ALFONSO (ALONSO) di MADRID. - Scrittore francescano spagnolo, n. a Madrid nell'ultimo quarto del sec. xv. Della sua vita non si sa nulla. Scrisse: Arte para servir a Dios (Siviglia 1521); Espejo de ilustres personas (Burgos 1542); Siete meditaciones de la Semana Santa, di cui si conosce solo il luogo e la data della traduzione francese (Parigi 1587); Tratado de la doctrina christiana, pubblicata insieme all'Arte.
Prima in ordine cronologico, l'Arte è il capolavoro di A., non per l'originalità del contenuto (la dottrina è fedelmente tradizionale), ma per il metodo, la chiarezza e la bellezza dell'esposizione. Incontrò perciò grande favore: già nel 1526 appariva ad Alcalá la 3ª ed. definitiva, e molte furono le edizioni e ristampe che seguirono nella lingua originale (30 circa) e le traduzioni nelle principali lingue straniere. Delle traduzioni italiane la prima comparve a Venezia nel 1558, ad opera del sacerdote Tullio Crispoldo. L'Arte è divisa in 3 parti: la prima espone i principi generali secondo cui debbono essere dirette le nostre azioni; la seconda applica detti principi agli atti necessari per risanare l'anima dalle rovine del peccato, ornarla di virtù e renderla capace di osservare la legge dell'amore; la terza tratta dell'amore per Iddio, per il prossimo e per se stessi. S. Teresa (Vita, cap. 12) raccomanda questo «libro eccellente» che stimola a generoso amore nel servizio di Dio.