggravato da obbligare l'Inghilterra a rimettere nel 1947 il suo «mandato» all'O.N.U. Il giorno 15 maggio 1948 le truppe inglesi lasciarono la P. e scoppiò la guerra arabo-ebraica. Dal 1948 la P. è divisa in due zone sotto la sovranità dei due antagonisti: ISRAELE (v.), con capitale a Tell Aviv, comprende la maggior parte del territorio, dalla Galilea al Neghebh; la Giordania controlla, oltre Gaza, la parte orientale della P. verso il Giordano (Samaria) fino alla città vecchia di Gerusalemme e a Betlemme. Questa divisione corrisponde allo statu quo dell'armistizio concluso nel 1948. V. TRANSIGORDANIA.

ne from 135 a. C. to modern times, ivi 1948; F.-M. Abel, Histoire de la Palestine, depuis la conquête d'Aleppo jusqu'à l'incursion arabe, 2 voll., Paris 1952.

Donato Baldi

II. STORIA E CELESIASTICA

Per la storia antecedente alla prima guerra mondiale, V. GERUSALEMME, PATRIARCATO di. La P., che dopo la guerra del 1914-18 venne sotto mandato inglese, secondo indicazioni ufficiali del governo britannico verso la fine del 1945 contava 1.795.179 abitanti, di cui 1.101.565 musulmani, 554.329 ebrei e 139.285 cristiani.

Con queste cifre è già indicata la situazione dei cristiani, che si trovano in assai debole minoranza tra i due blocchi ostili dei musulmani ed ebrei. Nella lotta tra questi blocchi i cristiani si schierarono nettamente dalla parte dei loro concittadini musulmani, sentendosi an-chesi arabi.

Tra i cristiani soltanto il 39%, ossia 51.320, sono cattolici. L'ultima statistica dettagliata per le singole confessioni è del 1931. Si suppone che le relazioni siano rimaste più o meno le stesse, benché il numero assoluto dei fedeli sia assai cresciuto, dato che in quel tempo si contarono solo 91.398 cristiani complessivamente.

Tra i cattolici la comunità più importante è quella latina, che costituisce il 53,1%. Per essa esiste Gerusalemme (v.). I cattolici latini della P. sono in grandissima parte indigeni, convertiti alla fede cattolica dall'«ortodossia» greca specialmente nel secolo scorso, per opera del patriarcato latino (ristabilito nel 1847) e dei Padri Custodia di Terra Santa (v.). Il patriarcato latino dispone di un clero se-colare ben formato, in grandissima parte indigeno, e di un numero abbastanza elevato di religiosi e religiose, in maggioranza europei.

A Gerusalemme, oltre il patriarca latino risiede il vicario patriarcale dei greco-cattolici, melkiti (v.). Il patriarca melkita di Antiochia porta di fatto anche il titolo di Gerusalemme ed ha giurisdizione sui fedeli di rito greco nella P., i quali costituiscono il 35,5% dei cattolici. La grande maggioranza dei melkiti cattolici risiede nella diocesi di S. ACARIE (v.) antica Tolemaide) con residenza a Caifa. Da segnalare il Seminario di S. Anna a Gerusalemme, diretto dai Padri Bianchi.

Le altre comunità cattoliche, eccezione fatta per i Maroniti che costituiscono il 9,6% dei cattolici, sono poco numerose. C'è un piccolo numero di Armeni, Siri e Caidei. La diversità di riti in P. non è tanto grande quanto altrove, poiché all'epoca delle dispute cristologiche il monofisismo non poté prendere piede nel patriarcato di Gerusalemme.

Tra i non cattolici predomina il rito greco. Il 71,2% dei dissidenti sono «ortodossi». Il patriarcato greco dissidente di Gerusalemme è tuttora dominato dai Greci, che occupano tutti i posti importanti, mentre il popolo ed il basso clero sono arabi. L'antagonismo tra i dirigenti greci ed il popolo arabo è il fatto principale della situazione di questo patriarcato, che si trova senza dubbio in uno

stato poco fiorente. Il predominio greco è attuato dalla Confraternita del S. Sebastiano, composta da numerosi greci. La situazione finanziaria del patriarcato, venute a mancare le sovvenzioni russe, diventò disastroso.

