EDOARDO III, re d'INGHILTERRA. - Figlio e successore di E. II, n. a Windsor il 13 nov. 1312 a m. in Sheen il 21 giugno 1377. Iniziò la guerra dei Cento Anni contro la Francia, sul cui trono vantava diritti. Nel 1340 assunse il titolo di re di Francia, occupandone vasti territori con una serie di imprese fortunate in cui ebbe gran parte il suo figlio omonimo, detto il «principe nero».
Per finanziare le sue imprese, E. III impose tributi gravissimi, che esaurirono l'Inghilterra, provocando forte malcontento. Verso la Chiesa E. III riprese la politica del suo antecessore Edoardo I, intesa a limitare in Inghilterra il potere del Papa; nel 1353, con il decreto Praemunire, proibì che si ricevessero benefici dalle mani del Papa. Tale atteggiamento, quantunque non mettesse in questione il compito spirituale della Chiesa e del papato, favorì l'opera rivoluzionaria di riforma premessa da Giovanni Wiclef, il quale trovò alla corte potenti sostenitori.