NICCOLI, NICCOLÒ. - Umanista, n. a Firenze nel 1364, m. ivi il 3 febbr. 1437. Ricercatore instancabile di codici, gareggiò con i suoi amici fiorentini nel ricostruire il patrimonio della cultura classica. Fu tra i primi a ricopiare un raro codice plautino posseduto dal card. Orsini; trascrisse, fra l'altro, l'Africa del Petrarca, e riuscì a formarsi una biblioteca di ca. 800 volumi, che alla sua morte Cosimo de' Medici salvò dai creditori e collocò nel convento di S. Marco. Non lasciò scritti: ebbe il singolare destino di vivere luminosamente nelle opere dei suoi amici umanisti. Poggio lo ricorda spesso («vir in dicendo liber») e lo scelse a protagonista del De nobilitate, per fargli rivendicare la vera nobiltà umana, che è nella personale virtù. Il Bruni ne riferì alcuni giudizi e lo pose come elegante ed abile detrattore ed esaltatore di Dante, Petrarca e Boccaccio nei dialoghi Ad Petrum Histrum, quasi a fargli riassumere il compiesso atteggiamento del tempo verso i tre grandi trecentisti. Ma il compito forse più significativo del pensiero umanistico gli lo affidò il Valla nel terzo libro del De voluptate (1431): qui il N. appassionatamente indica nello spirito della religione cristiana il superamento delle pagane filosofie (stoicismo ed epicurecismo). Sulla religiosa morte del N., v. Pastor, I, p. 17.

Bibliografia4 opere

BIBL.: G. Zippel, N. N., contributo alla storia dell'umanismo, Firenze 1890; R. Sabbadini, Le scoperte dei codici, ivi 1905, pp. 53-55, 86-88, 91-92, 199; id., Storia e critica dei testi latini, Catania 1914, passim; V. Rossi, Il Quattrocento, Milano 1945, pp. 30-31, 105-108.

Giulio Vallese

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