NONA. - È quella parte dell'Ufficio divino che si recita all'ora nona (= ore 15), secondo la divisione greco-romana del giorno. Questa ora di preghiera, usata già nella Sinagoga (cf. Dan. 6, 10; Ps. 54, 18), passò nell'uso cristiano (Act. 3, 1; cf. 2, 15; 10, 9) come preghiera privata per santificare il giorno (Didaché, cap. 8, 3; Tertulliano, De oratione, 23; De ieiunii, cap. 10; Cost. apost., cap. VIII, n. 34, 1); come ora canonica riserbata ai monaci fu in uso nel sec. IV. Durante il sec. v fu introdotta anche nell'Ufficio diurno delle basiliche dell'Urbe.
È composta dell'inno (originariamente mancante nell'Ufficio romano) di tre Salmi (il numero di tre già usato dai monaci dell'Egitto), di una lezione seguita da un responsorio (nell'Ufficio romano), un versetto e l'orazione finale.
Dai primi scrittori (Ippolito, Costitua. apostoliche, Cipriano ed altri) furono stabilite varie relazioni fra le singole ore diurne e taluni momenti della Passione di Cristo e della vita degli Apostoli, ma la Chiesa non le ha accolte, eccetto per l'inno di Terza. Ma c'è una speciale relazione fra le ore diurne e la S. Messa: alle feste e alle domeniche la Messa conventuale si dice dopo Terza, nei giorni feriali dopo Sesta, nei tempi di digiuno e di penitenza (Avvento, Quaresima, Vigilia) dopo N. In questi due ultimi casi, Sesta e N. vengono anticipate prima del mezzogiorno.