Dopo gli «ortodossi», sono più numerosi tra i cristiani dissidenti i protestanti di varie denominazioni, maggioranza stranieri: 20,3% di tutti i dissidenti. I protestanti lavorano in Palestina dal 1890; dal 1888 esiste un proprio «vescovo» anglicano di Gerusalemme. Dal 1932 esercita una grande attività l'Y. M. C. A. Poi venne con gli Armeni, che hanno a Gerusalemme un patriarcato proprio, esistente dal 1911. Essi costituiscono il 5,6% dei dissidenti. Vi sono inoltre piccoli gruppi di giacobiti, nestoriani, abissini e copti.

La colonia russa è passata verso la fine del 1948 sotto la giurisdizione del patriarca di Mosca, mentre prima sottostava al Sinodo vescovile antisovietico dell'emigrazione russa.

La situazione religiosa è stata completamente sconvolta dai recenti avvenimenti. Dopo lo scoppio della guerra tra Israele e la lega araba (15 maggio 1948), più di mezzo milione di arabi sono fuggiti; tra essi 60-70.000 cristiani, di cui 20-30.000 cattolici. Soltanto una piccola parte ha potuto finora (1951) tornare. Le opere e le istituzioni cattoliche hanno sofferto moltissimo dalla guerra. Nello Stato di Israele, che conta, secondo indicazioni ufficiali della fine del 1950, 1.150.000 ab., di cui 87% ebrei, soltanto una infima minoranza, ca. 50.000, è cristiana. L'avvenire di questi cristiani è molto preoccupante. La diocesi greco-cattolica di S. Giovanni d'Acri ha superato la guerra ed ha potuto riaprire pure alcune scuole. Ma ancora ca. il 43% dei fedeli vivono nell'esilio. V. ISRAELE; TRANSGIORDANIA.

III. ARCHEOLOGIA CRISTIANA

Lo studio dell'archeologia cristiana in P. si può dire iniziato con questo secolo e manca ancora un'opera generale riassuntiva.

1. Dal sec. I al IV - Del complesso ecclesiastico vescovile sul Monte Sion, sede dei successori di s. Giacomo, non rimane che un muro abbastanza rovinato (quello est dell'attuale Cenacolo). Il fatto che la chiesa fu allargata nel sec. IV fa pensare che fosse assai piccola. Veramente ampia e a tre absidi sarebbe, secondo il p. Vincent che ha scavato il luogo, la chiesa di 'Amwas (Emmaus [v.], costruita nel sec. II-III, ma la sua opinione non è condivisa da molti studiosi; infatti alcuni preferiscono abbassare tale datazione (Lassus, C. Cecchelli) mentre altri (A. Prandi) pensano che l'edificio primitivo avesse altra destinazione. Una grotta abiata presso Bejt Gibrin, con croci rotte per scavare nicchie da colombario, fa pensare ad un ambiente sacro profanato. Alcuni ossari con croci, trovati sul Monte Oliveto e sulla via di Betlemme, hanno una probabile origine cristiana, quando cioè la Chiesa di Gerusalemme era composta in prevalenza di ebrei convertiti. Lucerne fittili con croci e svastica, rinvenute in cisterne di Bejt Nattif con altri oggetti del sec. II-III, fanno pensare ad oggetti criptocristiani.

2. Dal sec. IV al VII - Il movimento edilizio iniziato da s. Elena, sotto l'impulso del vescovo Macario, continua per tutto il periodo bizantino sino a trasformare Gerusalemme in una «città nuova» e a erigere edifici sacri in ogni villaggio della P. In Galilea si segnala l'attività del conte Giuseppe di Tiberiade, che sembra aver innalzato edifici abbastanza modesti, come si può giudicare da edifici a lui attribuiti, quale la chiesa inferiore della Moltiplicazione dei pani e pesci a et-Tabigah. In Giudea si distinsero come costruttori Melania la giovane ed Eudocia nel sec. V e Giustiniano nel VI. Luoghi Santi (v.), testimoni delle gesta del Salvatore, furono abbelliti da santuari. Alla tomba del Salvatore (326) tennero dietro le tombe dei martiri, e spesso in seguito a visioni in sogno: s. Giacomo il Minore (351) sul Cedron, s. Giovanni Battista (tomba profanata nel 361-62) a Sebast, Mosè sul Nebo (Sijāgh), s. Stefano a Cafargamala (415) e probabilmente anche i due martiri di 'Am Kārim ai quali allude l'iscrizione musiva: «Salve, o martiri di Dio».

