GRACIÁN Y MORALES, BALTASAR. - Gesuita e scrittore spagnolo, n. a Belmonte l'8 genn. 1601, m. a Tarazona il 6 dic. 1658. Entrò nella Compagnia di Gesù a Tarragona (1619) e, ordinato sacerdote, visse alternativamente in Huesca, Zaragoza, Lérida, Gandia, Valencia e, a intervalli, in Madrid, ove si segnalò come sacro oratore.
Nella condotta religiosa e nel gusto letterario non ebbe sempre serenità di giudizio. Così riluttò alla censura dei suoi libri da parte dell'Ordine, e, nelle sue opere, ai pregi associò eccessi di concisione e di acutezza.
I suoi libri sono programmi di educazione sociale dei diversi tipi degli uomini di mondo: El Héroe (Madrid 1637), El político Fernando (Saragozza 1604), El discreto (Huesca 1646), El oráculo manual y arte de prudencia (ivi 1647), El Criticón (Saragozza 1651; Huesca 1653; Madrid 1657). Quest'ultimo è un romanzo filosofico in tre parti, corrispondenti alle tre età dell'uomo, ispirato dalle Acutezze del Pellegrini e dal Canacchiale aristotelico del Tesauro, dove G. spiegò tutto il suo spirito critico, analizzando i tipi, le regioni, i costumi del suo tempo, con satira sentenziosa, profonda e, a volte, implacabile.
G. molto contribuì alla diffusione del culteranismo e del concettismo, specialmente con la sua Agudeza y arte de ingenio (Huesca 1648).
Immune dai consueti difetti formali è, invece, il Comulgatorio (Saragozza e Madrid 1655), in cui G. rivela il suo spirito devoto e il fondo sincero del suo carattere.
B. Croce, I trattatisti italiani del concettismo e B. G., Napoli 1899; F. Rahola, Estudio critico sobre B. G. y an « Criticón », Barcellona 1908; A. Morel Fatio, Les moralistes espagnoles du XVIIe siècle et en particulier sur G. B., in Bull. hisp., 12 (1910), p. 377 sgg.; A. Coster, B. G., in Rev. hisp., 20 (1913), p. 347 sgg.; F. Maldonado, B. G. como pesimista y político, Salamanca 1916; A. F. G. Bell, B. G., Oxford 1921; G. Marone, Morale e politica di B. G., Napoli 1925; E. Sarmiento, La estetica de B. G., in Bull. hisp., 37 (1935), p. 27 sgg.; A. Farinelli, G. y la literatura dalica en Alemania, in Divagaciones hispánicas, II, Barcellona 1936, p. 97 sgg. Una rassegna bibliografica su G. a cura di M. Romera-Navarro si trova in Hisp. rev., 4 (1936), p. 11 sgg. Cf. inoltre: A. Ferrari, Fernando el católico en B. G., Madrid 1945; J. M. García López, G. B., Barcellona 1947. Costanzo Eguía