Studió a Berlino, Tubinga e Lipsia; in- segno a Bamberga (1880-81), ad Amburgo (1882-90), a Sonderhausen e Wiesbaden (1892-95), poi a Lipsia dal 1901, dove fu di- rettore del «Collegium musicum» dal 1908.
Fondò, con la sua multiforme attività di studioso e di ricercatore, di storico e di filologo, quella che i tedeschi chiamano la «Musikwissenschaft» vale a dire «scienza mu- sicale». Di questo è testimonio il suo volu- metto *Grundriss der Musikwissenschaft* pub- blicato nel 1908. Tra le sue più importanti pubblicazioni vanno ricordate: *Handbuch d. Harmonielehre* (Lipsia 1887), *Geschichte d. Theorie im 9.-19. Jahr. (ivi 1898), *Handbuch d. Musik- schichte* (4 voll., ivi 1901-13), ecc. a cui va aggiunto il famoso *Musiklexikon* del 1882, aggiornato fino al 1929 (2 voll., 11a ed.) da A. Einstein, Berlino 1929.
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