FASCE BENEDETTE. - Sono così dette le fasce da bambino che i papi solevano mandare ai neonati figli a figlie dei re, dopo averle benedette.
Erano normalmente formate di drappi preziosi, ricamati in oro e miniaturati con ornamentazione di merletti a di gemme.
L'uso fu introdotto sotto Clemente VIII, ma non già nel 1592, come vuole il Moroni (G. Moroni, op. cit. in bibl., p. 224), ma qualche anno più tardi.
È infatti nelle istruzioni inviate al nunzio di Francia in occasione della nascita del primogenito di Enrico IV (1601) che si fa cenno per la prima volta delle f. b. inviate in dono dal Papa al re, per mezzo del nunzio straordinario Maffeo Barberini (poi Urbano VIII). Così almeno concludeva il vice-prefetto dell'Archivio segreto Vaticano, Giovanni Bissiga, in due sue lettere del 1678 e 1698, dopo accurate indagini svolte nello stesso Archivio (cod. Vat. lat. 12431, ff. 62-64). L'uso fu continuato sotto Urbano VIII, Alessandro VII, Innocenzo XI, Alessandro VIII, Clemente XI, Benedetto XIII, Clemente XII, Benedetto XIV, Clemente XIV e Pio VI.
Le f. venivano benedette con solenne cerimoniale
personalmente dal pontefice nelle cappelle dei Palazzi Apostolici o nella sala concistoriale od anche in qualche chiesa di Roma, e venivano inviate da speciali ablegati apostolici, o anche presentate dal nunzio, appositamente incaricato. Erano accompagnate da un breve pontificio ed all'atto della presentazione da un indirizzo del nunzio od ablegato.
Il rarefarsi delle case regnanti od il loro indirizzo politico, poco ligio alla Chiesa, ha finito con far scomparire questo grazioso uso.
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