Nella costruzione dei santuari l'elemento ricordo influì potentemente nella disposizione architettonica. Esso è costituito da una «grotta» come al S. Sepolcro, Eleona, Betlemme ecc.; da «sabbia» lasciata appositamente visibile come all'Ascensione; da «acqua» come nelle fontane di Siloe e della Probatica, al Fiume Giordano e al Pozzo della Samaritana. Tale memoria qualche volta restò semplicemente in comunicazione con la basilica liturgica, così al S. Sepolcro la tomba del Redentore comunica con il Martirio mediante il triportico; a Bethania la tomba di Lazzaro («Lazzarion») è situata a ovest dell'atrio (sec. IV), esattamente come a S. Menna in Egitto. Più spesso, invece, l'edificio sormonta la memoria: Pozzo della Samaritana; Betlemme, grotta della Natività; Eleona, grotta dell'insegnamento, ecc. Quando si tratta di una «grotta» essa rimane talora al livello del nuovo edificio, come il S. Sepolcro del Redentore, dentro l'Anastasis, e la tomba della Vergine (sec. V) mediante il taglio della roccia, ma il più delle volte diviene la cripta dell'edificio come a Betlemme, al Monte delle Beatitudini (sec. IV), Eleona, ecc., dando origine ad un motivo che poi sarà sviluppato in Europa. Gli edifici religiosi di P. presentano una costruzione

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**Palestina - Materiale archeologico rinvenuto negli scavi di Ascalon.**

stato poco fiorente. Il predominio greco è attuato dalla Confraternita del S. Sepolcro, composta da numerosi greci. La situazione finanziaria del patriarcato, venute a mancare le sovvenz

assai varia: basiliche a 5 navate (Betlemme e Martirio), a 3 navate con una sola abside (tipo ordinario) o con 3 (caso raro e primo esempio sicuro a Gethsemani, sec. IV), il più delle volte con due sacrestie fiancheggianti l'abside; edifici con pianta a trifoglio (Dejr Dösí e S. Giovanni a Gerusalemme, ambedue del sec. V, e Betlemme, unito alla Basilica nella ricostruzione di Giustiniano); a croce (Pozzo della Samaritana e pinnacolo del Tempio, ambedue conosciuti solo dalla letteratura; sec. IV e V); con 2 absidi (a est e ovest: tomba della Madonna); a pianta ottagonale (Betlemme unito alla Basilica nel periodo costantiniano, Cafarnao con abside e Garizim con 4 cappelle affiancate); rotonda (Anastasis, cattedrale di Bejsán con abside). Le cappelle rupestri, usate ordinariamente dai monaci, sono talvolta grotte rimaste in uno stato seminaturale, ad eccezione della decorazione pittorica (Dejr Mukellik, Már Sábá, el-Merd), talaltra bene accomodate con il pareggiamento della roccia o con muratura (grotta della Natività, parzialmente del Gethsemani) che si trova invece quando gli ambienti erano usati in epoca anteriore come tombe (p. es., le colonne sul Wádi el-'Amad a Gerusalemme munita solo dopo di abside) o cisterne (p. es., a Bethania, presso le Suore della Carità e alle Beatitudini). I muri degli edifici, spesso in genere da 75 a 95 cm, sono per lo più di pietre quadrate (ricorsi da 29 a 49 cm) di forma rettangolare nei sec. IV e V e tendenti a divenire quadrate nel V. Sono rivestiti di intonaco dipinto (nel IV sec. Betlemme, Bethania; nel V Hán el-Ahmar o Monastero di S. Eutimio ecc.), o da musica (Sijjágh, Betlemme sec. VI, ecc.). Intorno all'abside vi sono talvolta i sedili per il clero (Sijjágh) con la cattedrale vescovile. Sedili si trovano qualche volta ai lati del presbiterio che si estende davanti all'abside nello spazio della navata centrale (Mhajjet) e ordinariamente addossati ai muri perimetrali. I puliti erano spesso esagonali (Sijjágh, S. Stefano in Gerusalemme) e collocati nella navata sud o davanti al presbiterio.

