LARANTUKA, VICARIATO APOSTOLICO di. - Situato nell'Isola di Flores (Indonesia), comprende l'intero distretto civile di L., distaccato dal vicariato apostolico delle Isole della Piccola Sonda con decreto dell'8 marzo 1951, e le due Isole di Pantar e Alor, appartenenti al vicariato apostolico di Atamboca. Il vicariato apostolico delle Isole della Piccola Sonda nella stessa data è stato diviso nei due altri vicariati apostolici di Endeh e Ruteng.
L'evangelizzazione di questo territorio può riassumersi brevemente in tre periodi: 1) dall'anno 1556 all'anno 1857: i Padri Domenicani annunziarono il Vangelo nell'Isola di Flores e organizzarono le prime comunità cristiane; ma in una penosa vicenda di guerra e di razzie di pirati, maomettani e olandesi, le stazioni missionarie vennero più volte devastate, abbandonate e riedificate; dall'inizio del sec. XVIII alla metà del sec. XIX il lavoro missionario rimase quasi paralizzato; 2) dall'anno 1857 all'anno 1914: i Padri della Compagnia di Gesù della provincia olandese ripresero il lavoro di evangelizzazione nel distretto di L., ove i cattolici erano rimasti appena 4000, caduti in cattivi costumi e in una crassa ignoranza religiosa; 3) dall'anno 1914 ai presenti giorni: subentrarono ai Gesuiti i Padri della Società del Verbo Divino, a cui è affidato il nuovo vicariato.
La missione ha una superficie di ca. 7575 kmq. Su una popolazione di 270.750 ab. i cattolici sono 90.000 e i maomettani 10.000. Nell'Isola di Pantar vi sono più di 40.000 protestanti. Le tribù che abitano il distretto di L. sono affini per costumi e lingue, mentre gli abitanti delle due predette isole sono simili ai Papuasici. Vi sono 26 sacerdoti religiosi di cui 2 indigeni, 137 chiese e 131 case di preghiere. È stato di recente (1950) aperto un seminato minore, con 20 studenti. Vi sono 69 scuole elementari, 7 scuole complementari, una scuola domestica, una scuola magistrale. Il primo vicario apostolico è nativo dell'Isola di Timor, religioso della Società del Verbo Divino, e risiede a L., città principale dell'Isola di Flores orientale.
Bibliografia2 opere
Edoardo Pecorino