KYÔTO, PREFETTURA APOSTOLICA di. - Situata nella parte occidentale dell'isola di Hondo (Giappone meridionale), comprende le prefetture civili di K., Shiga, Nara e Mie. Essa ha un'estensione di kmq. 7350 e una popolazione di 5.000.000 di ab. Eretta il 17 giugno 1937 con il territorio delle prime due suddette province civili, vi furono successivamente annesse, con decreto di Propaganda dell'11 luglio 1939, le altre due ricordate, tutte e quattro distaccate dalla diocesi di Osaka. Rimase affidata alla Società per le Missioni Estere degli Stati Uniti d'America (Maryknoll) fino al 10 ott. 1940, quando passò al clero secolare giapponese, con la nomina di un amministratore apostolico. I missionari di Maryknoll restano tuttora come ausiliari, ai quali si sono aggiunti ora i Chierici di S. Viatore, canadesi.
La prefettura civile di K. è considerata come una delle più importanti del Giappone, specialmente sotto l'aspetto storico e culturale. La città di K. fu la capitale del Giappone per quasi dodici secoli (795-1869) e ancora vi si compie la cerimonia dell'incoronazione dell'imperatore. È il centro del buddhismo giapponese; degli 88 principali templi buddhisti di tutto il Giappone, 36 sono a K. È la città più frequentata dai turisti. Nel 1555 vi sbarcò s. Francesco Saverio, ma non poté fermarsi a causa di torbidi locali. Nel 1584 il gesuita p. Figuercio vi battezzò il famoso medico Manase Dosan, il cui esempio influì sulla conversione di ben 800 suoi allievi. A K. predicò pure il p. Baldassare de Torres e il p. Carlo Spinola vi fondò un'accademia di scienze, l'uno e l'altro bruciati vivi a Nagasaki, rispettivamente nel 1626 e nel 1633. Questa missione ha 3017 cattolici; 1900 catecumeni; 6 sacerdoti nazionali e 23 esteri; 4 fratelli esteri; 16 suore native e 23 estere; 7 seminaristi maggiori e 2 minori; 46 catechisti; una scuola elementare; una media; una chiesa e 9 cappelle; un ospedale; un orfanotrofio; 5 dispensari. K. è la città di residenza dell'Ordinario.
Bibliografia6 opere
Edoardo Pecorzio