BULAWAYO, VICARIATO APOSTOLICO DI

BULAWAYO, VICARIATO APOSTOLICO di. - La città di B., a ca. 1362 m. sull'altipiano, è situata sul percorso della grande ferrovia dal Capo al Congo, in regione a clima salubre. Conta 30.000 ab. di cui oltre 12.000 Bianchi. La missione di B. fu creata nel 1931 Salisbury (v.) affidandone la cura ai Missionari di Mariannhill, che già lavoravano nella regione da parecchi anni. Fu poi elevato a prefettura nel 1932 e a vicariato apostolico nel 1937.
Il vicariato comprende la regione sudoccidentale della Rhodesia Meridionale, più una grande parte del Protettorato del Bechuanaland: la superficie è di 367.208 kmq. con una popolazione di ca. 362.000 anime, donde la difficoltà per il missionario delle grandi distanze da superare.
Accanto e in appoggio alla evangelizzazione diretta, i padri, particolarmente attrezzati, danno molto rilievo all'attività culturale e sociale-economica. Nel 1934 furono accolte con grandi feste le prime Carmelitane (inglesi), le quali vi fondarono un chiostro, che richiamò ben presto vocazioni indigene. Le Domenicane (50 già nel 1935) si dedicano alle scuole dell'elemento europeo. Il progresso della missione è però lento; nel 1935 i cattolici erano 4854, tra cui 1200 europei. Nel 1938 il governatore della Rhodesia meridionale fece una visita alla missione, compiacendosi del lavoro compiuto sia nelle scuole sia negli ospedali. Secondo l'ultima statistica del 1948 i cattolici sono 12.115, i catecumeni 1.616, diretti da 13 padri e 7 fratelli coadiuvati da 101 suore di tre differenti Congregazioni. Stazioni primarie 9, secondarie 91; scuole elementari 105 con 4379 alunni, medie 56 con 2260 alunni, superiori 17 con 601 alunni, professionali 2 con 67 alunni, normali 1 con 60 alunni. Vi si pubblicano vari fogli con tirature assai ridotte.