ORLÉANS, CASA di. - Nella storia francese vi sono quattro diversi gruppi di persone successivamente investite della corona del Ducato di O. Primo fu Filippo, quintogenito di re Filippo di Valois, nel 1344, che lo conservò solo fino al 1375, anno in cui morì senza prole legittima. Nel 1392, re Carlo VI investì del Ducato d'O. il secondogenito di re Carlo V, Luigi. A lui successe suo figlio Carlo (1394-1465), che dovette sostenere dure lotte contro la casa di Borgogna; nel 1414 entrò con il Delfino in Parigi; nella battaglia di Azincourt fu fatto prigioniero dagli Inglesi; nel 1440 poté tornare in Francia. Fu raffinato poeta di squisita malinconia. Da lui passò il titolo per legittima discendenza al principe Luigi che, alla morte di Carlo VIII (1498), salì sul trono francese con il nome di Luigi XII (v.).
Il Ducato di O. divenne appannaggio di Gastone di Francia (1608-60), figlio minore di Enrico IV e di Maria de' Medici. Fu tipico rappresentante della vecchia aristocrazia in lotta contro l'assolutismo monarchico. Morto lui, senza discendenti maschi, il Ducato ritornò alla corona. L'anno successivo il Ducato di O. fu dato da Luigi XIV al fratello Filippo (1640-1701), uno dei pretendenti al trono di Spagna alla morte di Carlo II, ma che invano protestò contro le disposizioni testamentarie che istituivano erede Filippo d'Angiò. Il figlio Filippo (1674-1723) divenne alla morte di Luigi XIV reggente di Francia, e tale rimase fin quasi alla propria morte, quando Luigi XV raggiunse la maggiore età. Tra i discendenti di questo casato si ricordano Luigi Filippo Giuseppe (1747-93), di sentimenti democratici, il quale durante la Rivoluzione Francese assunse il nome di Philippe Egalité e, deputato alla Convenzione, votò la condanna a morte di Luigi XVI, ma poi, sospettato di tradimento, fu egli stesso ghigliottinato; e suo figlio Luigi Filippo (v.), divenuto re nel 1830. I sostenitori degli O. costituirono, dopo l'abdicazione di Luigi Filippo, accanto ai legittimisti ed ai bonapartisti, il terzo partito monarchico francese, e dopo la morte di Enrico V, conte di Chambord, nel 1883, si fuserò con i legittimisti. Portò per ultimo il titolo di duca d'O. Luigi Filippo Roberto (1869-1926).
Bibliografia3 opere
Silvio Furlani