Gli altari ritrovati sono a mensa, spesso con incavi semicircolari, sostenuta da 4 colonnette. Come appare da alcuni casi (p. es. Mhajjet, S. Giorgio, dove è il museo con un angello all'albero), la direzione dell'altare è verso Oriente, cosicché il sacerdote celebrava con le spalle rivolte ai fedeli. La descrizione di Eusebio circa le 12 colonne del Martirio fa pensare ad un ciborio e sembra che la piattaforma circolare con gradini ottagonali dell'ottagono costantiniano di Betlemme (v. s) sia appunto il resto del ciborio, sebbene sia ritenuta ordinariamente come un oculus. Colonne di mediocre grandezza han suggerito la presenza del ciborio in altre chiese, come in S. Stefano a Gerusalemme (v. sec). Sotto gli altari ('Ajn Hannjéh, Mhajjet), o presso, sono stati trovati i reliquiari ordinariamente a forma di piccolo sarcofago con tetto spiovente dove talvolta sono i fori per gli oli aromatici (Sijjágh). Lo spazio interno era alcune volte (S. Stefano, 'Ajn Hannjéh) suddiviso per separare le reliquie dei vari martiri.

La decorazione degli edifici sacri nel sec. IV e in gran parte anche nel V consistente in motivi decorativi o simbolici, magari con sfarzo di dorature, ma senza l'uso della figura umana. Tale appare dalla descrizione di Egeria (v. e dai resti ritrovati). Pitture o musicai parietali di quel tempo non sono conservati; restano invece molti musei pavimentali (Betlemme, Eleona, Bethania, Gethsemani, Monte delle Beatitudini) del sec. IV, sempre però senza figure e solo con motivi geometrici e qualche raro uccello (Betlemme). Ciò si comprende quando si riflette che persone eminenti, come Eusebio di Cesarea (v. S. Epifanio (V. e), aderirono alla corrente contraria alle immagini sacre. Non è quindi il caso di parlare di tipi iconografici creati in P., nei santuari, e poi sparsi nel mondo. Le attestazioni portate in proposito con le ampolle (v. e) di Monza e di Bobbio, sono solo del sec. VI, quando anche in P. si era ormai formata una corrente d'arte con largo uso di figure umane. In questo tempo si hanno le descrizioni di Coricio circa le chiese di Gaza ed i pochi resti di musicao descritti dagli autori (Adorazione dei Magi a Betlemme nell'edificio rifatto da Giustiniano) o pitture viste fino ai nostri tempi (Battesimo di Gesù a Sbejthah) e forse la Maestà a Gethsemani e soprattutto un largo repertorio di musicai pavimentali. Esso è uniforme in P. e paesi limitrofi e presenta caratteristiche abbastanza definite, sotto l'aspetto iconografico e tecnico. Dal lato iconografico si trova un largo uso di scene della vita reale: caccia, pesca, agricoltura, ecc., di motivi simbolici spesso spiegati con frasi bibliche: cervi alla fonte, animali all'albero, il bue ed il leone insieme, i tori presso l'altare, i fiumi del Paradiso; o allegoriche come le 4 stagioni, la Terra con i frutti nel grembo, ecc. Una sola volta si ha la scena delle gesta di Giona (Bejt Gibrin). Sotto l'aspetto tecnico si nota: l'uso delle tessere piccolissime nelle teste e mani rispetto al resto del corpo, duplice letto, sfondi mossi, figure tozze con sguardi fissi e contornate da linee scure, con orbiculi e tabulae nelle vesti, con chiaroscuri talvolta prettamente convenzionali. I luoghi dove si constata que-sto movimento sono: Sbejthah, Bejt Gibrin, Gerusalemme (Orfeo), Bejsán (Hammám e monastero), regione di Madaba e Gerasa e molti altri luoghi dove il repertorio è ristretto ai soli animali, soprattutto uccelli (p. es., con iscrizione armena sull'Oliveto). La datazione al sec. VI, o poco dopo, è data dalle iscrizioni musive apposte ai musicai stessi: 518 a Bejt Alfah (Sinagoga), 529-33 a S. Giovanni a Gerasa, 567-69 a Bejsán (monastero); 575 a Qabr Hirám (Libano), 305-96 a S. Elia a Madaba, 597-608 nella cappella della Theotokós a Sijjágh, 604 a S. Sofía a Halid al-Kifajsi, mentre prima di questo tempo non si ritrovano; e dall'evidenza dello scavo. Anteriore a questo movimento del sec. VI è il pavimento musivo di et-Tibigah (chiesa dei Pani e Pesci), realizzato su repertorio nilotico che ebbe una qualche influenza nel movimento posteriore, p. es., per la ripetizione degli uccelli sulla corolla di papiro (Madaba, 'Amwás, Bejt Gibrin, Mhajjet).

