WOLFRAM VON ESCHENBACH. - Poeta tedesco, n. probabilmente nell'odierna Wolfram-Eschenbach presso Ansbach in Baviera (l'anno di nascita non è documentato) da una famiglia della piccola nobiltà bavarese, m. ca. il 1218.
Visse per lo più come cavaliere errante e cantore presso le corti dei principi tedeschi (fu pure nel famoso castello della Wartburg del langravio Ermanno I di Turingia [1190-1216], ove al tempo del certame dei maestri cantori incontrò Walther von der Vogelweide). Insieme con Hartmann von Aue e Gottfried von Strassburg, W. rappresenta il periodo classico dell'epica medio-altodedesca. Ma rispetto a Hartmann e a Gottfried, che piegano verso un'arte soltanto cortese e laica, W. sa fondere l'elemento mondano con quello religioso, non meno che la poesia eroica con quella aulica, o il tipo del romanzo cavalleresco e avventuroso con quello familiare, o la movenza della poesia d'arte con quella popolare, donde nas e la singolarità del suo stile. Il suo capolavoro è il Parzifal, in 16 libri, composto probabilmente nella prima decade del sec. XIII: fonte è Li conte del Graal o Perceval li Gallois (1170 ca.) di Chrétien de Troyes, mentre il libro di Kyot, cui sovente allude il poeta (l. VIII, vv. 560 sg., 992; X, v. 605 ecc.), non è che una finzione per giustificare al pubblico, secondo l'uso tradizionale, gli episodi e le digressioni liberamente creati.
W. non è infatti un imitatore ma un poeta tra i più personali, che non solo approfondisce e nobiltà la favola dell'originale nell'istanza di un superiore ideale cavalleresco, ma, trasformando il Graal in pietra di paragone della nobiltà morale, o, meglio, in simbolo del Salvatore, segue la vicenda umana e spirituale di Parzifal dall'oscurità della colpa attraverso tutti i gradi dell'elevazione e della purificazione, che lo renderanno alla fine degno di divenire re del Graal, W. compose anche due altri poemi, Titurel e Willehalm di Orania, rimasti tuttavia frammentari (l'ultimo fu forse interrotto dalla morte del poeta); e ci lasciò infine anche sette liriche di notevole importanza.
Bibliografia5 opere
Sergio Lupi