MAGEDDO - Enciclopedia Cattolica, Vol. VII, p. 1080

MAGEDDO. - Già potente città della Palestina (cbr. Mēghiddō[n]; Settanta Māyēdō o Māyēdōv; egiz. M'kṭj; el-'Amrnah Makiddu; assiro Magidū), identificata con Tell el-Mutesellim, sul contrafforte della catena orientale del Carmelo, a 30 km. a sud di Caifa, dominante la via carovaniera che dall'Egitto, per il passo di M., immetteva in Mesopotamia.

Sotto le sue mura Thutmosis III batté la coalizione dei re della Siria e Palestina e la città, come appare dalle lettere di el-'Amrnah, restò in seguito fedele alla sovranità faraonica. Giosuè ne uccise il re (Jos. 12, 21), ma M., quantumque assegnata ai Manassiti (Jos. 17, 11; I Par. 7, 29), restò cananea fino alla battaglia di Sisara «nelle acque [Cison] di M.» (Ind. 5, 19). Fortificata da Salomone (I Reg. 9, 15), divenne sede amministrativa di prefettura (ibid. 4, 12). Due re di Giuda, Ochozia e Iosia, vi trovarono la morte (II Reg. 9, 27; 23, 39).

Incorporata nella provincia assiriana, M. andò sempre declinando; non aveva più importanza storica al tempo ellenistico. I Romani stabilirono il campo della legio VI ferrata ai piedi del colle dove sorse nel sec. IV un villaggio con il nome di Legeon o Legio, oggi Legūn. Il nome M. rientra nella formazione di

Article illustration — (da R. S. Lamon - G. Shipton, Megiddo I, Chicago 1939, p. 51, fig. 6f)

MAGEDDO - Zona di scavi: edificio 338 visto dal nord; al secondo piano le mura della città.

Armagedon, campo di battaglia dei re della terra con-
tro l'Onnipotente (Apoc. 16, 16).

Il tell, di forma ovale irregolare (385 m. su 230), con
una superficie di più di 5 ettari, parzialmente esplorato
da una società tedesca negli anni 1903-1905, fu con metodo
tecnico scoperto in numerose campagne dal 1925 al 1930
dall'Istituto orientale dell'Università di Chicago. Attra-
verso i piani di 20 strati archeologici, è stata rintracciata,
con più o meno certezza, l'evoluzione storica della città
dalla fondazione (fine del v millennio) sino alla estinzione
(350 a. C.), nelle varie fasi d'occupazione della civiltà
cananea, hyksos, egiziana, filistea e israelita. Oltre alle
prime abitazioni trogloditiche ed al primo villaggio arcaico,
rappresentato da resti di pavimenti con curiosi disegni di
animali e di caccia e da un piccolo tempio (strato XIX),
ci si sommo interesse l'architettura delle massicce mura
in pietra costruite nel III millennio e la cinta della città
con porte del II millennio.

In una zona, detta sacra, al primitivo tempio succes-
soro altri tre uguali nelle dimensioni e nel piano, vicino
ad un grande altare circolare di pietra con gradinata.
Nel Palazzo del governatore furono pure riconosciuti
cinque diversi periodi e sotto al quinto fu scoperta la ricca
collezione di oggetti preziosi con più di 200 aerei con
incisioni e disegni. In uno di questi è rappresentato un
principe, forse il re di M., che celebra la sua vittoria su un
carro trainato da cavalli e scortato da prigionieri nudi.

La città israelitica, con le sue mura massicce e la
porta a tenaglia con tre rientranti, con un perfetto sistema
idraulico per rifornirsi d'acqua alla fonte fuori le mura,
interessa molto per la scoperta di un complesso di scu-
derie, capaci di contenere ca. 400 cavalli. Vi è un corridoio
centrale, affiancato da stalle con pilastri all'entrata
al doppio scopo di reggere il soffitto e di legarvi i cavalli,
mangiate di pietra fra i pilastri e nel pavimento un
condotto di scarico per le immondizie. Nel Palazzo del
governatore fu notato un graffito con il cosiddetto nodo
o stella di David. Un frammento di stele ricorda il pas-
saggio del faraone Sesac, che nella sua iscrizione nel tempio
di Karnak si gloria della presa della città di M. Il ricco
e abbondante materiale, raccolto specialmente nella ne-
cropoli, permette una conoscenza assai precisa dell'indu-
stria del metallo nelle varie epoche di Canaan, una classi-
ficazione della ceramica e lo studio degli scarabei raggrup-
pati per strati.

Bibl.: Per gli scavi tedeschi: G. Schumacher, Tell el-Mute- sellim, I. Bericht über die Ausgrabungen, Lipsia 1908; C. Wat- zinger, Tell el-Mutessellim, II. Die Funde, 1919. Per gli scavi americani: R. M. Engberg-G. M. Shipton, Notes on the calco- lithic and early bronze age pottery of Megiddo, Chicago 1934; H. C. May, Materials remains of the Megiddo cult, 1935; R. S. Lamon, The Megiddo water system, 1935; R. S. Lamon- G. M. Shipton, The Megiddo I, season of 1925-34, 1939, da com- pletarsi con gli studi di P. O. L. Guy e R. M. Engberg, Megiddo Tomb, 1938; G. Land, The Megiddo II, seasons of 1935-39, 1938. Per il riassunto: G. M. Shipton, Guide to Megiddo, Gerusalemme 1944, edita dal Dipartimento delle antichità di

agEddo - Avorio raffigurante una scena di omaggio a un principe
cananeo in trono.

(da G. Loud, Megiddo Iorics, Chicago 1939, tav. 4, fig. 5a)

MagEddo - Aventino raffigurante una scena di omaggio a un principe
cananeo in trono.

(da Antonio de Herrera, Historia generale de los Ibechos de
los Castellanos en los Islas i tierra firme del Mur Ocrano,
Madrid 1901)