MARTINISTI. - Sono i seguaci della setta massonica che ha per principali esponenti Martinez de Pasqually (n. a Grenoble nel 1727, m. a S. Domingo il 20 sett. 1774, autore del Traité de la réintégration des êtres [Parigi 1819]), Louis-Claude de St-Martin (n. ad Amboise il 18 genn. 1743, m. ad Annay il 13 ott. 1803, autore di numerosi scritti tra cui Ecce homo [1792]) e Jean-Baptiste Willermoz (n. a Lione il 10 luglio 1730, m. ivi il 20 maggio 1824).

Questa setta è di notevole importanza per lo studio del passaggio dall'illuminismo razionalistico al misticismo romantico; sempre nell'ambito della massoneria, essa è stata di notevole reazione all'umanitarismo e al deismo della massoneria razionalistica del Settecento; ha tentato questo, mescolando stranamente teismo, misticismo neo-platonico, cabalismo, magia, e affermando che gli stessi esorcismi tendono all'affrancamento definitivo dell'umanità. Il principale modo di sentir questo è di natura mistica, perché, dicono i m., non è di natura intellettuale il tendere e l'avvicinarsi all'Assoluto. Dio d'altronde non si può conoscere, ma esiste pur tuttavia una simpatia nell'universo, e tra Dio e la materia esistono degli spiriti mediatori. Nella teorica di questa setta il St-Martin ha cercato di mettere in primo piano la voie intérieure, insistendo non solo sulla dignità divina dell'uomo primitivo, ma pure sul tentativo di ritornare alla divinità dell'uomo primitivo, perché per il St-Martin l'uomo prima del peccato originale aveva speciali poteri soprannaturali. Il St-Martin ha sentito il problema dell'espiazione e ha combattuto contro il concetto di tolleranza dei philosophes; ha sperato che dalla Rivoluzione Francese (permessa da Dio per l'umana espiazione) sorgesse un nuovo cristianesimo spirituale e una società religiosa sulle rovine della società laica.

Il martinismo ebbe notevole diffusione al principio del sec. XIX; e fin nella lontana Pietroburgo J. De Maistre fu seguace delle teorie martiniste, che lo aiutarono a concepire il sogno di una grandiosa palingenesi religiosa a sfondo unitario-confessionale. La massoneria martinista sopravvive tuttora in Francia.

Bibliografia8 opere

BIBL.: J. Matter, St-Martin, le philosophe inconnu, 2ª ed., Parigi 1864; A. Franck, St-Martin et son maître Martinex Pasqualis, ivi 1866; J. Claassen, St-Martin, Leben und theosophische Werke, Stoccarda 1891; Papus, L'illuminisme en France, 2 voll., Parigi 1895-1902; A. Viatte, Les sources occultes du romantisme, I, ivi 1928, p. 43 seg., 269 seg., II, ivi, p. 64 seg.; G. van Rijnberk, Un taumaturge du XVIIIe siècle: Martinex de Pasqualis, ivi 1935; A. Omodeo, Un reazionario. Il Conte J. De Maistre, Bari 1939, pp. 11 seg., 28 seg. (dove peraltro sono troppo calcate le tinte nel raffigurare un De Maistre post-martinista eterodosso); R. Ambelain, La franc-magonnier occultiste et mystique (1643-1943). Le martinisme. Histoire et doctrine, Parigi 1946 (tendenzioso, come d'altronde quasi tutti gli scritti sopra elati).

Massimo Petrocchi

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