SAINT-SIMON, LOUIS DE ROUVROY, duca di. - N. a Parigi il 15 genn. 1675, m. ivi il 2 marzo 1755 Combatté in Belgio e in Germania, poi nel 1702 abbandonò la carriera militare e dopo la morte del reggente duca di Orléans anche la corte.
Pari di Francia, il S.-S. fu orgoglioso fino alla vanità della sua nascita e del suo grado e del prestigio feudale della nobiltà. Fin dal 1694 cominciò a scrivere i Mémoires in note sparse, che poi gli servirono per la redazione più ordinata (1740-50). Però il manoscritto fu sequestrato dopo la sua morte; ne fu in seguito stampata una parte, derivata da una copia imperfetta, finché se ne poté avere una edizione completa (2 voll., Parigi 1829-30). S.-S. scrisse i Mémoires più per sfogare le sue nostalgie e le sue passioni personali che per compiere opera di storico; perciò in essi molte notizie sono inesatte e molti fatti anche alterati. Ma i Mémoires hanno un duplice valore: l'abilità nel far rivivere i personaggi da lui conosciuti e la potenza drammatica nel rievocare le scene alle quali ha assistito; classico ma senza scrupoli di purismo, adatta sempre il vocabolo e il costrutto al pensiero e non alle regole della grammatica o della retorica.