Poca importanza ebbe in P. la scultura: infatti se si eccettua un rozzo Buon Pastore, proveniente da el-Mineh presso Gaza, forse importato dall'Egitto, non si trova che un repertorio ristretto ai motivi geometrici e floreali. I capi-utili sono ordinariamente di stile corinzio con bozza e due o tre ordini di foglie, assai in rilievo nel sec. IV (Gethsemani, Bethania), molto stremenzate e convenzionali dopo. Si notano altri a cesto (Eleona, S. Sepolcro) e molti di stile floreale semplicizzato e non brutto (Sijjágh, Gifná presso Qubejbeh), dove talvolta domina la croce e qualche figura di animale (Sbejthah). Anche le transenne han motivi floreali e qualche raro animale come pecore e al-Merd, a gazzelle che bevono al vaso, in un frammento al Museo dei pp. Bianchi in Gerusalemme. Sembrano questi ultimi due motivi ricalcati dai musicai.

I battisteri finora conosciuti sono sempre piccoli e come annessi di un complesso religioso ('Amwás, Eleona, Sbejthah, Sijjágh, ecc.) ordinariamente a piccola cappella sbiadata. Tale sembra essere stato quello del S. Sepolcro e quello di Betlemme, posto, pare, nell'angolo nord-ovest della Basilica o più precisamente nell'atrio. Molte sono le vasche battesimali conservate e di svariate forme: a croce nell'interno e nell'esterno (Sbejthah, Bejt 'Amwá e Melaháth presso Bejt Nattif, che reca l'iscrizione: 'Per la salute di Mattéo e di Giorgio'), ottagonale all'esterno e a quadrifoglio nell'interno (Thecua e Betlemme che ha l'iscrizione: 'Per il ricordo, pace e remissione dei peccati di coloro il cui nome Dio sa'), quadrato all'esterno e quadrilobato nell'interno ('Amwás, Bersabea, Hírbet Zakaríjjah con l'iscrizione mutila: 'Per la salute di Sofronia e di Baricha'), rotondo da ambedue le parti (el-Merd e Hírbet Maqátir presso Bejtín). La vasca di Hírbet el-Ma'múdijeh, presso Hebron, era alimentata dalla sorgente stessa.

I numerosi monasteri della P. presentano la particolarità di essere costruiti, spesso, sui fianchi rocciosi e scoscesi dei reddi in modo da avere celle elevate e talvolta raggiungibili solo mediante corda, con il vantaggio di ottoreere la solitudine e facile difesa dalle fiere. Di questo genere sono varie grotte al Wádi Fárah tra cui la cella di S. Caritone, quelle del Wádi Mukellik, della Quarantena, del Wádi Suwejnit (cella di S. Firmino), ecc. L'organizzazione monastica ha sempre sussistito nei due tipi principali: di laura con celle separate (Dejr Mukellik, Már Sábá) e di monastero con la vita comune (Hán el-Ahmar, Dejr Dösí, ecc.). Quest'ultimo si è sviluppato soprattutto presso l'abi-