GNANA PRAKASAR, SWAMINADAR (SWAMINATHAPILLAI). - Missionario n. in Manipay, vicariato apostolico di Jaffna, il 30 ag. 1875, da genitori indù, e ivi m. il 22 genn. 1947. Perduto il padre fu battezzato insieme con la madre. Fece prima il ferroviere, poi nel 1895 entrò nel Seminario di Jaffna, nel 1897 si fece oblato di Maria Immacolata e nel 1901 fu ordinato sacerdote. Nel 1904 cominciò in Nallur la sua missione tra i pagani. Fino alla sua morte riuscì a fondare 37 stazioni e a convertire più di 3000 indù.

Innanzi tutto però il p. G. si segnalò come scrittore. Già come seminarista aveva pubblicato trattatelli e fogli volanti; giovane sacerdote fondò a Kayta la libreria cattolica. Oltre a molti scritti religiosi, pubblicò: A History of the Catholic Church in Ceylon, I, Period of beginnings 1502-1602 (Colombo 1926), e la storia della diocesi di Jaffna sotto il vescovato di mons. Henry Joulain O.M.I. XXV Years Catholic Progress (Jaffna 1925). Si segnalò inoltre come linguista per le pubblicazioni: Studies in Tamil etymologies e il suo Lessico tamulico in 20 volumi, di cui egli stesso poté pubblicare solo 6.

Bibliografia3 opere

BIBL.: Streit, Bibl., VIII, pp. 739-65; Missions O.M.I., 75 (1948), pp. 504-18; The New Review, 26 (1947), pp. 31-36.

Giovanni Rommerskirchen

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