MAGDALA. - Località, la cui ubicazione è discussa, nei dintorni del lago di Genesareth. Nel testo critico dei Vangeli non ricorre il nome M., ma è supposto in quello di Maria Magdalena, cioè « di M. ».
In Mt. 15, 39 si legge che Gesù, dopo la seconda moltiplicazione dei pani, « licenziate le turbe, sali nella barca e venne nei confini di Magadan ». Questo nome (Μαγάδων), attestato dai codici B S D e dalla Volgata, è sostituito con Magdala (Μαγάδαλ) nei codici della famiglia K (textus receptus). Nel passo parallelo di Mc. 8, 19 si legge nei migliori codici Dalmanoutha, in qualche secondario Magdala (Θ 209) o altre varianti: Mageda (Taziano, 565), Melegada (D*), Dalmounai (W).
L'opinione più comune (Dalman, Heidet, Abel, Mader, Ricciotti) identifica M. con l'attuale villaggio arabo di el-Meğdel, ca. 4 km. Tiberiade (v.). I talmudisti conoscono in questa zona una città che chiamano Mighdal-Nünäjä (« Torre del pesce »). Gli ellenisti sembra l'abbiano tradotta con Tarichea (« Pesce salato »). Al tempo della guerra giudaica, secondo Fl. Giuseppe (Bell. Iud., II, 23, 3-8; III, 10, 1-10), Tarichea contava 40.000 ab., 230 (o 330) navi da pesca, un ippodromo. Fu conquistata da Vespasiano. Dopo che Erode Antipa fissò la sua residenza a Tiberiade (26 d. C.), Tarichea diminuì d'importanza.
Altri, con Eusebio e s. Girolamo (Onomasticon), cercano M. Gerasa (v.), oppure, con van Kasteren (Dalmanoutha, in DB, II, coll. 1209-1211), a sud-est del lago. Un'ingegnosa congettura di J. Sickenberger fa derivare il nome strano di Dalmanoutha da Magadan, attraverso una glossa marginale (in Zeitsch. d. deutschen Palästina Vereins, 57 [1934], pp. 281-84).
Il contesto di Mc. 8, 10-13 sembra deporre in favore della Galilea: infatti in quella località erano presenti i farisei, per sottrarsi ai quali Gesù « si allontanò al di là » del lago (εἰς τὸ πέραν, nella Perea?).