Consta di una piccola colonia (702 kmq., 124 mila ab.) sulla costa, e di un protettorato (71.654 kmq., con 1,9 milioni di ab.) che interessa il rimanente territorio. Dal piatto litorale orlato di lagune il territorio sale nell'interno fin oltre i 1000 m. Foresta e savana fanno posto, localmente, a piantagioni, che producono riso, orzo, manioca e soprattutto palma da olio. Il sottosuolo fornisce oro, diamanti, platino, cromite, e, di recente, ematite, i cui depositi appaiono considerevoli. Gli abitanti (oltre 2 milioni) sono per la maggior parte sudanesi. Freetown (90 mila ab.), con un buon porto, è la capitale della colonia.
Per l'evangelizzazione V. FREETOWN.
BIBL.: F. W. Butt-Thompson, S. L. in history and tradition, Londra 1926; N. N., An Outline of ten-year plan for the development of S. L., Freetown 1946. Giuseppe Caraci.