BABISMO

BABISMO. - Nuova religione, sorta in ambiente
islamico sciita per opera di Sajjid 'Ali Mohammed di Šīrāz detto il Bāb. La parola bāb (in arabo
"porta") sta a significare la porta che conduce alla
conoscenza della verità divina ed era già usata ad
indicare un determinato grado nella gerarchia delle
intelligenze cosmiche ad esempio dai Carmati e da
altre sétte sciite estreme.

Il Bāb, noto fra i suoi seguaci piuttosto con l'ap-
pellativo di Nuqṭah "punto" (Nuqṭa-i bajān=Punto
della rivelazione, Nuqṭa-i uḍā=Punto primo) nacque
il 20 ott. del 1819 a Šīrāz capitale della provin-
cia persiana di Fārs. Nel 1844, di ritorno a Šīrāz da
un pellegrinaggio al santuario sciita di Kerbelā, dove
aveva assorbito le dottrine della sétta degli Šejhī
(fondata in Persia nel sec. XVIII, dichiarò in segreto,
a un ristretto numero di persone per lo più ex-šejhīti,
la sua divina missione. Uno šejhī, Husejn di Bu-
šrūjeh divenne il primo fervente adepto del Bāb,
nel quale riconobbe il successore mistico di Sajjid
Kāzim di Rešt, uno dei fondatori della sétta šej-
hīta e morto poco tempo prima.

Quando il Bāb ritornò da un pellegrinaggio alla
Mecca per la prima volta fu proclamata in pubblico la
fede bābī: ne nacquero tumulti e i missionari del Bāb
furono arrestati. Mentre si facevano inchieste sulla nuo-
va religione scoppiò a Šīrāz il colera; il Bāb si recò
(1846) a Isfahān dove fu protetto dal governatore
della città: il suo successore, di idee diverse, nel 1847
fece condurre il Bāb nella fortezza di Mâkū, nel-
l'Azerbeigian persiano, dove restò prigioniero.

Frattanto Husejn di Bušrūjeh continuava la sua
predicazione convertendo fra l'altro a Teherān i due
fratelli Mirzā Yahjā Nūrī (chiamato più tardi Subh-i
Azal) e Mirzā Husejn 'Ali Nūrī, il futuro Bahā'ullāh
(v. BAHÁ'ISMO). Anche una donna, la bella e intelli-
gentissima Qurrat al-'Ajn, di Qazwīn, si convertì alla
nuova religione.

A Bedešt, nel Horāsān ebbe luogo (1848) la
prima riunione dei discepoli del Bāb, e l'Islam vi
fu apertamente abrogato nelle sue pratiche esteriori.
Frattanto i bābī erano ferocemente perseguitati in tutta
la Persia; particolarmente notevole il massacro di ba-
bisti nel santuario di Šejhī Tabarṣī (1849) e a Zangān
(1850). Dopo questi disordini il Bāb fu trasportato a
Tabrīz per essere condannato a morte. Il Bāb, ap-
peso ad una corda insieme con un discepolo, fu fuc-
lato in presenza di una gran folla. La prima scarica
non ebbe altro effetto che quello di rompere le corde
cui era appeso il Bāb, che cadde al suolo incolume:

l’esecuzione fu dovuta ripetere e per puro caso il Bàb non riuscì a salvarsi (9 luglio 1850). La persecuzione contro i babisti aumentò ancora dopo l’attentato contro lo sciah Nàsir ad-din (16 ag. 1852) compiuto, sembra, da un seguace del Bàb. I più celebri adepti della nuova religione dovettero lasciare la Persia. Mirzà Husejn ‘Ali (Bàhà’ullàh) si stabilì a Bagdad, e poi fu esiliato ad Adrianopoli: egli si dichiarò successore del Bàb (v. BAHÁ'ISMO), mentre alcuni babisti rimasero più fedeli alla lettera degli insegnamenti del maestro e riconobbero per loro capo Mirzà Jahjà Nùri (Stubh-i Azal).

La dottrina babista è una miscela delle dottrine degli sciiti ismailiti e dei due dicianni con aggiunta di numerose teorie più o meno originali. Il b. afferma che la storia religiosa umana è un succedersi di lunghi cicli iniziati rispettivamente da Adamo, Abramo, Mosè, Gesù, Maometto. Mentre per i musulmani Maometto è il « sigillo dei profeti », per i babisti tale continuo ricorrere di cicli, sempre più perfetti, prosegue ancora (il Bàb parla spesso nelle sue opere di un misterioso personaggio che gli succederà e che egli chiama « Colui che Iddio manifesterà »); il Bàb è appunto l’iniziatore di un nuovo ciclo profetico.

Il Bàb stesso compose numerose opere religiose, fra le quali un libro in prosa araba, intitolato Al-Bajà’n (« esposizione chiara »), che fu composto a Bàssehr (Golfo Persico) nel 1845 ed un altro Bajà’n in lingua persiana. Il Corano è considerato dai babisti come abrogato dal nuovo libro sacro. Dio è unico e il Bàb è lo specchio in cui ciascuno può contemplare Iddio. Questi ha creato il mondo nèdante sette attributi chiamati le « Lettere della Verità ». Gran parte ha infatti nella religione babista il calcolo cabalistico: il numero 19 ha particolarmente importanza. Al posto dei santuari musulmani, che dovrebbero essere distrutti, dovrebbero erigersi 19 templi. L’anno è di 19 mesi di 19 giorni ciascuno e la comunità è retta da un collegio di 19 persone.

I fedeli sono tenuti a versare a tale collegio una specie di tassa annua sul capitale. Tutte le pene sono soppresse salvo l’ammenda e l’interdizione di coabitazione di marito e moglie per un tempo più o meno lungo. È ammessa libertà di commercio e di interesse. È obbligatorio sposarsi molto giovani e il divorzio è sconsigliato. Gli sposi divorziati possono riconciliarsi fino a 19 volte. I vedovi e le vedove devono rimarirsi al più presto. Non esiste impurità legale, le preghiere in comune sono abolite, le donne possono mostrarsi senza velo. La mendicità è interdetta e i viaggi sono sconsigliati. Ogni giorno si devono leggere 19 versetti del Bajà’n e menzionare 361 volte il nome di Dio. Per la Persia il b. significò un profondo rinnovamento spirituale e una rinascita di religiosità pura e sincera, che destò gli entusiasmi anche di noti orientalisti europei come, ad es., il Browne e il Nicolas. Fu anche notevole l’influenza del b. sul movimento liberale e riformatore che aprì la Persia alla cultura e al progresso occidentali.