CAMISARDI. - La revoca dell'editto di Nantes, fatta con decreto di Luigi XIV il 18 ott. 1685, con cui fu tolta la libertà di culto e furono costretti i protestanti francesi ad accettare il cattolicesimo, creò in Francia una reazione che trascesse ad episodi feroci. Vi tennero mano per i loro interessi politici gli Inglesi, gli Olandesi, i luterani germanici ed i calvinisti di Ginevra.
La guerra per la successione di Spagna cominciata nel 1701 offri una nuova occasione ai protestanti di ribellarsi. Un grande numero di « veggenti », di « profeti, figli di Dio, soldati dell'Eterno » si misero ad annunciare il trionfo dei perseguitati e la distruzione della Chiesa Romana ed a radunarsi in onta alle proibizioni reali. Il moto rivoluzionario si allargò specialmente in alcuni distretti rurali del Vivarese, della Linguadoca e particolarmente nelle Cévennes, ed invano i funzionari regi tentarono opporsi con la forza e con le repressioni. L'uccisione di Francesco de Langlade de Chayla, arciprete di Lont-de-Montvert (Logère) che s'era mostrato particolarmente duro contro i ribelli, avvenuta il 24 luglio 1702, fu il segnale di una rivolta generale sotto il comando di due giovani: Cavalier e Roland. Il nome di c., con il quale i ribelli furono designati, derivava dalla camicia che sola indossavano in alcuni attacchi notturni; mai guerra religiosa fu tanto crudele quanto questa, per massacri di persone, saccheggi, incendi di chiese, atti di ferocia e fu tenuta desta dalle predicazioni fanatiche dei loro profeti. Dal canto loro le truppe regie si fecero per reazione man mano più crudeli nella repressione; soprattutto nel 1703-1704 quando furono sotto il comando del maresciallo di Montrevel, calvinista convertito. Grazie all'energia ed alla clemenza del maresciallo di Villars il moto fu potuto reprimere; il Cavalier gli si sottomise, mentre il Roland fu ucciso il 14 ag. 1704; però torbidi e lotte continuarono a manifestarsi qua e là fino al 1715, quando molti c. lasciarono la Francia e mancò il sostegno delle potenze protestanti.