ERINNI

ERINNI. - Divinità minori greche, delle quali sono oscure e incerte la natura e la etimologia del nome: sarebbero personificazioni delle nubi tempestose, o gli spiriti dei morti uccisi ingiustamente e non vendicati, o maledizioni personificate. In Omero sono esseri paurosi: richiamate dalle maledizioni, vengono dagli Inferi avvolte nella nebbia e spingono gli uomini ad azioni malvagie. Eslodo le dice nate dal sangue sgorgato dai genitali di Urano, sono temibili, ma anche favoriscono la fertilità e la fecondità. In Eschilo perseguitano Oreste dopo l'uccisione di Clitennestra: terribili e giuste vendicatrici del delitto, non conoscono pietà né circostanze attenuanti. In età ellenistica portano i nomi di Aletto, Megera e Ctesifonte. Eschilo, ed altri con lui, identificano le E. con le Eumenidi (v.), benevole potenze della fertilità. Le E. appaiono in buon numero di leggende. Nell'arte sono raffigurate sotto aspetto severo, hanno in mano torce e staffili o serpenti; altri serpenti sono tra i capelli. Lo spirito greco, contrario a quel che è brutto e deforme, le volle rappresentate come donne terribili ma belle.