MARTA, santa. - Lazzaro (v.) e di Maria di Bethania. Il nome in aramaico significa « signora ». È menzionata per la prima volta da Lc. 10, 38-42 in un villaggio della Galilea, ove ospitò Gesù, e si « affannava » a preparargli una degna accoglienza, mentre la sorella Maria sedeva tranquilla ad ascoltare il Maestro. M. protestò presso Gesù, ma Gesù le rispose: « M., M., tu ti affanni e t'inquieti di molte cose; c'è bisogno di poche, anzi di una sola. Maria ha scelto la parte migliore che non le sarà tolta ». Con queste parole Gesù non condannava la vita attiva, ma ne moderava gli eccessi, anteponendole la vita contemplativa.
M. fu testimone della resurrezione di Lazzaro (Io. 11, 20-40) a Bethania. Al dolce lamento di M. (« Se fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto »),
