FREETOWN e BO. DIOCESI di. - Diocesi dell'Africa Occidentale britannica, che comprende il territorio della Colonia di Sierra Leone sulla costa atlantica, tra la Guinea francese e la Liberia. Il 13 apr. 1858 la S. Congregazione de Propaganda Fide, distaccando la Colonia di Sierra Leone con i territori adiacenti dall'allora vicariato apostolico delle Due Guinee, eresse il vicariato apostolico di Sierra Leone e lo affidò alla Società delle missioni africane; ma il fondatore di essa, mona, de Brasilia, a tre suoi missionari, che lo avevano accompagnato colà, vi morirono di febbre gialla.
Nel 1860 furono sostituiti con i Padri della Congregazione dello Spirito Santo, che, superando grandi difficoltà, poterono affermarsi. Nel 1897 ne venne distaccata in parte la prefettura apostolica della Guinea Francese (oggi vicariato apostolico di Konakry e prefettura apostolica lica di Kankan) e nel 1903 quella della Liberia (oggi vicariato apostolico di Monrovia e prefettura apostolica di Cape Palmas). Il 18 apr. 1930, in occasione dell'erezione della gerarchia episcopale nell'Africa Occidentale britannica, il vicariato apostolico di Sierra Leone fu elevato a diocesi residenziale immediatamente soggetta alla S. Sede con la denominazione di F. e B., dal nome del centro ove risiede l'Ordinario (F.) e del vicino centro politico e commerciale (B.) di tutto il territorio. Le statistiche del 1949 presentano i seguenti dati: superficie 80.000 kmq.; ab. 2.250.000; cattolici 10.105, di cui 9492 indigeni, 431 esteri, 182 di stirpe mista; catecumani 9862, dissidenti orientali 311; protestanti 55.000; maomettani 126.000; pagani 2.000.599; missionari sacerdoti: 31 della Congregazione dello Spirito Santo e 4 della Fia Società di S. Francesco Saverio per le Missioni Estere di Parma; fratelli 2 della Congregazione dello Spirito Santo; suore estere 26; catechisti 94, catechiste 3; maestri 96, maestre 60. Stazioni principali 12, secondarie 25; dispensari 3 con 21.000 consulazioni nel corso dell'anno. Scuole 40 con 5638 alunni dei due sessi; scuole di preghiere 112 con 1768 alunni dei due sessi; Battesioni di adulti 204, di bambini 239; Comunioni pasquali 3840; di devozione 124.000. Vi è Azione Cattolica (Legion of Mary).
Bust.: MC, p. 376; Ar-Ao, S. C. de Prop. Fide, Prospectus status missionis, pos. prot. n. 319/149.
Carlo Corvo